খেলাপি ঋণ আদায়ে ব্যাংক মালিকদের কঠোর আইনের দাবি

বাংলাদেশের বেসরকারি ব্যাংক মালিকদের সংগঠন দেশের বিশাল অঙ্কের খেলাপি ঋণ উদ্ধার এবং ব্যাংকিং খাতের সংকট দূরীকরণের লক্ষ্যে সরকারের কাছে প্রচলিত আইন আরও কঠোর করার জোর দাবি জানিয়েছে। বিগত রাজনৈতিক শাসন আমলে ব্যাংকিং খাতে ঘটে যাওয়া ব্যাপক অনিয়ম ও লুটের পর উদ্ভূত পরিস্থিতি উত্তরণে এই দাবি জানানো হয়েছে। রাজধানী ঢাকায় অবস্থিত অর্থ মন্ত্রণালয়ের সচিবালয় কার্যালয়ে গত মঙ্গলবার সরকারের অর্থমন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরীর সঙ্গে অনুষ্ঠিত এক জরুরি বৈঠকে ব্যাংক মালিকদের প্রতিনিধিদল এই দাবি উত্থাপন করে। আসন্ন জাতীয় বাজেট প্রণয়নের প্রাক্কালে দেশের সামগ্রিক আর্থিক খাতের সংস্কার ও বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে বৈঠকে বিস্তারিত আলোচনা অনুষ্ঠিত হয়।

বাংলাদেশ অ্যাসোসিয়েশন অব ব্যাংকস (বিএবি) এর চেয়ারম্যান আবদুল হাই সরকারের নেতৃত্বে ব্যাংক মালিকদের একটি উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধিদল এই দ্বিপাক্ষিক বৈঠকে অংশ নেয়। বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে আবদুল হাই সরকার বলেন, “সরকার যদি খেলাপি ঋণ সংক্রান্ত প্রচলিত আইনসমূহ আরও কঠোর ও শক্তিশালী করে, তবে দেশের ব্যাংক খাতের অন্তত ৬০ শতাংশ মন্দ বা খেলাপি ঋণ অত্যন্ত সহজে এবং দ্রুততম সময়ের মধ্যে উদ্ধার করা সম্ভব।” ব্যাংক মালিকদের এই প্রতিনিধিদল অর্থমন্ত্রীর নিকট ব্যাংকিং খাতের আমূল সংস্কার, খেলাপিদের জবাবদিহিতা নিশ্চিতকরণ এবং আমানতকারীদের আস্থা ফিরিয়ে আনার বিষয়ে কয়েকটি সুনির্দিষ্ট প্রস্তাব ও দাবি পেশ করেন।

অর্থমন্ত্রীর সঙ্গে ব্যাংক মালিকদের সংগঠন এবং বিদেশি বিনিয়োগকারীদের সংগঠনের পৃথক বৈঠকের মূল আলোচ্য বিষয়, প্রস্তাবনাসমূহ ও দাবিসমূহ নিচে একটি সুনির্দিষ্ট ছকের মাধ্যমে উপস্থাপন করা হলো:

ব্যাংক মালিকদের সংগঠন বিএবি-এর পক্ষ থেকে আদালতে বিচারাধীন ঋণ খেলাপি মামলার বিচারিক প্রক্রিয়া আরও গতিশীল করার জন্য একটি সুনির্দিষ্ট প্রস্তাব দেওয়া হয়। তারা দাবি করেন, আদালতে মামলার শুনানির সময় ঋণ খেলাপিদের শুধুমাত্র আইনজীবীর মাধ্যমে প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ না দিয়ে, তাদের সশরীরে কাঠগড়ায় উপস্থিতি বাধ্যতামূলক করে নতুন আইন প্রণয়ন করতে হবে। বিএবি চেয়ারম্যান উল্লেখ করেন, অনেক বড় ঋণ খেলাপি দেশের অর্থ আত্মসাৎ করে বিদেশে পালিয়ে গেছেন এবং তারা নিজেরা উপস্থিত না হয়ে কেবল প্রতিনিধির মাধ্যমে আদালতে আইনি প্রক্রিয়া পরিচালনা করছেন। এর ফলে ঋণ আদায়ের আইনি প্রক্রিয়াটি দীর্ঘায়িত হচ্ছে এবং ঋণ উদ্ধারে অস্বাভাবিক বিলম্ব ঘটছে। এর পাশাপাশি ব্যাংকের সুশাসন নিশ্চিত করতে একটি পরিবারের কতজন সদস্য একই সাথে একটি ব্যাংক কোম্পানির পরিচালক পদে অধিষ্ঠিত থাকতে পারবেন, সেই সংক্রান্ত বিদ্যমান ব্যাংক কোম্পানি আইনের ধারাটি সংশোধনের দাবি জানানো হয়। অর্থমন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী ব্যাংক মালিকদের আশ্বস্ত করে বলেন, বর্তমান সরকার ব্যাংকিং খাতের সার্বিক উন্নয়নে আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত সর্বোত্তম নীতিমালা ও আদর্শ অনুসরণ করবে এবং সব ধরনের অনিয়ম দূর করতে প্রয়োজনীয় আইনি পদক্ষেপ গ্রহণ করবে।

একই দিনে ফরেন ইনভেস্টরস চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি (ফিক্সি) এর একটি প্রতিনিধিদলও তাদের সভাপতি রূপালী হক চৌধুরীর নেতৃত্বে অর্থমন্ত্রীর সঙ্গে তাঁর কার্যালয়ে সাক্ষাৎ করেন। এই বৈঠকে আগামী ২০২৬-২৭ অর্থবছরের আসন্ন জাতীয় বাজেট এবং নতুন সরকারের অধীনে দেশের সামগ্রিক অর্থনৈতিক অগ্রাধিকার ও বিনিয়োগ পরিবেশ নিয়ে বিশদ আলোচনা হয়। বৈঠকে ফিক্সির প্রতিনিধিরা দেশে প্রত্যক্ষ বিদেশি বিনিয়োগ আকৃষ্ট করার জন্য একটি স্থিতিশীল, অনুমানযোগ্য এবং ব্যবসাবান্ধব নীতিমালার গুরুত্বের ওপর বিশেষ জোর দেন। তারা দীর্ঘমেয়াদি একটি বাজেট রূপরেখার দাবি জানান, যেন বিদেশি বিনিয়োগকারীরা দেশের কর কাঠামো সম্পর্কে পূর্বাভাস পেতে পারেন এবং সঠিক বিনিয়োগ সিদ্ধান্ত গ্রহণ করতে পারেন।

ফিক্সির সভাপতি রূপালী হক চৌধুরী গণমাধ্যমকে জানান, বৈঠকে তারা বাংলাদেশের প্রচলিত প্রাতিষ্ঠানিক কর বা কর্পোরেট করের হার নিয়েও আলোচনা করেছেন। তিনি উল্লেখ করেন যে, দেশে কাগজে-কলমে বা নামমাত্র করের হার কম মনে হলেও, বিভিন্ন ধরনের অননুমোদিত প্রশাসনিক খরচ এবং নানাবিধ আমলাতান্ত্রিক জটিলতার কারণে বিনিয়োগকারীদের জন্য প্রকৃত কার্যকর করের হার অনেক বেশি রয়ে গেছে। ফিক্সি নেতৃবৃন্দ বর্তমান করদাতাদের ওপর অতিরিক্ত করের বোঝা না চাপিয়ে, দেশের করের আওতা বা পরিধি আরও সম্প্রসারিত করার প্রয়োজনীয়তার ওপর গুরুত্বারোপ করেন। অর্থমন্ত্রীও ফিক্সির এই কর নীতি সংক্রান্ত প্রস্তাবের যৌক্তিকতা স্বীকার করেন এবং আগামী দিনের বাজেট নীতিতে এটি একটি সঠিক দিকनिर्देशনা হিসেবে বিবেচিত হবে বলে উল্লেখ করেন। এই গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকে ফিক্সির জ্যেষ্ঠ সহ-সভাপতি দিপাল আবেউইক্রেমা এবং সহ-সভাপতি মোহাম্মদ ইকবাল চৌধুরীসহ সংগঠনের অন্যান্য পরিচালকগণ উপস্থিত ছিলেন।