মাত্র দুই বছরের ব্যবধানে বাংলাদেশের সরকারি ঋণ বেড়েছে ৫ লাখ ৪০ হাজার কোটি টাকা। ২০২২ সালের ৩০ জুন পর্যন্ত যেখানে সরকারের মোট ঋণের স্থিতি ছিল ১৩ লাখ ৪৪ হাজার কোটি টাকা, ২০২৪ সালের ৩০ জুন তা লাফিয়ে ১৮ লাখ ৮৯ হাজার কোটি টাকায় গিয়ে ঠেকেছে। ঋণের এই বিশাল উল্লম্ফনের পাশাপাশি আগামী কয়েক বছরে দেশের বৈদেশিক ঋণ পরিশোধের চাপ আরও তীব্র হওয়ার আভাস মিলেছে।

রোববার (১৫ নভেম্বর) কক্সবাজারে আয়োজিত প্রথম আন্তর্জাতিক ঋণ ব্যবস্থাপনা সম্মেলন উপলক্ষে প্রকাশিত এক প্রেস ব্রিফিং নোটে এসব তথ্য তুলে ধরা হয়েছে। অর্থ ও পরিকল্পনামন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরীর বক্তব্যের জন্য প্রস্তুত করা ওই দাপ্তরিক নোটে দেশের সামগ্রিক ঋণ পরিস্থিতি, বিগত সময়ের অর্থনৈতিক চাপ, সাম্প্রতিক অগ্রগতি এবং ভবিষ্যৎ ঋণ ব্যবস্থাপনা সংস্কারের বিস্তারিত রূপরেখা উপস্থাপন করা হয়।

প্রেস ব্রিফিং নোটের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪ সালের জুন শেষে বাংলাদেশের ১৮ লাখ ৮৯ হাজার কোটি টাকার সরকারি ঋণ দেশের মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) ৩৬ শতাংশে পৌঁছেছে। একই সময়ে সরকারি ও বেসরকারি খাত মিলিয়ে দেশের মোট বৈদেশিক ঋণের পরিমাণ দাঁড়িয়েছে প্রায় ১০৪ বিলিয়ন ডলারে। অথচ ২০০৯ সালেও দেশের মোট বৈদেশিক ঋণ ছিল মাত্র ২৩ দশমিক ৫ বিলিয়ন ডলারের কাছাকাছি। দেড় দশকের ব্যবধানে ঋণের এই বহুগুণ বৃদ্ধির সরাসরি প্রভাব পড়েছে সুদ পরিশোধের ব্যয়ে। ২০২৩-২৪ অর্থবছরে সরকারের মোট সুদ পরিশোধের খরচ এক লাখ কোটি টাকার মাইলফলক ছাড়িয়ে যায়। বিশেষ করে ২০২১-২২ অর্থবছরের তুলনায় ২০২৩-২৪ অর্থবছরে বৈদেশিক ঋণের সুদ পরিশোধের ব্যয় বেড়েছে সাড়ে তিন গুণ। ওই অর্থবছরে বৈদেশিক ঋণের আসল ও সুদ মিলিয়ে পরিশোধ করতে হয়েছে ৩ দশমিক ৪ বিলিয়ন ডলার। আগামী দিনগুলোতে এই চাপ আরও বাড়বে বলে সতর্ক করা হয়েছে; ২০২৫-২৬ অর্থবছরে বৈদেশিক ঋণ পরিশোধে ৪৫০ কোটি ডলার এবং ২০২৯-৩০ অর্থবছরে তা বেড়ে প্রায় ৫৫০ কোটি ডলারে পৌঁছাতে পারে।

২০২৪ সালের আগস্টে বর্তমান সরকার দায়িত্ব নেওয়ার সময়কার নাজুক অর্থনৈতিক বাস্তবতাও তুলে ধরা হয়েছে ওই নোটে। সে সময় বাজেট ঘাটতি মেটাতে কেন্দ্রীয় ব্যাংক থেকে টাকা ছাপিয়ে বা সরাসরি ঋণ নেওয়ার প্রবণতা অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে গিয়েছিল। ২০২২ সালের জুনে বাংলাদেশ ব্যাংক থেকে সরকারের ঋণের পরিমাণ ছিল মাত্র ৭৩০ কোটি টাকা, যা ২০২৪ সালের জুনে বেড়ে ৫৬ হাজার ৭৫০ কোটি টাকায় দাঁড়ায়। একই সময়ে বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ ধারাবাহিকভাবে ক্ষয় হয়ে ২০২৪ সালের জুলাই শেষে ২০ দশমিক ৫ বিলিয়ন ডলারে নেমে এসেছিল।

তবে পরবর্তী সময়ে গৃহীত পদক্ষেপের ফলে ঋণ ব্যবস্থাপনা ও সামষ্টিক অর্থনীতিতে ইতিবাচক পরিবর্তনের দাবি করা হয়েছে ব্রিফিং নোটে। এতে উল্লেখ করা হয়, বাংলাদেশ ব্যাংক থেকে সরকারের অর্থায়ন ২০২৪ সালের জুনের ৫৬ হাজার ৭৫০ কোটি টাকা থেকে কমিয়ে ২০২৬ সালের জুনে মাত্র ৪৮২ কোটি টাকায় নামিয়ে আনা সম্ভব হয়েছে। পাশাপাশি বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ ঘুরে দাঁড়িয়ে ৩০ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়েছে। সরকারের অভ্যন্তরীণ ঋণ গ্রহণের খরচও কমে এসেছে। ২০২৫ সালের জুনে ৯১ দিন মেয়াদি ট্রেজারি বিলের সুদের হার প্রায় ১২ শতাংশ থাকলেও ২০২৬ সালের জুনে তা ১০ শতাংশের নিচে নেমে আসে এবং বর্তমানে তা ৮ থেকে ৯ শতাংশের মধ্যে স্থিতিশীল রয়েছে।

প্রেস ব্রিফিং নোটে উল্লিখিত দেশের ঋণ, রিজার্ভ ও সুদহারের গুরুত্বপূর্ণ পরিসংখ্যানগুলো নিচে তুলে ধরা হলো:

ভবিষ্যতে ঋণের ঝুঁকি কমিয়ে টেকসই অর্থনীতি গড়ে তুলতে অভ্যন্তরীণ রাজস্ব আয় বাড়ানোকে সবচেয়ে বড় সংস্কার হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। এ লক্ষ্যে করের আওতা সম্প্রসারণ, অযৌক্তিক কর অব্যাহতি হ্রাস এবং ভ্যাট ও আয়কর ব্যবস্থার পূর্ণাঙ্গ ডিজিটালাইজেশনের ওপর জোর দেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি ব্যাংকিং খাতের কাঠামোগত পুনর্গঠন, দুর্বল সরকারি ব্যাংকগুলোর পুনঃমূলধনীকরণ এবং পুরো আর্থিক খাতে কঠোর শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠার পরিকল্পনার কথা জানানো হয়েছে।

ঋণ গ্রহণের কৌশলেও পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিয়েছে সরকার। ব্যয়বহুল স্বল্পমেয়াদি ঋণের ওপর নির্ভরতা কমিয়ে কম সুদের দীর্ঘমেয়াদি ঋণকে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে। যেকোনো প্রকল্পে ঋণের অর্থ ছাড়ের আগে তা ভালোভাবে যাচাই-বাছাই করে কেবল অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতে বাস্তব অবদান রাখতে সক্ষম প্রকল্পেই অর্থ ব্যয় নিশ্চিত করা হবে। এ ছাড়া দেশের পুঁজিবাজারে বিদেশি বিনিয়োগ আকর্ষণ এবং অর্থায়নের উৎস বহুমুখী করতে ইউরোবন্ড, সুকুক, গ্রিন বন্ড ও ব্লু বন্ডের মতো আধুনিক আর্থিক উপকরণ চালুর পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে, যার মাধ্যমে অনুকূল সময়ে আন্তর্জাতিক পুঁজিবাজার থেকে অর্থ সংগ্রহ করা হবে।

সৌরভ বিশ্বাস | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা