আশা আর নিরাশার সমন্বয়ে দোলাচলে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। দলের মনে এখনও চীনের বিপক্ষে পরাজয়ের ক্ষত লেগে আছে, তবে নতুন কিছু অর্জনের প্রত্যাশা তাদের মনোবলকে শক্তিশালী করছে। মহাদেশীয় এশিয়ান কাপের শেষ আটে জায়গা করে নেওয়ার জন্য আগামীকাল বাংলাদেশের প্রথম ও প্রধান শর্ত—তৃতীয় ও শেষ গ্রুপ ম্যাচে উজবেকিস্তানকে জয় করা। ম্যাচ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর ৩টায়, পার্থ স্টেডিয়ামে।

দল সিডনি থেকে প্রায় পাঁচ ঘণ্টার বিমানযাত্রা শেষে পার্থে পৌঁছেছে। স্থানীয় সময় সিডনির চেয়ে পার্থ দুই ঘণ্টা এগিয়ে। হোটেলে পৌঁছানোর পর নারীরা কিংস পার্কে হালকা স্ট্রেচিং করেছেন। দলের ফিজিও ইশনাদ জামান জানান, “চীনের বিপক্ষে ম্যাচটি শারীরিকভাবে বেশ কঠিন ছিল। তবে সকল খেলোয়াড় মোটামুটি সুস্থ আছেন। কিছু ছোটখাটো ব্যথা আছে, যা সামলানো সম্ভব।” উল্লেখযোগ্য, বাংলাদেশের দলটি কোনো ফিজিও ছাড়া অস্ট্রেলিয়া গিয়েছিল; সিডনিতে পৌঁছানোর পর এই প্রবাসী ফিজিওকে যুক্ত করা হয়।

১২ দলের এই টুর্নামেন্টে তিনটি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ও রানার্সআপ দল সরাসরি শেষ আটে যাবে। বাকি দুটি জায়গা পাওয়া যাবে গ্রুপে তৃতীয় হওয়া তিন দলের মধ্যে সেরা দুইকে।

বি গ্রুপের পরিস্থিতি

উজবেকিস্তান ও বাংলাদেশ দুই ম্যাচেই হেরে পয়েন্টশূন্য। গোল ব্যবধানের কারণে উজবেকিস্তান তিনে ও বাংলাদেশ চারে রয়েছে।

অন্যদিকে ‘এ’ গ্রুপে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ কোরিয়া শেষ আট নিশ্চিত করেছে। ফিলিপাইন ও ইরান এখনও পয়েন্টশূন্য। যদি আজ ইরান-ফিলিপাইন ম্যাচ ড্র হয় এবং বাংলাদেশ পরদিন উজবেকিস্তানকে হারায়, বাংলাদেশ শেষ আটে উঠবে।

‘সি’ গ্রুপে জাপান শীর্ষে থাকলেও ভারত ১১-০ গোলে জাপানের কাছে হেরে প্রায় ছিটকে গেছে। ভারতের শেষ ম্যাচে চায়নিজ তাইপেকে জয় করলেও গোল ব্যবধানের কারণে শেষ আট নিশ্চিত নয়। এই পরিস্থিতিতে, সেরা তৃতীয় হিসেবে আরও একটি দলের সুযোগ তৈরি হয়েছে।

উজবেকিস্তান শক্তিশালী শারীরিকভাবে, তবে বাংলাদেশি খেলোয়াড়দের গতি ও কৌশলে সম্ভাবনা ভালো। ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে উজবেকিস্তান (৪৯) বাংলাদেশের (১১২) চেয়ে এগিয়ে থাকলেও মাঠে ব্যবধান অতটা বেশি হবে না বলে আশা করা হচ্ছে।

উজবেকিস্তান ২০২৯ সালের নারী এশিয়ান কাপের আয়োজক এবং সিএএফএ টুর্নামেন্টে দুইবার চ্যাম্পিয়ন। পাঁচবার খেলেছে নারী এশিয়ান কাপ; প্রতিবারই গ্রুপপর্বে বিদায় নিয়েছে।

বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো নারী এশিয়ান কাপ খেলছে। গত বছর র‍্যাঙ্কিংয়ে ৫৫ ধাপ এগিয়ে থাকা মিয়ানমারকে পরাজিত করে দল প্রথম ধাপ জয়লাভ করেছিল। চীনের বিপক্ষে লড়াই তাদের জন্য বড় প্রেরণার উৎস।

সৌরভ বিশ্বাস | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা