কলম্বোর এসএসসি গ্রাউন্ডে সিরিজের দ্বিতীয় দিন শেষে বিশাল রানের পাহাড়ে চাপা পড়েছে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা। ধ্রুব জুরেলের চোখধাঁধানো অপরাজিত সেঞ্চুরি আর ঋষভ পন্তের রেকর্ড ছক্কায় ভর করে ভারত তাদের প্রথম ইনিংসে ৫০৩ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করে। জবাবে দিন শেষে ব্যাটিংয়ে নেমে আলোকস্বল্পতার বিতর্ক ও মাত্র ১৬ বলের ব্যবধানে ২ উইকেট হারিয়ে চরম বিপর্যয়ে পড়েছে লঙ্কানরা।
শ্রীলঙ্কার মাটিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ভারতীয়দের প্রথম ইনিংসে বড় স্কোর গড়ার ধারাবাহিকতা অব্যাহত রয়েছে। গত পাঁচ টেস্টের শেষ চারটিতেই ভারতের প্রথম ইনিংসের রান ছিল ৬০০, ৬২২/৯, ৪৮৭, ৪৬২ এবং আজ ৫০৩। টেলএন্ডার প্রসিধ কৃষ্ণা পয়েন্ট দিয়ে বাউন্ডারি মেরে স্কোর ৫০০ পার করতেই ভারত দলের অধিনায়ক শুভমান গিল ইনিংস ঘোষণার সংকেত দেন। অন্য প্রান্তে ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় টেস্ট সেঞ্চুরি পূর্ণ করে ১১৫ রানে অপরাজিত থাকেন ধ্রুব জুরেল।
ভারত দ্বিতীয় দিন শুরু করেছিল ৫ উইকেটে ৩০০ রান নিয়ে। তবে দিনের দ্বিতীয় ওভারেই অভিষিক্ত সারাংশ জৈন ব্যক্তিগত ৬ রানে আশিতা ফার্নান্ডোর শিকার হলে কিছুটা চাপে পড়েছিল সফরকারীরা। এরপর উইকেটে ফেরেন রিটায়ার্ড হার্ট হওয়া ঋষভ পন্ত। মাঠে এসেই আক্রমণাত্মক মেজাজে খেলা শুরু করেন তিনি। লঙ্কান পেসার লাহিরু কুমারাকে হুক করে মারেন তাঁর টেস্ট ক্যারিয়ারের ১০১তম ছক্কা। এই ছক্কার মাধ্যমে তিনি টপকে যান অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি অ্যাডাম গিলক্রিস্টকে। ১০২টি ছক্কা নিয়ে পন্ত এখন টেস্ট ইতিহাসে সর্বোচ্চ ছক্কা হাঁকানো ব্যাটসম্যানদের তালিকায় তৃতীয় স্থানে। তাঁর ওপরে আছেন কেবল ইংল্যান্ডের বেন স্টোকস (১৩৮) ও নিউজিল্যান্ডের ব্রেন্ডন ম্যাককালাম (১০৭)। পন্ত ৬৩ রানে আউট হওয়ার আগে সপ্তম উইকেটে জুরেলের সাথে যোগ করেন মূল্যবান ১১২ রান।
ভারত ৫০৩ রান তোলার পর শ্রীলঙ্কা ব্যাট করতে নামলে শুরু হয় নাটকিয়তা। মাত্র ২ বল হওয়ার পরই বৃষ্টির কারণে খেলা বন্ধ থাকে। আধঘণ্টা পর খেলা শুরু হলে ম্লান হয়ে আসা আলোর কারণে লঙ্কান ব্যাটাররা খেলা থামানোর আপত্তি জানান। তবে আম্পায়কারীরা লাইট মিটার দিয়ে আলো মেপে খেলা চালিয় যান। এর মধ্যেই ঘটে বিপর্যয়। প্রসিধ কৃষ্ণার বলে ওপেনার লাহিরু উদারা ক্যাচ দিয়ে আউট হন। এরপর নাইটওয়াচম্যান প্রবাত জয়াসুরিয়াকে এলবিডব্লুর ফাঁদে ফেলেন তরুণ স্পিনার মানব সুতার। আলোকস্বল্পতার বিতর্কের মাঝেই ২ উইকেটে ৮ রান তুলে দিন শেষ করেছে শ্রীলঙ্কা।
