রেকর্ড জুটি গড়ে আবারও শেষ ওভারে হারের তেতো স্বাদ পেল ওয়েস্ট ইন্ডিজ

আরও একবার রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিতে ব্যর্থ হল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। টানা তৃতীয় ম্যাচে সিদ্ধান্ত গড়াল শেষ ওভারে, আর সেখানে আবারও মুখ থুবড়ে পড়ল ক্যারিবীয় দল।

নেলসনে অনুষ্ঠিত তৃতীয় টি–টোয়েন্টিতে ৯ রানে জিতেছে নিউ জিল্যান্ড। টস জিতে আগে ব্যাট করে নির্ধারিত ২০ ওভারে তারা সংগ্রহ করে ৮ উইকেটে ১৭৭ রান। জবাবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ শুরুতেই ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে। একপর্যায়ে তাদের স্কোরবোর্ডে ৮ উইকেটে ৮৮ রান থাকলেও, নবম উইকেটে রোমারিও শেফার্ড ও শামার স্প্রিঙ্গারের রেকর্ড জুটিতে দলটি লড়াইয়ে ফেরে। শেষ পর্যন্ত ১৬৮ রানে থেমে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের ইনিংস, জয়ের থেকে মাত্র ৯ রান দূরে।

পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথম ম্যাচটি জিতেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ, তবে দ্বিতীয় ও তৃতীয় ম্যাচে কিউই পেসার কাইল জেমিসনের নিয়ন্ত্রিত বোলিং ও ডাফির শেষ ওভারের নিপুণতায় জয় যায় স্বাগতিকদের ঘরে। সিরিজে এখন ২–১ ব্যবধানে এগিয়ে নিউ জিল্যান্ড।

রান তাড়ায় শুরু থেকেই ধসে পড়ে ক্যারিবীয়দের টপ অর্ডার। ওপেনার আমির জাঙ্গু ৪ বলেই শূন্য, শাই হোপ ৩ বলে মাত্র ১, আর আলিক আথানেজ ২৩ বলে ৩১ রান করে আউট হন। মিডল অর্ডারেও সাফল্য আসেনি; আকিম অগাস্ত ১৬ বলে ২৪, রাদারফোর্ড ৪ বলে ২ এবং অধিনায়ক রভম্যান পাওয়েলও দ্রুত ফিরে যান।

একপর্যায়ে ৮৮ রানে ৮ উইকেট হারিয়ে বিপর্যস্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজকে রক্ষা করেন শেফার্ড ও স্প্রিঙ্গার। তাদের ৩৯ বলে ৭৮ রানের জুটি আন্তর্জাতিক টি–টোয়েন্টিতে পূর্ণ সদস্য দেশগুলোর মধ্যে নবম উইকেটে সর্বোচ্চ জুটি হিসেবে রেকর্ড গড়ে।

শেষ দুই ওভারে ক্যারিবীয়দের দরকার ছিল ২৪ রান। শেফার্ডের ছক্কা–চারে ম্যাচ রোমাঞ্চকর পর্যায়ে পৌঁছায়, শেষ ৯ বলে প্রয়োজন পড়ে ১৩ রান। তবে জ্যাকব ডাফির শেষ ওভারে স্প্রিঙ্গার (২০ বলে ৩৯) দুর্দান্ত এক ফিরতি ক্যাচে আউট হন। শেষ ২ বলে ১০ রান বাকি থাকতে শেফার্ডও লং অফে ধরা পড়েন; তার ইনিংস ৩৪ বলে ৪৯ রানে থামে।

নিউ জিল্যান্ডের হয়ে জ্যাকব ডাফি ও ইশ সোধি ৩টি করে উইকেট নেন। ডেভন কনওয়ে ৩৪ বলে ৫৬ ও ড্যারেল মিচেল ২৪ বলে ৪১ রান করে দলকে প্রতিযোগিতামূলক স্কোর এনে দেন। টিম রবিনসন ২১ বলে ২৩ ও রাচিন রবীন্দ্র ১৫ বলে ২৬ রান যোগ করেন।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের পক্ষে ২টি করে উইকেট পান জেসন হোল্ডার ও ম্যাথু ফোর্ড। সিরিজের চতুর্থ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে একই মাঠে, সোমবার।

খবরওয়ালা/এসজে