ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) আসন্ন আসরের মিনি নিলামে অংশ নিতে নাম নিবন্ধন করেছেন বাংলাদেশের বাঁহাতি পেসার মোস্তাফিজুর রহমান। তাঁর পাশাপাশি নিলামের জন্য নিজেদের নাম জমা দিয়েছেন পেসার হাসান মাহমুদ, নাহিদ রানা এবং লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন। ভারত ও বাংলাদেশের ক্রিকেটীয় সম্পর্কের সাম্প্রতিক টানাপোড়েনের মধ্যে বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের এই অংশগ্রহণের আগ্রহ নতুন করে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
আগামী ১৬ ডিসেম্বর ভারতে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে আইপিএলের পরবর্তী আসরের মিনি নিলাম। এই নিলামকে সামনে রেখে বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের নিবন্ধনের বিষয়ে তথ্য চেয়েছিল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। প্রাথমিকভাবে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, মোস্তাফিজসহ বাংলাদেশের চারজন ক্রিকেটার ইতোমধ্যে নিলামে অংশ নেওয়ার জন্য নাম জমা দিয়েছেন। এ ছাড়া আরও কয়েকজন ক্রিকেটার নিলামে নিজেদের নাম অন্তর্ভুক্ত করার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন।
নিয়ম অনুযায়ী, আসন্ন আইপিএল নিলামে অংশ নেওয়ার জন্য বাংলাদেশ থেকে সর্বোচ্চ ১৩ জন ক্রিকেটারের নাম নিবন্ধনের সুযোগ রয়েছে। ফলে আগামী দিনগুলোতে এই তালিকায় আরও ক্রিকেটারের নাম যুক্ত হতে পারে। তবে নিবন্ধন করলেই যে কোনো ক্রিকেটার চূড়ান্ত নিলাম তালিকায় জায়গা পাবেন কিংবা কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হবেন, এমন নিশ্চয়তা নেই। নিলামের চূড়ান্ত তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হওয়া এবং দল পাওয়ার বিষয়টি নির্ভর করবে সংশ্লিষ্ট প্রক্রিয়া ও ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর আগ্রহের ওপর।
বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের মধ্যে মোস্তাফিজুর রহমানকে ঘিরেই এবারের নিলামে সবচেয়ে বেশি আলোচনা হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। আইপিএলের সর্বশেষ আসরে তাঁকে ৯ কোটি ২০ লাখ রুপিতে দলে নিয়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। এত বড় অঙ্কে দল পাওয়ার মধ্য দিয়ে আন্তর্জাতিক ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে তাঁর চাহিদার বিষয়টি স্পষ্ট হয়েছিল। বাঁহাতি পেস, কাটার, স্লোয়ার এবং ডেথ ওভারে কার্যকর বোলিংয়ের কারণে বিভিন্ন দেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে মোস্তাফিজের আলাদা পরিচিতি রয়েছে।
তবে দল পাওয়ার পরও গত আসরে আইপিএলে খেলার সুযোগ হয়নি তাঁর। বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে রাজনৈতিক সম্পর্কের অবনতির প্রেক্ষাপটে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) নির্দেশে কলকাতা নাইট রাইডার্স তাঁকে দল থেকে ছেড়ে দিতে বাধ্য হয়। ঘটনাটি দুই দেশের ক্রিকেট অঙ্গনে ব্যাপক আলোচনা ও বিতর্কের সৃষ্টি করে। একজন ক্রিকেটারকে নিলামে কিনে নেওয়ার পরও শেষ পর্যন্ত খেলতে না পারার ঘটনা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণ, বোর্ডের সিদ্ধান্ত এবং রাজনৈতিক পরিস্থিতির প্রভাব নিয়ে নতুন প্রশ্ন সামনে আনে।
মোস্তাফিজকে ঘিরে ওই ঘটনার পর বাংলাদেশ ও ভারতের ক্রিকেটীয় সম্পর্কেও অস্বস্তি আরও বেড়ে যায়। এর প্রভাব পড়ে দুই দেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যেও। বাংলাদেশে আইপিএলের সম্প্রচার বন্ধ করা হয়। একই সময়ে ভারতে বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের নিরাপত্তা নিয়েও উদ্বেগ প্রকাশ করা হয়। তৎকালীন অন্তর্বর্তীকালীন সরকার নিরাপত্তার বিষয়টি বিবেচনায় নিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দল না পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেয়। ফলে ক্রিকেটের মাঠের বাইরের নানা বিষয় দুই দেশের ক্রীড়াঙ্গনের আলোচনায় গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।
এবার সেই পরিস্থিতির মধ্যেই নতুন করে আইপিএলের নিলামে নাম লিখিয়েছেন মোস্তাফিজ। তাঁর সঙ্গে হাসান মাহমুদ, নাহিদ রানা ও রিশাদ হোসেনের নিবন্ধনও বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য আগ্রহের বিষয়। চারজনেরই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজস্ব শক্তির জায়গা রয়েছে। হাসান মাহমুদ ও নাহিদ রানা তাঁদের গতিময় পেস বোলিংয়ের জন্য পরিচিত। অন্যদিকে রিশাদ হোসেনের লেগ স্পিন টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারে।
আইপিএলের মতো প্রতিযোগিতায় সুযোগ পাওয়া শুধু আর্থিক সাফল্যের বিষয় নয়, আন্তর্জাতিক পর্যায়ে নিজেদের দক্ষতা প্রমাণেরও বড় মঞ্চ। বিশ্বের বিভিন্ন দেশের প্রতিষ্ঠিত ক্রিকেটারদের সঙ্গে একই দলে খেলা, আন্তর্জাতিক মানের কোচদের অধীনে অনুশীলন এবং উচ্চ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ পরিবেশে খেলার অভিজ্ঞতা একজন ক্রিকেটারের দক্ষতা বাড়াতে সহায়তা করতে পারে।
উল্লেখ্য, গত আসরের চূড়ান্ত নিলাম তালিকায় বাংলাদেশের সাতজন ক্রিকেটারের নাম থাকলেও শেষ পর্যন্ত দল পাওয়ার সুযোগ হয়েছিল কেবল মোস্তাফিজুর রহমানের। এবারও বাংলাদেশ থেকে উল্লেখযোগ্যসংখ্যক ক্রিকেটার নিলামে অংশ নেওয়ার আগ্রহ দেখাচ্ছেন। তবে তাঁদের মধ্যে কারা চূড়ান্ত তালিকায় জায়গা পাবেন এবং কোন ক্রিকেটারকে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো দলে নিতে আগ্রহী হবে, তা জানা যাবে নিলামের দিন।
বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের জন্য এবারের আইপিএল নিলাম তাই কেবল নতুন চুক্তির সম্ভাবনা নয়, আন্তর্জাতিক ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে নিজেদের অবস্থান তুলে ধরারও একটি গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ। বিশেষ করে গত আসরে মোস্তাফিজকে ঘিরে সৃষ্ট পরিস্থিতির পর এবারের নিলামে তাঁর অংশগ্রহণ এবং ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর সম্ভাব্য আগ্রহ বাড়তি গুরুত্ব পাচ্ছে।
