ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেটে বিরল এক কীর্তি গড়েছেন মিজোরামের ব্যাটার চিন্ময় সুতার। নাগাল্যান্ডের বিপক্ষে রঞ্জি ট্রফির প্লেট গ্রুপের ম্যাচে অপরাজিত ৪০০ রান করে ইতিহাসের পাতায় নাম লিখিয়েছেন ২৯ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। রঞ্জি ট্রফির ইতিহাসে এক ইনিংসে ৪০০ বা তার বেশি রান করা দ্বিতীয় ভারতীয় ব্যাটার তিনি।
নাগাল্যান্ডের সোভিমায় অনুষ্ঠিত ম্যাচের দ্বিতীয় দিনে এই মাইলফলক স্পর্শ করেন সুতার। তাঁর দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে ভর করে প্রথম ইনিংসে ৯ উইকেটে ৫৮১ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করে মিজোরাম। দীর্ঘ সময় উইকেটে থেকে প্রতিপক্ষের বোলারদের সামলানোর পাশাপাশি ধারাবাহিকভাবে রান তুলেছেন তিনি।
৪০০ রানের ইনিংস খেলতে সুতার মোকাবিলা করেছেন ৫১৭টি বল। তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে ৪৬টি চার ও সাতটি ছক্কা। ম্যাচের ১৫৫তম ওভারে চারশ রানের ঘরে পৌঁছান তিনি। ধৈর্য, মনোযোগ এবং বড় ইনিংস খেলার সামর্থ্যের সমন্বয়ে গড়া এই পারফরম্যান্স তাঁকে রঞ্জি ট্রফির ইতিহাসে বিশেষ জায়গা করে দিয়েছে।
সুতারের এই ইনিংস প্রতিযোগিতাটির ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত সংগ্রহ। এর মধ্য দিয়ে তিনি পৃথ্বী শয়ের ৩৭৯ রানের রেকর্ড পেছনে ফেলেছেন। তবে রঞ্জি ট্রফির সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংসের রেকর্ড এখনো অক্ষত। মহারাষ্ট্রের ব্যাটার ভাউসাহেব নিম্বালকর ১৯৪৮-৪৯ মৌসুমে কাথিয়াওয়াড়ের বিপক্ষে অপরাজিত ৪৪৩ রান করেছিলেন। সাত দশকেরও বেশি সময় ধরে সেই রেকর্ড টিকে আছে।
শেষ উইকেটে বড় জুটি, সুতারের ব্যাটে রানের বন্যা
সুতারের ইনিংসের অন্যতম উল্লেখযোগ্য দিক ছিল দশম উইকেটে তাঁর ব্যাটিং। মিজোরামের নবম উইকেটের পতনের পর তিনি ২৩১ রানে অপরাজিত ছিলেন। দলের সংগ্রহ তখন ৩৯২ রান। ওই সময় ক্রিজে তাঁর সঙ্গী হন লালরেমপুইয়া ছাকছুয়াক।
শেষ উইকেটে দুজন মিলে প্রায় ১৯০ রান যোগ করেন। জুটির সিংহভাগ রান আসে সুতারের ব্যাট থেকে। ছাকছুয়াক ১৪ রানে অপরাজিত থাকেন। তাঁদের এই জুটি মিজোরামকে ৫০০ রানের গণ্ডি পেরিয়ে যেতে সাহায্য করে এবং দলকে বড় সংগ্রহের ভিত্তি এনে দেয়।
ক্রিকেটে শেষ উইকেটে বড় জুটি গড়া কঠিন কাজ। কারণ, ওই পর্যায়ে ব্যাটিং দলের হাতে আর কোনো উইকেট অবশিষ্ট থাকে না। একজন ব্যাটারকে নিজের উইকেট রক্ষার পাশাপাশি রান তোলার দায়িত্বও নিতে হয়। সুতার সেই চাপ সামলে ইনিংসের শেষ ভাগেও রান বাড়িয়ে গেছেন। তাঁর ব্যক্তিগত সংগ্রহ যেমন বড় হয়েছে, তেমনি দলের জন্যও তৈরি হয়েছে শক্তিশালী স্কোর।
নিম্বালকরের রেকর্ড এখনো অধরা
রঞ্জি ট্রফিতে এক ইনিংসে ৪০০ রান করার নজির অত্যন্ত বিরল। সুতারের আগে ভারতীয় ব্যাটারদের মধ্যে একমাত্র ভাউসাহেব নিম্বালকরই এই মাইলফলক স্পর্শ করেছিলেন। ১৯৪৮-৪৯ মৌসুমে মহারাষ্ট্রের হয়ে কাথিয়াওয়াড়ের বিপক্ষে তাঁর অপরাজিত ৪৪৩ রানের ইনিংসটি এখনো প্রতিযোগিতার সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত সংগ্রহ।
সুতার সেই রেকর্ড ভাঙতে না পারলেও ৪০০ রানের ঘরে পৌঁছে নিজেকে দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের বিশেষ এক তালিকায় জায়গা করে দিয়েছেন। পৃথ্বী শয়ের ৩৭৯ রানের ইনিংস ছাড়িয়ে যাওয়াও তাঁর অর্জনকে আরও তাৎপর্যপূর্ণ করেছে। দীর্ঘ সময় ধরে এমন বড় ব্যক্তিগত ইনিংস না দেখার পর তাঁর এই পারফরম্যান্স রঞ্জি ট্রফির ইতিহাসে নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
মুম্বাই ছেড়ে মিজোরামে, নতুন অধ্যায়ে সাফল্য
চিন্ময় সুতারের ক্রিকেটজীবনে মিজোরামে যোগ দেওয়া ছিল একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন। এর আগে তিনি বিজয় হাজারে ট্রফিতে মুম্বাইয়ের হয়ে খেলেছেন। ঘরোয়া ক্রিকেটের পাশাপাশি স্থানীয় টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতাতেও নিজের ব্যাটিং দক্ষতার পরিচয় দিয়েছেন তিনি।
২০২৬ সালের জুনে এমএসসি মারাঠা রয়্যালস মুম্বাই টি-টোয়েন্টি লিগের শিরোপা ধরে রাখে। সেই দলের সদস্য ছিলেন সুতার। টুর্নামেন্টে ছয় ইনিংসে ২১২ রান করেন তিনি। প্রতিযোগিতার শেষ দিকে টানা দুটি অর্ধশতকও তুলে নেন, যা তাঁর ভালো ফর্মের ইঙ্গিত দেয়।
২০২৬-২৭ ঘরোয়া মৌসুম শুরুর আগে মুম্বাই ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের কাছ থেকে অনাপত্তিপত্র নিয়ে মিজোরামে যোগ দেন সুতার। নতুন দলের হয়ে রঞ্জি ট্রফিতে তাঁর অভিষেক হয় মণিপুরের বিপক্ষে। ওই ম্যাচে দুই ইনিংসে তাঁর সংগ্রহ ছিল যথাক্রমে ৩৫ ও ৯৯ রান। ব্যক্তিগতভাবে ভালো খেললেও ম্যাচটিতে তিন উইকেটে হেরে যায় মিজোরাম।
নাগাল্যান্ডের বিপক্ষে অপরাজিত ৪০০ রানের ইনিংস সেই অভিষেকের পর তাঁর ক্যারিয়ারে বড় এক অর্জন হয়ে এসেছে। দীর্ঘ সময় ব্যাটিং করে ব্যক্তিগত মাইলফলক স্পর্শ করার পাশাপাশি দলকে বড় সংগ্রহ এনে দিয়েছেন তিনি।
রঞ্জি ট্রফির মতো ঐতিহ্যবাহী প্রথম শ্রেণির প্রতিযোগিতায় এমন ইনিংস একজন ক্রিকেটারের ক্যারিয়ারে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে থাকে। সুতারের সামনে এখন এই পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ। তবে নাগাল্যান্ডের বিপক্ষে তাঁর ৪০০ রানের ইনিংস ইতিমধ্যেই ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটের স্মরণীয় ব্যক্তিগত অর্জনগুলোর মধ্যে জায়গা করে নিয়েছে।
