ত্যাগই ছিল যাঁর জীবনের ব্রত, মানুষের ভালোবাসাই ছিল যাঁর রাজনীতির শক্তি। দেশ ও মানুষের জন্য আজীবন বিলিয়ে গেছেন নিজেকে। বিনিময়ে কখনো কিছু চাননি, প্রত্যাশা করেননি কোনো প্রতিদান।
শহীদ আহসানউল্লাহ মাস্টার ছিলেন একজন ব্যতিক্রমী মানুষ। একজন আদর্শ শিক্ষক, বীর মুক্তিযোদ্ধা, শ্রমিকবান্ধব রাজনীতিবিদ এবং সর্বোপরি সাধারণ মানুষের অকৃত্রিম বন্ধু। তাঁর জীবন ছিল দেশপ্রেম, সাহস, সততা, ত্যাগ ও মানুষের প্রতি গভীর ভালোবাসার এক অনন্য দৃষ্টান্ত।
মুক্তিযুদ্ধের সম্মুখসমরের অকুতোভয় যোদ্ধা
১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধে তিনি শুধু একজন অংশগ্রহণকারী ছিলেন না, ছিলেন সম্মুখসারির একজন সাহসী যোদ্ধা ও সংগঠক। নিজের দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন সামনে থেকে। বিপদের মুহূর্তেও হারাননি সাহস, মনোবল কিংবা যুদ্ধজয়ের প্রত্যয়।
মুক্তিযুদ্ধের একটি ঘটনা তাঁর অসীম সাহসিকতার পরিচয় বহন করে। একবার পাকিস্তানি হানাদার বাহিনী একটি কানাগলিতে চারদিক থেকে তাঁদের ঘিরে ফেলে। জীবন-মৃত্যুর এমন সংকটময় মুহূর্তেও তিনি বিচলিত হননি। শরীরের কাপড়চোপড় খুলে স্টেনগান হাতে পাশের খালে ঝাঁপ দেন। খাল পেরিয়ে নিরাপদ অবস্থানে পৌঁছে হানাদার বাহিনীর ওপর পাল্টা আক্রমণ চালান। তাঁর নেতৃত্বে মুক্তিযোদ্ধাদের প্রতিরোধের মুখে শেষ পর্যন্ত পিছু হটতে বাধ্য হয় পাকিস্তানি সেনারা।
আরেকটি ঘটনায় হানাদার বাহিনী তাঁকে মাটিতে ফেলে বুকে বেয়নেট দিয়ে আঘাত করে। শরীর ক্ষতবিক্ষত হলেও দমে যাননি এই অকুতোভয় যোদ্ধা। অসীম সাহসে ডান হাত দিয়ে বেয়নেটের আঘাত প্রতিহত করেন। দাঙ্গাবাজারে পাকিস্তানি বাহিনীর আক্রমণের মুখেও তিনি তাঁর সহযোদ্ধাদের নিয়ে সশস্ত্র প্রতিরোধ গড়ে তোলেন।
টঙ্গীর টিএসসি এলাকায় সশস্ত্র যুদ্ধেও তিনি অংশ নেন। ছয়দানা এলাকায় পাকিস্তানি হানাদার বাহিনীর সঙ্গে সংঘটিত বড় ধরনের যুদ্ধে তাঁর সাহসী ভূমিকা ছিল উল্লেখযোগ্য। কাশিমপুর থেকে যে যুদ্ধের সূত্রপাত, সেখানে মিত্রবাহিনীর সঙ্গে সম্মিলিতভাবে তিনি ও তাঁর সহযোদ্ধারা লড়াই করেন। শত্রুপক্ষকে ঘায়েল করতে গ্রেনেড নিক্ষেপসহ নানা প্রতিরোধমূলক অভিযানে অংশ নেন।
প্রতিটি যুদ্ধেই তিনি ছিলেন সামনে। সহযোদ্ধাদের সাহস জুগিয়েছেন, অনুপ্রাণিত করেছেন এবং নেতৃত্ব দিয়েছেন নিজের জীবনকে তুচ্ছ করে। মুক্তিযুদ্ধের ময়দানে তাঁর এই বীরত্ব ও আত্মত্যাগ তাঁকে দিয়েছে এক অনন্য পরিচয়।
শিক্ষকতা ও রাজনীতির এক অনন্য সমন্বয়
মুক্তিযোদ্ধা আহসানউল্লাহ মাস্টার বিশ্বাস করতেন, একটি জাতির প্রকৃত মুক্তি ও অগ্রগতির জন্য শিক্ষার কোনো বিকল্প নেই। শিক্ষা মানুষের মননকে বিকশিত করে, বিবেককে জাগ্রত করে এবং দেশ ও সমাজের প্রতি দায়িত্ববোধ তৈরি করে।
১৯৭০ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে কৃতিত্বের সঙ্গে স্নাতক ডিগ্রি অর্জনের পর তিনি শিক্ষকতাকে পেশা হিসেবে বেছে নেন। একজন আদর্শ শিক্ষক হিসেবে তিনি শিক্ষার্থীদের শুধু পাঠ্যবইয়ের শিক্ষা দেননি; তাঁদের মধ্যে দেশপ্রেম, মুক্তিযুদ্ধের চেতনা, মানবিক মূল্যবোধ ও অসাম্প্রদায়িক দৃষ্টিভঙ্গি গড়ে তোলার চেষ্টা করেছেন।
তিনি ছিলেন শিক্ষকদের শিক্ষক, রাজনীতির শিক্ষক, রাজনীতিবিদদেরও শিক্ষক। তাঁর কাছে রাজনীতি ছিল ক্ষমতা অর্জনের সিঁড়ি নয়, বরং মানুষের সেবা করার এক মহান দায়িত্ব।
একজন বীর মুক্তিযোদ্ধা হিসেবে স্বাধীনতার চেতনাকে তিনি শিক্ষার্থীদের হৃদয়ে ধারণ করাতে চেয়েছেন। তাঁর শিক্ষকতা ও রাজনৈতিক দর্শন পরস্পরের পরিপূরক হয়ে উঠেছিল।
জনমানুষের ভালোবাসায় রাজনীতির পথচলা
আহসানউল্লাহ মাস্টারের রাজনীতির মূল দর্শন ছিল সাধারণ মানুষের প্রতি গভীর ভালোবাসা। মানুষের সুখ-দুঃখ, অভাব-অভিযোগ, অধিকার ও মর্যাদার প্রশ্নে তিনি ছিলেন আপসহীন। রাজনীতিকে তিনি কখনো ব্যক্তিগত স্বার্থসিদ্ধির মাধ্যম হিসেবে দেখেননি।
১৯৮৩ থেকে ১৯৮৮ সাল পর্যন্ত তিনি গাজীপুরের পুবাইল ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচনী রাজনীতিতে যুক্ত ছিলেন এবং বিপুল জনসমর্থন অর্জন করেন। পরবর্তী সময়ে ১৯৯০ সালে গাজীপুর সদর উপজেলা পরিষদের নির্বাচনে বিজয়ী হন।
১৯৯৬ সালে গাজীপুর-২ আসন থেকে জাতীয় সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। পরবর্তী সময়ে ২০০১ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচনেও তিনি একই আসন থেকে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। রাজনৈতিক প্রতিকূলতা ও নানা বাধা অতিক্রম করেও সাধারণ মানুষের অকুণ্ঠ ভালোবাসা ও সমর্থন তাঁর রাজনৈতিক অবস্থানকে সুদৃঢ় করেছিল।
তিনি জাতীয় শ্রমিক লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং পরবর্তী সময়ে কার্যকরী সভাপতির দায়িত্ব পালন করেন। একই সঙ্গে বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব লেবার স্টাডিজের চেয়ারম্যান হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন।
শ্রমিকের অধিকার প্রতিষ্ঠায় আজীবন সংগ্রামী
শ্রমজীবী মানুষের অধিকার প্রতিষ্ঠা ছিল তাঁর রাজনৈতিক জীবনের অন্যতম প্রধান অঙ্গীকার। শ্রমিকদের ট্রেড ইউনিয়ন করার অধিকার, সরকারের সঙ্গে সম্পাদিত চুক্তির বাস্তবায়ন, কর্মক্ষেত্রে পেশাগত ও স্বাস্থ্যগত নিরাপত্তা এবং প্রবাসী শ্রমিকদের হয়রানি বন্ধের দাবিতে তিনি নিরন্তর সংগ্রাম করেছেন।
শ্রমিকদের বিরুদ্ধে মামলা হলে তা পরিচালনার জন্য তহবিল গঠনসহ তাঁদের বিভিন্নমুখী কল্যাণমূলক কর্মকাণ্ডে নিজেকে সম্পৃক্ত রেখেছিলেন। শ্রমিকের ন্যায্য অধিকার প্রতিষ্ঠার প্রশ্নে তিনি ছিলেন আপসহীন।
তিনি বিশ্বাস করতেন, শ্রমিকের ঘামেই দেশের অর্থনীতি সচল থাকে। অথচ সেই শ্রমিকই যদি তাঁর ন্যায্য অধিকার থেকে বঞ্চিত হন, তাহলে সমাজে প্রকৃত ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠিত হতে পারে না।
শ্রমিকদের প্রতি তাঁর এই দরদ ও দায়বদ্ধতা তাঁকে সাধারণ রাজনৈতিক নেতাদের চেয়ে স্বতন্ত্র মর্যাদায় অধিষ্ঠিত করেছিল।
বঙ্গবন্ধুর প্রতি গভীর শ্রদ্ধা ও ভালোবাসা
জাপান সফরের একটি ঘটনা তাঁর ব্যক্তিত্বের দৃঢ়তা, দেশপ্রেম ও বঙ্গবন্ধুর প্রতি গভীর শ্রদ্ধার পরিচয় বহন করে।
জাপানের শ্রমিক নেতারা তাঁকে উপহার দিতে চাইলে তিনি তা বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করেন। ব্যক্তিগত উপহারের পরিবর্তে তিনি তাঁদের কাছে জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ছবি জাপানের একটি জাদুঘরে সংরক্ষণের অনুরোধ জানান।
ব্যক্তিগত প্রাপ্তির চেয়ে জাতীয় ইতিহাস ও বঙ্গবন্ধুর স্মৃতিকে সম্মানিত করার এই প্রত্যাশা ছিল তাঁর রাজনৈতিক আদর্শ ও চেতনারই বহিঃপ্রকাশ।
যে হত্যাকাণ্ড কেড়ে নিয়েছিল একজন জননেতাকে
মুক্তিযুদ্ধের সম্মুখসমরে যিনি মৃত্যুকে উপেক্ষা করে লড়াই করেছেন, গণতন্ত্র ও মানুষের অধিকার প্রতিষ্ঠার সংগ্রামেও যিনি ছিলেন সামনের সারিতে, সেই মানুষটিকেই শেষ পর্যন্ত ঘাতকদের বুলেটের মুখে প্রাণ দিতে হয়।
২০০৪ সালের ৭ মে সন্ত্রাসীদের নির্মম হামলায় শহীদ হন বীর মুক্তিযোদ্ধা, সংসদ সদস্য ও শ্রমিকনেতা আহসানউল্লাহ মাস্টার।
তাঁর মৃত্যু কেবল একটি পরিবারের কিংবা একটি রাজনৈতিক সংগঠনের অপূরণীয় ক্ষতি ছিল না; এটি ছিল দেশ ও গণতান্ত্রিক রাজনীতির জন্য এক গভীর শোকাবহ ঘটনা।
ঘাতকরা সেদিন শুধু একজন মানুষকে হত্যা করেনি; তারা হত্যা করেছিল মুক্তিযুদ্ধের চেতনায় বিশ্বাসী একজন সাহসী সংগঠককে, শ্রমজীবী মানুষের অধিকার আদায়ের এক নির্ভীক কণ্ঠস্বরকে, সাধারণ মানুষের ভালোবাসায় সিক্ত একজন জননেতাকে।
কিন্তু মানুষকে ভালোবাসার মধ্য দিয়ে যাঁরা মানুষের হৃদয়ে জায়গা করে নেন, তাঁদের শারীরিক মৃত্যু হলেও আদর্শের মৃত্যু হয় না। আহসানউল্লাহ মাস্টারও তেমনই একজন মানুষ। তাঁর জীবন, সংগ্রাম, আত্মত্যাগ ও দেশপ্রেম আগামী প্রজন্মের কাছে অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবে।
তিনি ছিলেন মাটির কাছাকাছি থাকা একজন মানুষ। ক্ষমতার চেয়ে মানুষের ভালোবাসাকে বড় করে দেখেছেন। নিজের জন্য নয়, মানুষের জন্য রাজনীতি করেছেন।
এমন মানুষের সংখ্যা সমাজে খুব বেশি নয়। তাই তাঁর শূন্যতা আজও অনুভূত হয় গভীরভাবে।
জন্ম : ৯ নভেম্বর ১৯৫০
শহীদ : ৭ মে ২০০৪
জনমানুষের এই সাহসী নেতার জন্মদিনে বিনম্র শ্রদ্ধাঞ্জলি।
শ্রদ্ধায় ও স্মরণে — শহীদ আহসানউল্লাহ মাস্টার।
