এলপিজি গ্যাসের দাম বাড়তে থাকায় দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে রান্নার জ্বালানি নিয়ে নতুন করে সংকটে পড়েছেন সাধারণ মানুষ। সংসারের ব্যয় সামলাতে না পেরে অনেক পরিবার আবার ফিরে যাচ্ছে মাটির চুলা ও লাকড়ির ব্যবহারে। কেউ কাঠ কিনে রান্না করছেন, কেউ আশপাশ থেকে কুড়িয়ে আনছেন জ্বালানি। আবার শহরের কিছু পরিবার বিকল্প হিসেবে বেছে নিচ্ছে বৈদ্যুতিক চুলা। তবে কোথাও কোথাও লাকড়ির দামও বেড়ে যাওয়ায় স্বস্তি মিলছে না।

খুলনা নগরীর মোল্লাপাড়ার বাসিন্দা মুর্শিদা দিনার প্রতিদিনের রান্না এখন এক ধরনের সংগ্রাম। মাটির চুলায় কাঠ জ্বালিয়ে রান্না করতে গিয়ে ধোঁয়ায় চোখ জ্বালা করে, নাক দিয়ে পানি পড়ে। বারবার ফুঁ দিয়ে আগুন জ্বালানোর চেষ্টা করতে গিয়ে হাঁপিয়ে ওঠেন তিনি। তারপরও সংসারের খাবার তৈরি করতে থামার সুযোগ নেই।

মুর্শিদা দিনার পরিবারে প্রতি মাসে ১২ কেজির দেড়টি এলপিজি সিলিন্ডার প্রয়োজন হয়। আগে গ্যাসের পেছনে মাসে প্রায় আড়াই হাজার টাকা খরচ হতো। কিন্তু সর্বশেষ ২ নভেম্বর দাম বাড়ানোর পর নতুন সিলিন্ডার কেনার সামর্থ্য হারিয়েছেন তিনি। তাঁর হিসাবে, বর্তমান বাজারদরে রান্নার গ্যাস কিনতে গেলে মাসিক ব্যয় ৭০০ টাকার বেশি বেড়ে যাবে।

তিনি জানান, স্থানীয় দোকানিরা ১২ কেজির একটি সিলিন্ডারের দাম দুই হাজার ১০০ থেকে দুই হাজার ২০০ টাকা চাইছেন। সংসারের অন্যান্য খরচ সামলাতে গিয়ে এত টাকা দিয়ে গ্যাস কেনা সম্ভব হচ্ছে না। তাই বাধ্য হয়ে পাঁচ মণ লাকড়ি কিনে মাটির চুলায় রান্না শুরু করেছেন।

একই এলাকার সুলতানা বেগমও গত অক্টোবর থেকে কাঠের চুলায় ফিরেছেন। ছয় সদস্যের পরিবারে মাসে দেড়টি সিলিন্ডার প্রয়োজন হয় তাঁর। বর্তমানে ৭৫০ টাকা দিয়ে পাঁচ মণ ভেজা কাঠ কিনেছেন। তাঁর ধারণা, এই কাঠ দিয়ে প্রায় ২০ দিন রান্নার কাজ চালানো যাবে।

খুলনার বাইরে কুড়িগ্রাম, নারায়ণগঞ্জ, গাজীপুর, সিলেট, চট্টগ্রাম ও বরিশালেও একই পরিস্থিতি দেখা যাচ্ছে। আয় সীমিত হওয়ায় বাড়তি দামের এলপিজি কেনা অনেক পরিবারের জন্য কঠিন হয়ে পড়েছে। ফলে রান্নার জ্বালানি হিসেবে কাঠের ব্যবহার আবার বাড়ছে। কোথাও কোথাও সিলিন্ডারের সরবরাহ নিয়েও অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।

নয় মাসে এলপিজির দাম বেড়েছে ৫৩ শতাংশের বেশি

চলতি বছরের মার্চ থেকে নভেম্বর পর্যন্ত নয় মাসে সরকার নির্ধারিত এলপিজির দাম বেড়েছে প্রায় ৫৩ দশমিক ৬ শতাংশ। বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন (বিইআরসি) নভেম্বর মাসের জন্য ১২ কেজির সিলিন্ডারের দাম নির্ধারণ করেছে দুই হাজার ৬০ টাকা। অথচ খুচরা বাজারে একই সিলিন্ডার বিক্রি হচ্ছে দুই হাজার ২০০ থেকে দুই হাজার ৬০০ টাকায়।

নির্ধারিত দামের সঙ্গে বাজারদরের এই ব্যবধান নিয়ে ক্রেতাদের মধ্যে অসন্তোষ রয়েছে। কমিশন চলতি মাসে উৎপাদন ও সরবরাহসহ বিভিন্ন পর্যায়ে মূল্য সমন্বয় করলেও সাধারণ ক্রেতারা নির্ধারিত দামে সিলিন্ডার পাচ্ছেন না বলে অভিযোগ উঠেছে।

জ্বালানির দাম বাড়ার পাশাপাশি সরবরাহের অনিশ্চয়তা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে। ফলে শুধু নিম্ন আয়ের পরিবার নয়, মধ্যবিত্ত পরিবারের অনেক সদস্যকেও রান্নার খরচ কমানোর বিকল্প খুঁজতে হচ্ছে।

খুলনায় কমেছে সিলিন্ডার বিক্রি

খুলনা নগরীর আটটি দোকান ঘুরে দেখা গেছে, ১২ কেজির এলপিজি সিলিন্ডার বিক্রি হচ্ছে দুই হাজার ১০০ থেকে দুই হাজার ২০০ টাকায়। দাম বেড়ে যাওয়ায় ক্রেতার সংখ্যা কমেছে। এর প্রভাব পড়েছে খুচরা ব্যবসায়ীদের বিক্রিতেও।

খুলনা জেলা এলপি গ্যাস দোকান মালিক সমিতির সভাপতি তোবারক হোসেন তপু জানান, আগে তাঁর পরিচিত দোকানগুলোতে প্রতিদিন আট থেকে ১০টি সিলিন্ডার বিক্রি হতো। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে বিক্রি উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে। গত তিন দিনে বিক্রি হয়েছে মাত্র দুটি সিলিন্ডার।

তাঁর ভাষ্য, বিক্রি কমে যাওয়ায় ব্যবসায়ীদের পুঁজি আটকে থাকছে। এতে লোকসানের আশঙ্কাও বাড়ছে।

কুড়িগ্রামে সিলিন্ডার পেতে দিতে হচ্ছে অগ্রিম টাকা

কুড়িগ্রামেও এলপিজির বাড়তি দাম নিয়ে বিপাকে পড়েছেন গৃহস্থালির গ্রাহকেরা। শহরের পুরোনো থানাপাড়ার বাসিন্দা রুমা রানী জানান, আগে ১২ কেজির একটি সিলিন্ডার এক হাজার ৬০০ টাকার মধ্যে পাওয়া যেত। এখন একই সিলিন্ডার কিনতে আড়াই হাজার টাকা পর্যন্ত ব্যয় করতে হচ্ছে।

বাড়তি খরচ বহন করতে না পেরে তিনি কাঠের চুলায় রান্না করছেন।

শহরের আরেক বাসিন্দা আব্দুর রাজ্জাকের অভিজ্ঞতা আরও ভিন্ন। সিলিন্ডার পাওয়ার নিশ্চয়তা পেতে তাঁকে দোকানিকে অগ্রিম এক হাজার টাকা দিতে হয়েছে। এতে বোঝা যায়, কিছু এলাকায় শুধু দাম নয়, প্রয়োজনের সময় জ্বালানি পাওয়া নিয়েও অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।

নারায়ণগঞ্জে পাইপলাইনের গ্যাসেও স্বস্তি নেই

নারায়ণগঞ্জের বাসিন্দাদের দুর্ভোগ আরও বেশি। সেখানে এলপিজির মূল্যবৃদ্ধির পাশাপাশি পাইপলাইনের গ্যাস সরবরাহেও দীর্ঘদিন ধরে সমস্যা চলছে।

নগরীর পাইকপাড়ার বাসিন্দা ব্যাংকার রোকন উদ্দিন জানান, গত পাঁচ থেকে ছয় মাস ধরে তিতাসের পাইপলাইনে নিয়মিত গ্যাস পাওয়া যাচ্ছে না। দিনের অধিকাংশ সময় চুলায় গ্যাস থাকে না। কখনো গভীর রাতে সামান্য গ্যাস এলেও তা দিয়ে পরিবারের রান্নার প্রয়োজন মেটানো কঠিন।

তাঁদের ১৫ সদস্যের যৌথ পরিবারের রান্নার কাজে এখন এলপিজি ও লাকড়ি—দুটির ওপরই নির্ভর করতে হচ্ছে। আগে ১২ কেজির সিলিন্ডার দুই হাজার টাকার মধ্যে কেনা গেলেও বর্তমানে দিতে হচ্ছে প্রায় দুই হাজার ৫০০ টাকা।

নগরীর অন্যান্য এলাকার বাসিন্দারাও একই ধরনের সংকটের কথা জানিয়েছেন। পাইপলাইনের গ্যাসের অনিয়মিত সরবরাহের কারণে যেসব পরিবার বিকল্প হিসেবে এলপিজি ব্যবহার করছিল, তারাও এখন বাড়তি ব্যয়ের মুখে পড়েছে।

গাজীপুরে বনজ কাঠই রান্নার ভরসা

গাজীপুরের বিভিন্ন এলাকায় এলপিজির দাম বাড়ায় আবারও মাটির চুলার ব্যবহার বাড়ছে। বিশেষ করে মাওনা, কালিয়াকৈরের ফুলবাড়িয়া, মৌচাক, চা বাগান, ভবানীপুর ও হোতাপাড়া এলাকায় অনেক পরিবার কাঠের চুলায় রান্না করছে।

মাওনা এলাকার পোশাকশ্রমিক লাইলি বেগমের সংসারে আর্থিক চাপ আগে থেকেই রয়েছে। মাসে ১৩ হাজার ৩০০ টাকা বেতনে তাঁর সংসার চলে। স্বামী শারীরিক প্রতিবন্ধী। দুই ছেলের পড়াশোনা, বাড়িভাড়া ও খাবারের খরচ মেটানোর পর বাড়তি দামে এলপিজি কেনা তাঁর পক্ষে সম্ভব হচ্ছে না।

এখন ভাড়া বাসার মাটির চুলায় রান্না করেন তিনি। তাঁর স্বামী আশপাশের বনজঙ্গল থেকে কাঠ কুড়িয়ে আনেন। সেই কাঠ দিয়েই চলে পরিবারের রান্নাবান্না।

গাজীপুরের কয়েকটি এলাকায় গজারি বন থাকায় স্থানীয়ভাবে কাঠ সংগ্রহ করা তুলনামূলক সহজ। ভবানীপুরের বাসিন্দা আফরোজা জানান, কাঠের চুলায় রান্না করলে খাবারের স্বাদ ভালো হয় এবং খরচও কম পড়ে। এ কারণে আপাতত লাকড়ি দিয়েই রান্না চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি।

তবে গাজীপুরে সিলিন্ডারের দামও বেশ চড়া। বিভিন্ন এলাকায় ১২ কেজির সিলিন্ডার দুই হাজার ৩৫০ থেকে দুই হাজার ৫০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। ৪৫ কেজির সিলিন্ডারেও নির্ধারিত দামের তুলনায় এক হাজার ২০০ থেকে এক হাজার ৪০০ টাকা বেশি নেওয়ার অভিযোগ রয়েছে।

সিলেটে বাড়তি দামে লাকড়ির দিকে ঝুঁকছেন পরিবারগুলো

সিলেট নগরীর মেজরটিলার চ্যামেলিবাগ এলাকার বাসিন্দা সিরাজাম মুনিরা প্রায় আট থেকে দশ বছর ধরে এলপিজি ব্যবহার করছেন। বছরের শুরুর দিকে কয়েক মাস ১২ কেজির সিলিন্ডার এক হাজার ৬০০ টাকার মধ্যে কিনতে পেরেছিলেন। কিন্তু সম্প্রতি একই সিলিন্ডারের জন্য তাঁকে দুই হাজার ৩০০ টাকা দিতে হয়েছে।

হঠাৎ করে রান্নার খরচ বেড়ে যাওয়ায় এখন লাকড়ির ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে তাঁকে।

সিলেটে এলপিজি সরবরাহের বিভিন্ন পর্যায়ে অতিরিক্ত অর্থ আদায়ের অভিযোগও রয়েছে। খাদিমপাড়ার বাসিন্দা শাহিন আহমদ জানান, ডিলারের নির্ধারিত দামের চেয়ে পরিবেশক পর্যায়ে ১০০ থেকে ১৫০ টাকা বেশি নেওয়া হয়। খুচরা বিক্রেতার কাছে পৌঁছানোর পর দাম আরও বেড়ে যায়।

এতে ভোক্তাদের ওপর বাড়তি আর্থিক চাপ তৈরি হচ্ছে। নির্ধারিত মূল্য কার্যকর না থাকায় বাজারে সিলিন্ডারের প্রকৃত দাম নিয়ে বিভ্রান্তিও বাড়ছে।

চট্টগ্রামে বহুতল ভবনের বাসিন্দাদের বিকল্প সীমিত

চট্টগ্রাম নগরীর বহুতল আবাসিক ভবনগুলোতে এলপিজির ওপর নির্ভরশীল পরিবারগুলোর জন্য পরিস্থিতি আরও কঠিন। নগরীর একটি ৫০ ইউনিটের ভবনের ৪৯টি ইউনিটেই সিলিন্ডার ব্যবহার করা হয়।

ভবনটির নিরাপত্তাকর্মী রবিউল হোসেন জানান, সরকার নির্ধারিত দামে সিলিন্ডার পাওয়া যাচ্ছে না। একটি সিলিন্ডারের গ্যাস শেষ হয়ে গেলে নতুনটি সংগ্রহ করতে ঘণ্টার পর ঘণ্টা অপেক্ষা করতে হয়। ভবনের বাসিন্দাদের পক্ষে কাঠের চুলায় রান্না করার সুযোগও নেই। ফলে গ্যাসের দাম ও সরবরাহ—দুই সমস্যার সঙ্গেই তাঁদের মানিয়ে নিতে হচ্ছে।

অন্যদিকে নগরীর শ্যামলী আবাসিক এলাকায় বসবাসরত নুর ইসলাম ও তাঁর স্ত্রী সমলা বেগমের পরিস্থিতি আলাদা হলেও সংকটের মূল কারণ একই। অন্যের জমিতে বাঁশ ও ত্রিপল দিয়ে তৈরি ঘরে তিন যুগের বেশি সময় ধরে বসবাস করছেন তাঁরা। শাকসবজি চাষ করে কোনোভাবে সংসার চালান।

৮০ বছর বয়সী সমলা বেগম জানান, নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দাম সামলাতেই তাঁদের হিমশিম খেতে হয়। এর মধ্যে ১২ কেজির একটি সিলিন্ডার কিনতে হচ্ছে দুই হাজার ৩০০ টাকায়। বাড়তি খরচ কমাতে তিনি সিলিন্ডার কেনা বন্ধ করে মাটির চুলা তৈরি করেছেন। আশপাশ থেকে কাঠ কুড়িয়ে এনে রান্না করছেন।

বরিশালে বাড়ছে লাকড়ি ও বৈদ্যুতিক চুলার চাহিদা

বরিশাল নগরীতে এলপিজির পাশাপাশি লাকড়ির দামও বাড়তে শুরু করেছে। নগরীর ২৯ নম্বর ওয়ার্ডের কাশীপুর বাজারে দীর্ঘদিন ধরে কাঠের ব্যবসা করেন আব্দুর রাজ্জাক। তাঁর দোকানে গিয়ে দেখা গেছে, বর্তমানে শুধু রেইনট্রি গাছের লাকড়ি রয়েছে। আগে চাম্বলসহ বিভিন্ন ধরনের কাঠ বিক্রি করতেন তিনি।

রাজ্জাক জানান, গত ১৫ দিনে সব ধরনের লাকড়ির দাম মণপ্রতি অন্তত ৫০ টাকা বেড়েছে। ইটভাটায় ইট পোড়ানোর মৌসুম শুরু হওয়ায় কাঠের চাহিদা বেড়েছে। বর্তমানে রেইনট্রি কাঠ বিক্রি হচ্ছে মণপ্রতি ২৫০ টাকায়, যা আগে ছিল ২০০ টাকা। অন্যদিকে চাম্বল কাঠের দাম মণপ্রতি ৩৫০ টাকা।

লাকড়ির দাম বাড়লেও বরিশালে বিকল্প হিসেবে বৈদ্যুতিক চুলার প্রতি আগ্রহ বাড়ছে। কাশীপুর বাজারের ইলেকট্রনিক পণ্যের ব্যবসায়ী তুহিন জানান, গত কয়েক মাসে বৈদ্যুতিক চুলার বিক্রি আগের তুলনায় তিন গুণ হয়েছে। বাজারে তিন থেকে পাঁচ হাজার টাকার মধ্যে বিভিন্ন ধরনের বৈদ্যুতিক চুলা পাওয়া যাচ্ছে। তবে ভবিষ্যতে এসব পণ্যের দামও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করছেন তিনি।

জ্বালানির খরচ বেড়ে যাওয়ার প্রভাব পড়েছে খাবারের ব্যবসাতেও। নগরীর প্যারারা সড়কের হোটেল ব্যবসায়ী নুরু মৃধা জানান, গ্যাস ও লাকড়ির দাম বাড়ায় তাঁকে খাবারের দামও বাড়াতে হয়েছে। অর্থাৎ রান্নার জ্বালানির বাড়তি ব্যয় শেষ পর্যন্ত সাধারণ ভোক্তাদের খাবারের খরচেও যুক্ত হচ্ছে।

কাঠের চুলায় প্রত্যাবর্তনে পরিবেশের ঝুঁকি

জ্বালানি বিশেষজ্ঞ ম. তামিম মনে করেন, দেশে এলপিজির ব্যবহার বাড়ার ফলে রান্নার কাজে কাঠের ওপর নির্ভরশীলতা অনেকটাই কমেছিল। এর ফলে বনজ সম্পদের ওপর চাপ কমানোর পাশাপাশি পরিবেশ সুরক্ষায়ও ইতিবাচক প্রভাব পড়েছিল।

কিন্তু এলপিজির দাম ক্রমাগত বাড়তে থাকলে নিম্ন ও মধ্যম আয়ের পরিবারগুলো আবার কাঠের চুলার দিকে ঝুঁকতে পারে। এতে বনজ সম্পদের ব্যবহার বাড়বে এবং প্রকৃতি ও পরিবেশের ওপর নতুন করে চাপ তৈরি হবে।

বাস্তবে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে লাকড়ির চুলায় ফিরে যাওয়ার প্রবণতা সেই আশঙ্কাকেই সামনে আনছে। বিশেষ করে গ্রামীণ ও বনাঞ্চলসংলগ্ন এলাকায় কাঠ সংগ্রহ তুলনামূলক সহজ হলেও নগরাঞ্চলে বসবাসকারী পরিবারগুলোর জন্য এটি সব সময় নিরাপদ বা সুবিধাজনক বিকল্প নয়। কাঠ পোড়ানোর ধোঁয়া রান্নার সময় চোখ ও শ্বাসতন্ত্রে অস্বস্তি তৈরি করতে পারে। পাশাপাশি ঘরের ভেতরে পর্যাপ্ত বায়ু চলাচলের ব্যবস্থা না থাকলে ধোঁয়ার সংস্পর্শ আরও বাড়ে।

অন্যদিকে বৈদ্যুতিক চুলা ব্যবহারের ক্ষেত্রেও বিদ্যুৎ সরবরাহ, বিদ্যুতের বিল এবং প্রাথমিক যন্ত্র কেনার খরচ বিবেচনায় নিতে হচ্ছে পরিবারগুলোকে।

সব মিলিয়ে এলপিজির মূল্যবৃদ্ধি এখন শুধু রান্নার জ্বালানির বাজারে সীমাবদ্ধ নেই। এর প্রভাব পড়ছে পারিবারিক বাজেট, ক্ষুদ্র ব্যবসা, খাদ্যপণ্যের দাম এবং পরিবেশের ওপর। নির্ধারিত দামে সিলিন্ডার সরবরাহ নিশ্চিত করা, বাজারে অতিরিক্ত মূল্য আদায় নিয়ন্ত্রণ এবং জ্বালানির বিকল্প ব্যবস্থা সহজলভ্য করা না গেলে সাধারণ মানুষের এই ভোগান্তি আরও বাড়তে পারে।