ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনের বিরুদ্ধে ভারতবর্ষের স্বাধীনতা আন্দোলনের ইতিহাসে এমন কিছু তরুণ বিপ্লবীর নাম স্বর্ণাক্ষরে লেখা রয়েছে, যাঁরা হাসিমুখে মৃত্যুকে বরণ করেছেন, কিন্তু আদর্শ ও সহযোদ্ধার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেননি। প্রদ্যোৎ কুমার ভট্টাচার্য তাঁদেরই একজন। অগ্নিযুগের এই অকুতোভয় বিপ্লবী নিজের জীবন উৎসর্গ করেছিলেন পরাধীন মাতৃভূমির স্বাধীনতার স্বপ্নে।
১৯১৩ সালের নভেম্বর মাসে মেদিনীপুরে জন্মগ্রহণ করেন প্রদ্যোৎ কুমার ভট্টাচার্য। তাঁর পিতার নাম ভবতারণ ভট্টাচার্য। মেদিনীপুরের হিন্দু স্কুল থেকে ১৯৩০ সালে প্রথম বিভাগে প্রবেশিকা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে তিনি মেদিনীপুর কলেজে ভর্তি হন। ছাত্রাবস্থাতেই তাঁর মধ্যে দেশপ্রেম ও বিপ্লবী চেতনার বিকাশ ঘটে। পরাধীনতার শৃঙ্খল ভেঙে দেশকে স্বাধীন করার স্বপ্ন তাঁকে গভীরভাবে আলোড়িত করত।
তিনি যুক্ত হন ব্রিটিশবিরোধী বিপ্লবী সংগঠন ‘বেঙ্গল ভলান্টিয়ার্স’-এর সঙ্গে। বিপ্লবী দীনেশ গুপ্তের সংস্পর্শে এসে তাঁর মধ্যে সশস্ত্র স্বাধীনতা সংগ্রামের প্রত্যয় আরও দৃঢ় হয়।
প্রদ্যোতের বিপ্লবী চেতনার পেছনে ছিল ব্রিটিশ শাসকদের নির্মম অত্যাচার ও নির্যাতনের ইতিহাস। বিশেষ করে ১৯৩১ সালের ১৬ সেপ্টেম্বর মেদিনীপুরের হিজলি বন্দিশিবিরে নিরস্ত্র রাজবন্দিদের ওপর ব্রিটিশ পুলিশের গুলিবর্ষণ এবং দুই বিপ্লবী তরুণ তারকেশ্বর সেনগুপ্ত ও সন্তোষ মিত্রের হত্যাকাণ্ড তাঁকে গভীরভাবে ক্ষুব্ধ করেছিল। এই নৃশংসতার প্রতিবাদ তাঁর মনে ঔপনিবেশিক শাসনের বিরুদ্ধে প্রতিরোধের আগুন আরও প্রজ্বলিত করে।
ডগলাস হত্যার অভিযান ও প্রদ্যোতের আত্মত্যাগ
১৯৩২ সালের ৩০ এপ্রিল। মেদিনীপুরের জেলা বোর্ডের এক সভায় সভাপতিত্ব করছিলেন ব্রিটিশ জেলা ম্যাজিস্ট্রেট রবার্ট ডগলাস। কঠোর পুলিশি নিরাপত্তার মধ্যেই সভাকক্ষে প্রবেশ করেন দুই তরুণ বিপ্লবী—প্রদ্যোৎ কুমার ভট্টাচার্য ও প্রভাংশুশেখর পাল। তাঁদের লক্ষ্য ছিল অত্যাচারী ব্রিটিশ প্রশাসনের এই কর্মকর্তাকে হত্যা করা।
পরিকল্পনা অনুযায়ী তাঁরা ডগলাসকে লক্ষ্য করে গুলি চালান। গুরুতর আহত ডগলাস পরে মৃত্যুবরণ করেন। ঘটনার পর দুই বিপ্লবী পালানোর চেষ্টা করেন। প্রভাংশুশেখর পাল সফলভাবে পালিয়ে যেতে সক্ষম হলেও প্রদ্যোৎ ধরা পড়েন।
ঐতিহাসিকভাবে উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, ডগলাসকে প্রাণঘাতী গুলি প্রদ্যোতের অস্ত্র থেকে ছোড়া হয়নি বলে চিকিৎসা-সংক্রান্ত সাক্ষ্যেও উঠে এসেছিল। তাঁর সঙ্গী প্রভাংশুর গুলিতেই ডগলাস প্রাণ হারান বলে বিভিন্ন ঐতিহাসিক বিবরণে উল্লেখ রয়েছে। কিন্তু অভিযানে অংশগ্রহণ এবং হত্যার ষড়যন্ত্রে যুক্ত থাকার অভিযোগে প্রদ্যোৎকে বিচারের মুখোমুখি হতে হয়।
সহযোদ্ধার পরিচয় গোপন রাখতে অকথ্য নির্যাতন
প্রদ্যোৎ গ্রেপ্তার হওয়ার পর ব্রিটিশ পুলিশ তাঁর কাছ থেকে সহযোগী বিপ্লবী প্রভাংশুশেখর পালের পরিচয় ও সংগঠনের অন্যান্য সদস্যদের তথ্য আদায়ের জন্য নানাভাবে নির্যাতন চালায়। কিন্তু কোনো নির্যাতনই তাঁর মনোবল ভাঙতে পারেনি।
তিনি নিজের জীবন বিপন্ন জেনেও সহযোদ্ধার নাম প্রকাশ করেননি। বরং পুলিশকে বিভ্রান্ত করার চেষ্টা করেছিলেন। তাঁর কাছে নিজের জীবনের চেয়েও বড় ছিল বিপ্লবী সংগঠনের নিরাপত্তা এবং সহযোদ্ধাদের জীবন রক্ষা করা।
১৯৩২ সালের ১৫ জুন বিশেষ ট্রাইব্যুনালে তাঁর মৃত্যুদণ্ড ঘোষণা করা হয়। পরবর্তী সময়ে কলকাতা হাইকোর্টেও সেই দণ্ড বহাল থাকে। বিচারের সময় একজন বিচারক মৃত্যুদণ্ডের পরিবর্তে যাবজ্জীবন কারাদণ্ডের পক্ষে মত দিয়েছিলেন। কিন্তু সংখ্যাগরিষ্ঠের রায়ে মৃত্যুদণ্ডই বহাল থাকে।
ফাঁসির মঞ্চে দাঁড়িয়েও মৃত্যুকে জয় করেছিলেন
১৯৩৩ সালের ১২ জানুয়ারি। মেদিনীপুর কেন্দ্রীয় কারাগার। মাত্র ১৯ বছর বয়সে বিপ্লবী প্রদ্যোৎ কুমার ভট্টাচার্যকে ফাঁসির মঞ্চে নিয়ে যাওয়া হয়।
মৃত্যুর আগে মাকে লেখা তাঁর চিঠির ভাষা আজও হৃদয়কে নাড়া দেয়। তিনি মাকে সান্ত্বনা দিয়ে লিখেছিলেন, একটি আদর্শের জন্য প্রাণ বিসর্জন দিতে যাচ্ছেন বলে তাঁর মনে কোনো অনুশোচনা নেই। তাঁর বিশ্বাস ছিল, তাঁর মৃত্যুতে তাঁর স্বপ্ন ও আদর্শের মৃত্যু হবে না; বাংলার তরুণ-তরুণীদের মধ্যে সেই স্বপ্ন বেঁচে থাকবে।
মাকে উদ্দেশ করে তাঁর সেই অমর উচ্চারণ—
‘মা, তোমার প্রদ্যোৎ কি কখনও মরতে পারে? আজ চারিদিকে চেয়ে দেখো, লক্ষ লক্ষ প্রদ্যোৎ তোমার দিকে চেয়ে হাসছে। আমি বেঁচেই রইলাম, মা, অক্ষয় হয়ে।’
কী অসাধারণ আত্মবিশ্বাস! কী গভীর দেশপ্রেম! মৃত্যুর দুয়ারে দাঁড়িয়েও যিনি নিজের জীবন নিয়ে শোক করেননি, বরং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের মধ্যে বিপ্লবী চেতনার উত্তরাধিকার রেখে যাওয়ার স্বপ্ন দেখেছেন।
ফাঁসির মঞ্চে ওঠার আগেও তিনি ছিলেন অবিচল। ব্রিটিশ শাসকদের সামনে মাথা নত করেননি। তাঁর শেষ বিদায়ের মধ্যেও ছিল স্বাধীনতার অদম্য প্রত্যয়।
মাত্র ১৯ বছরের এক তরুণের জীবন এভাবেই শেষ করে দিয়েছিল ঔপনিবেশিক শাসনের নিষ্ঠুর বিচারব্যবস্থা। কিন্তু তাঁর আদর্শ, সাহস ও আত্মত্যাগকে শেষ করতে পারেনি ফাঁসির দড়ি।
প্রদ্যোৎ কুমার ভট্টাচার্য কেবল একজন বিপ্লবী ছিলেন না; তিনি ছিলেন দেশপ্রেম, আত্মত্যাগ, সহযোদ্ধার প্রতি আনুগত্য এবং আদর্শের প্রতি অবিচল থাকার এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত।
আজকের প্রজন্মের কাছে তাঁর জীবন এক গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা—ব্যক্তিগত স্বার্থের ঊর্ধ্বে উঠে দেশ ও মানুষের জন্য আত্মনিবেদনের নামই প্রকৃত দেশপ্রেম।
ব্রিটিশ সাম্রাজ্যবাদ তাঁকে ফাঁসিতে ঝুলিয়ে হত্যা করতে পেরেছিল, কিন্তু তাঁর স্বপ্নকে হত্যা করতে পারেনি।
বিপ্লবী প্রদ্যোৎ কুমার ভট্টাচার্যের স্মৃতির প্রতি জানাই গভীর শ্রদ্ধা ও লাল সালাম।
