ভারতের অভিজ্ঞ লেগ-স্পিনার যুজবেন্দ্র চাহাল আইপিএল ২০২৬ মৌসুমের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে তার জীবনধারায় গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন এনেছেন। নিজের ফিটনেস ও খেলার পারফরম্যান্স উন্নত করতে চাহাল গত ছয় মাস ধরে সম্পূর্ণভাবে মদ্যপান বন্ধ রেখেছেন। ৩৫ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার ব্যক্তিগত এবং পেশাগত জীবনে নিজের লক্ষ্য স্পষ্ট করেছেন।

গত বছর আইপিএলে চাহাল পাঞ্জাব কিংসের হয়ে খেলেছেন। ১৪টি ম্যাচে তিনি মোট ১৬টি উইকেট নিয়েছেন। তার বোলিং গড় ছিল ২৬.৮৭ এবং ইকোনমি রেট ৯.৫৫। দুটি ম্যাচে তিনি চার উইকেট নেয়ার অসাধারণ কৃতিত্ব দেখান। ফাইনালে পাঞ্জাব কিংস রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুের কাছে পরাজিত হয়ে রানার্সআপ হয়। চাহাল মনে করেন দলের জন্য সবচেয়ে বড় আঘাত ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার অলরাউন্ডার মার্কো জানসেনের অনুপস্থিতি।

চাহাল এবি ডি ভিলিয়ার্সকে দেওয়া ইউটিউব সাক্ষাৎকারে বলেন,
“আমি ছয় মাস আগে মদ্যপান বন্ধ করেছি। এখন আমার বয়স ৩৫, তাই আরও সক্রিয় থাকতে চাই এবং দলের জন্য ১৫০ শতাংশ দিতে চাই। সিনিয়র খেলোয়াড় হিসেবে আমি চাই, অন্যান্য খেলোয়াড়রা আমার কাছ থেকে কিছু শিখুক।”

তিনি আরও জানান, ফাইনালে দলের হারের পেছনে ব্যক্তিগতভাবে তিনি হতাশ ছিলেন। কেকেআর ম্যাচের পর তার পাঁজরে চোট লেগেছিল এবং পরে আঙুলেও ফ্র্যাকচার হয়েছিল। এ কারণে সেমিফাইনাল ও ফাইনালে তিনি সঠিকভাবে লেগ-স্পিন করতে পারেননি।

চাহালের আইপিএল ২০২৫ মৌসুমের বোলিং পরিসংখ্যান নিচের টেবিলে দেখানো হলো:

চাহাল মনে করেন, ফাইনালে জানসেন থাকলে তারা চ্যাম্পিয়ন হতো। তিনি বলেন, “জানসেন পুরো টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত বোলিং করেছেন এবং শেষ মুহূর্তে ব্যাটিংয়ে দুটি-তিনটি গুরুত্বপূর্ণ ছক্কা মারতে পারতেন।”

নিজের পারফরম্যান্স নিয়েও চাহাল সন্তুষ্ট নন। তিনি বলেন, “আমি নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে হতাশ ছিলাম। এবার সবার আগে নিজের শরীরের যত্ন নিতে চাই এবং প্রতিটি ম্যাচে দলের জন্য সর্বোচ্চ অবদান রাখতে চাই।”

চাহালের এই জীবনধারার পরিবর্তন শুধুমাত্র ব্যক্তিগত উন্নয়নের জন্য নয়, বরং পাঞ্জাব কিংসের জন্যও ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে। সিনিয়র স্পিনার হিসেবে তিনি দলের নতুন খেলোয়াড়দের জন্য উদাহরণ স্থাপন করতে চান। ফিটনেসে আরও মনোযোগ এবং মদ্যপান ত্যাগের ফলে আশা করা যাচ্ছে, আইপিএল ২০২৬ মৌসুমে চাহালের পারফরম্যান্স আরও উন্নত হবে এবং তিনি দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখবেন।

চাহালের এই প্রস্তুতি ও জীবনধারার পরিবর্তন তার পেশাদারিত্ব এবং ক্রিকেটের প্রতি দায়বদ্ধতা প্রমাণ করে। আগামী মৌসুমে তার ভূমিকা এবং পারফরম্যান্সকে কেন্দ্র করে দর্শকদের প্রত্যাশা ইতিমধ্যেই উঁচুতে পৌঁছেছে।