লিভারপুলের হেড কোচ আর্নে স্লট বলেছেন, গত বছর চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রাথমিক পরাজয় সম্ভবত তাদের প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জিততে সাহায্য করেছে। তবে তিনি সতর্ক করেছেন, এই মৌসুমে কোনো ট্রফি জেতার জন্য দলকে দুই প্রান্তে—ডিফেন্সিভ ও অ্যাটাকিং—উন্নতি করতে হবে।
স্লটের দল সম্প্রতি ১৩ ম্যাচের অপ্রতিরোধ্য রানের অবসান ঘটায়, যখন শনিবার বর্ণমাউথের বিপক্ষে লিভারপুল হেরেছে। ফলে reigning champions প্রিমিয়ার লিগে এখন ষষ্ঠ স্থানে অবস্থান করছে।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগে লিভারপুলের পারফরম্যান্স ভিন্ন রকম হওয়ায়, বুধবার আনফিল্ডে কারাবাগের বিপক্ষে জিতলে তারা শেষ ১৬-এ স্থান নিশ্চিত করতে পারবে। তবে এই ম্যাচে স্লটের ডিফেন্সিভ বিকল্প সীমিত থাকবে। ইব্রাহিমা কনাতে তাঁর পিতার মৃত্যুর কারণে অনুপস্থিত এবং জো গোমেজ আঘাতপ্রাপ্ত।
ম্যাচের আগে স্লটকে যখন ভবিষ্যতে বড় স্কোয়াড চাইবেন কি না, তা জিজ্ঞাসা করা হয়, তখন তিনি উল্লেখযোগ্য মন্তব্য করেন যে, মার্চে প্যারিস সেন্ট-জার্মেই (পিএসজি)-এর বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পরাজয় তাদের প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জেতায় সহায়ক হয়েছে। তখন লিভারপুল ১৫ পয়েন্টে এগিয়ে এবং ৯টি লিগ ম্যাচ বাকি ছিল, এবং তারা পেনাল্টিতে হেরেছিল পরবর্তী চ্যাম্পিয়ন্স লিগ বিজয়ীর কাছে।
স্লট বলেন, “এটি হয়তো জনপ্রিয় মত নয়, তবে সম্ভবত আমরা লিগ জিতেছি কারণ আমরা পিএসজি-র সঙ্গে শেষ ১৬-এ খেলতে গিয়েছিলাম। তারা আমাদের পরাজিত করেছে এবং আমাদের পরবর্তী ম্যাচের জন্য সবসময় একটি পূর্ণ সপ্তাহ প্রস্তুতির সুযোগ মিলেছে। বড় স্কোয়াড থাকলে যে কোনো ম্যাচের জন্য প্রস্তুত থাকা সহজ হয়।”
বর্তমানে প্রিমিয়ার লিগে লিভারপুলের চারটি আয়না ম্যাচে হার, যা স্পষ্টভাবে দেখায় যে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের মধ্যসপ্তাহে খেলার ফলে আঘাত ও ক্লান্তি তাদের রিসোর্সে প্রভাব ফেলেছে। বর্ণমাউথের বিপক্ষে দলের ডিফেন্সিভ এবং আক্রমণাত্মক খেলা দুর্বল ছিল, যা স্লট স্বীকার করেছেন।
তিনি বলেন, “আমাদের দলের মধ্যে ভাল খেলোয়াড় আছে, তবে যদি সুযোগ আসে এবং আমরা তা কাজে লাগাতে না পারি, তা খুবই সমস্যাজনক। এবং অন্য দিকের ডিফেন্সও উন্নত করতে হবে—প্রতিদ্বন্দ্বীরা তিন থেকে চারবার সুযোগ পায় প্রতি ম্যাচে, এবং কখনও কখনও তা গোলে পরিণত হয়। যদি আমরা দুই প্রান্তে উন্নতি করতে পারি, আমি বিশ্বাস করি আমরা ট্রফি জিততে পারব। একদিকের উন্নতি যথেষ্ট নয়।”
নিচের টেবিলে লিভারপুলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের কিছু পরিসংখ্যান সংক্ষেপে তুলে ধরা হলো—
| বিষয় | পরিসংখ্যান / তথ্য |
|---|---|
| প্রিমিয়ার লিগে অবস্থান | ষষ্ঠ স্থানে |
| সাম্প্রতিক unbeaten run | ১৩ ম্যাচ |
| চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শেষ ১৬ নিশ্চিত হওয়ার অবস্থা | কারাবাগ ম্যাচে জয় |
| প্রধান ডিফেন্সিভ খেলোয়াড় অনুপস্থিত | ইব্রাহিমা কনাতে ও জো গোমেজ |
| চলতি মৌসুমে আয়না ম্যাচ হার | ৪টি |
| লিভারপুলের গড় লক্ষ্য | দুই প্রান্তে (ডিফেন্স ও অ্যাটাক) উন্নতি করে ট্রফি জেতা |
স্লটের বিশ্লেষণ স্পষ্ট—দলকে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাখার জন্য দুই প্রান্তে সমানভাবে শক্তিশালী হতে হবে, না হলে মৌসুম জুড়ে সমালোচনা এবং চাপ অব্যাহত থাকবে।
