স্মরণে অধ্যাপক সুলতানা জামান

জ্ঞান, মানবতা ও সেবার এক উজ্জ্বল প্রতীক ছিলেন অধ্যাপক সুলতানা জামান—পূর্ণ নাম সুলতানা সারওয়াত আরা জামান। শিক্ষিত সমাজে তিনি পরিচিত ছিলেন একাধারে প্রজ্ঞাবান শিক্ষাবিদ, নিবেদিত সমাজহিতৈষী এবং মানবিকতার অনন্য আলোকবর্তিকা হিসেবে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়-এর ইমেরিটাস অধ্যাপক হিসেবে তাঁর অবদান আজও শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করা হয়।
তিনি ছিলেন মহান মুক্তিযুদ্ধের ৭ নম্বর সেক্টরের কমান্ডার কাজী নুরুজ্জামান-এর সহধর্মিণী। তাঁর পরিবারও সংস্কৃতি ও জ্ঞানের ধারক—কন্যা লুবনা মারিয়াম ও নায়লা খান সংস্কৃতির জগতে সুপরিচিত, আর দৌহিত্রী আনুশেহ আনাদিল সংগীতাঙ্গনে উজ্জ্বল এক নাম।
১৯৩২ সালের ৯ জুন ঝিনাইদহ জেলায় জন্মগ্রহণ করেন তিনি। পিতা খান বাহাদুর সিরাজুল ইসলাম ও মাতা রাহাত আরা বেগমের স্নেহধন্য এই কন্যা ছিলেন আট ভাইবোনের মধ্যে চতুর্থ। তাঁর ভাই জামাল নজরুল ইসলাম ছিলেন বিশ্ববিখ্যাত বিজ্ঞানী—যা তাঁর পরিবারে জ্ঞানচর্চার গভীর ঐতিহ্যেরই বহিঃপ্রকাশ।
শৈশবের শিক্ষা শুরু কলকাতা-তে, বেগম রোকেয়া সাখাওয়াত মেমোরিয়াল হাই স্কুলে। দেশভাগের পর পরিবারসহ চলে আসেন চট্টগ্রাম-এ। পরবর্তীতে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়-এর মনোবিজ্ঞান বিভাগ থেকে ১৯৬৭ সালে স্নাতকোত্তর সম্পন্ন করেন এবং উচ্চশিক্ষার জন্য পাড়ি জমান যুক্তরাষ্ট্রে। Emory University থেকে ১৯৭৫ সালে পিএইচডি অর্জন করে তিনি নিজেকে সমৃদ্ধ করেন আন্তর্জাতিক জ্ঞানভান্ডারে।
কিন্তু তাঁর প্রকৃত পরিচয় কেবল একজন শিক্ষাবিদে সীমাবদ্ধ ছিল না—তিনি ছিলেন সমাজ পরিবর্তনের এক নিরলস যোদ্ধা। ১৯৭২ সালে তিনি প্রতিষ্ঠা করেন ‘দীপশিক্ষা বিদ্যালয়’, যেখানে ছিন্নমূল শিশু ও নারীরা খুঁজে পায় নতুন জীবনের আলো। প্রতিবন্ধী শিশু ও নারীদের জন্য তিনি গড়ে তোলেন ‘সোসাইটি ফর দ্য কেয়ার অ্যান্ড এডুকেশন ফর মেন্টালি রিটার্ড চিলড্রেন’, যা পরবর্তীতে ‘সুইড বাংলাদেশ’ নামে সুপরিচিত হয়। ১৯৮৪ সালে প্রতিষ্ঠা করেন বাংলাদেশ প্রতিবন্ধী ফাউন্ডেশন—যা আজও তাঁর মানবিক দৃষ্টিভঙ্গির জীবন্ত সাক্ষ্য।
১৯৭৫ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়-এ প্রভাষক হিসেবে যোগ দিয়ে তিনি শিক্ষা জগতে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেন। তাঁর নিরলস প্রচেষ্টায় ১৯৯৩ সালে শিক্ষা ও গবেষণা ইনস্টিটিউটে চালু হয় ‘স্পেশাল এডুকেশন’ বিভাগ—যা বাংলাদেশের অন্তর্ভুক্তিমূলক শিক্ষার ক্ষেত্রে এক মাইলফলক।
সমাজ উন্নয়নে অসামান্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ তিনি অর্জন করেন বেগম রোকেয়া পুরস্কার—যা তাঁর কর্মময় জীবনের প্রতি জাতির শ্রদ্ধাঞ্জলি।
২০২০ সালের ২২ মার্চ তিনি আমাদের ছেড়ে চলে যান না-ফেরার দেশে। কিন্তু তাঁর রেখে যাওয়া কাজ, আদর্শ ও মানবিকতার আলো আজও পথ দেখায়—বিশেষ করে সেইসব মানুষকে, যারা সমাজের প্রান্তে থেকেও স্বপ্ন দেখতে চায়।
শ্রদ্ধাঞ্জলি
তিনি নেই, কিন্তু তাঁর আলো নিভে যায়নি—সে আলো ছড়িয়ে আছে প্রতিটি মানবিক উদ্যোগে, প্রতিটি শিক্ষার স্পর্শে, প্রতিটি সহমর্মিতার প্রয়াসে।