মেসির সিদ্ধান্তেই বদলাতে পারে আর্জেন্টিনার ভারসাম্য

২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপকে ঘিরে ধীরে ধীরে উত্তেজনায় ফুটছে গোটা ফুটবল দুনিয়া। আগামী বছরের ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার যৌথআয়োজনে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে এই মহাযজ্ঞ। ইতিহাসেপ্রথমবার তিনটি দেশ একসঙ্গে আয়োজন করবে বিশ্বকাপ, আর সেই আসরেবর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শিরোপা ধরে রাখার মিশনে নামবে আর্জেন্টিনা।

তবেবিশ্বকাপ যতই ঘনিয়ে আসছে, আর্জেন্টিনাকে ঘিরে ততই বড় হয়ে উঠছেএকটি প্রশ্ন—লিওনেল মেসি কি ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলবেন? এখনোপর্যন্ত এ বিষয়ে নিশ্চিতকোনো ঘোষণা আসেনি খোদ মেসির কাছ থেকে। এই অনিশ্চয়তাকেই গুরুত্বদিয়ে দেখছেন জার্মান ফুটবলের অন্যতম সফল তারকা, বিশ্বকাপজয়ী থমাস মুলার।

আর্জেন্টিনারঅধিনায়ক মেসি ইতোমধ্যে খেলেছেন পাঁচটি বিশ্বকাপ—২০০৬থেকে ২০২২ পর্যন্ত। তার ফুটবলজীবনের সবচেয়ে গৌরবময় অধ্যায় রচিত হয় কাতার বিশ্বকাপে।২০২২ সালের সেই আসরে ফ্রান্সকে নাটকীয় টাইব্রেকারে হারিয়ে ৩৬ বছর পরবিশ্বকাপ ট্রফি জেতে আলবিসেলেস্তেরা। সেই জয়ে মেসির নেতৃত্ব, অভিজ্ঞতা ও মানসিক দৃঢ়তাআর্জেন্টিনাকে অন্য উচ্চতায় নিয়ে যায়।

তবেবয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে মেসি নিজেও সতর্ক। তিনি একাধিকবার জানিয়েছেন, শারীরিক সক্ষমতা ও ফিটনেসের ওপর ভিত্তি করেই তিনি দিনে দিনে সিদ্ধান্ত নেবেন, ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলবেন কি না।

এপ্রসঙ্গে ভ্যাঙ্কুভার হোয়াইটক্যাপসের তারকা এবং জার্মানির বিশ্বকাপজয়ী ফুটবলার থমাস মুলার বলেন,
“আমার দৃষ্টিতে আর্জেন্টিনা এখনই অন্যতম শিরোপা দাবিদার। কিন্তু মেসি খেললে দলটি শুধু শক্তিশালীই হবে না, বরং পুরো ভারসাম্য বদলে যেতে পারে—ভালো কিংবা খারাপ, দু’ভাবেই।”

মুলারেরএই বক্তব্য হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। কারণ মাঠে মেসির বিপক্ষে তার অভিজ্ঞতা দীর্ঘ। দুই তারকা মুখোমুখি হয়েছেন মোট ১১ বার, যেখানে৭ বার জয়ী হয়েছেন মুলার, আর ৪ বার জিতেছেন মেসি।

মেসি–মুলার দ্বৈরথে জার্মান তারকার স্মরণীয় কিছু জয় রয়েছে—
২০১০ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ৪–০ গোলেরবিধ্বংসী জয়,
২০১৪ বিশ্বকাপ ফাইনালে মারিও গোটজের একমাত্র গোলে জার্মানির শিরোপা জয়,
এবং ২০২০ চ্যাম্পিয়ন্স লিগে বার্সেলোনার বিপক্ষে বায়ার্ন মিউনিখের ঐতিহাসিক ৮–২ গোলেরম্যাচ।

তবেসাম্প্রতিক সময়ে পাল্টা জবাব দিয়েছেন মেসিও। গত ৬ ডিসেম্বর, চেজ স্টেডিয়ামে ইন্টার মিয়ামির হয়ে ভ্যাঙ্কুভার হোয়াইটক্যাপসকে ৩–১ গোলেহারিয়ে ক্লাবটির ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এমএলএস শিরোপা জেতেন তিনি, যেখানে মুলার ছিলেন পরাজিত দলে।

মেসিযদি ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলেন, তাহলে তিনি হবেন ফুটবল ইতিহাসের মাত্র দ্বিতীয় খেলোয়াড়, যিনি ছয়টি বিশ্বকাপে অংশ নেবেন।এই কীর্তি এর আগে আছেকেবল ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর।

মুলারেরমতে, মেসির উপস্থিতি আর্জেন্টিনাকে আরও ভয়ংকর করে তুলতে পারে, তবে বয়স ও ফিটনেসের বিষয়টিদলের কৌশল ও ছন্দে প্রভাবফেলতেও পারে।

মেসি–মুলার মুখোমুখি পরিসংখ্যান :

২০২৬ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার গ্রুপ ও সূচি :

গ্রুপ ‘জে’ 

আর্জেন্টিনার ম্যাচ সূচি :