চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় টি২০ ম্যাচে এমন একটি মুহূর্ত দেখা গেল, যা ক্রিকেট ইতিহাসে খুব কমই ঘটে। গ্যারেথ ডেলানি যে ক্যাচটি নিয়েছিলেন, সেটি নিঃসন্দেহে এক চমৎকার কীর্তি। কিন্তু খেলোয়াড়ের পেছনে ঝোলানো একটি সাধারণ তোয়ালেই তার সেই অসাধারণ প্রচেষ্টাকে ব্যর্থ করে দিল। ক্রিকেটরসিকদের কাছে এই মুহূর্ত ইতোমধ্যেই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে।
ঘটনার সময় বাংলাদেশের সংগ্রহ ছিল মাঝারি মানের, এবং লিটন দাস আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের চেষ্টা করছিলেন। তিনি যখন ডীপ মিড–উইকেট দিয়ে ছক্কা হাঁকাতে গেলেন, ঠিক তখন ডেলানি দৌড়ে এসে ডাইভ দিয়ে চমৎকারভাবে বল ধরেন। ক্যাচের মান এতটাই উন্নত ছিল যে, সেটি ম্যাচের সেরার জন্য বিবেচনায় আসতেই পারত। কিন্তু রিপ্লের ‘জুম–ইন’ চিত্রেই সব বদলে যায়।
রিপ্লেতে দেখা যায় ডেলানির পেছনে ঝোলানো ছোট তোয়ালেটি অনিচ্ছাকৃতভাবে সীমানা স্পর্শ করেছে। নিয়ম অনুযায়ী খেলোয়াড়ের পোশাক বা সরঞ্জামের কোনো অংশ সীমানা স্পর্শ করলে সেটি ‘ছয়’ হিসেবে গণ্য হয় কিংবা ক্যাচ নষ্ট হয়। এর ফলে লিটন দাস ‘নট আউট’ ঘোষণা হন।
এই সিদ্ধান্তের পর ম্যাচ পুরোপুরি বাংলাদেশের নিয়ন্ত্রণে চলে আসে। লিটন দাস নিজের ইনিংসকে নতুন করে সাজাতে থাকেন এবং ধীরে ধীরে আক্রমণে যান। তার ৫৭ রানের ইনিংসই ম্যাচের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়। তিনি আক্রমণ ও স্থিরতার সুবিবেচনা দেখিয়ে দলকে জয়ের দুয়ারে নিয়ে যান। শেষ পর্যন্ত চার উইকেটে বাংলাদেশ জয় নিশ্চিত করে।
আয়ারল্যান্ডের অধিনায়ক পল স্টার্লিং ঘটনাটি নিয়ে বিস্ময় প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, “এটা নিঃসন্দেহে বড় একটি মুহূর্ত। তবে এটিকে ম্যাচের একমাত্র কারণ বলা ঠিক হবে না।” তিনি আরও যোগ করেন, “টি২০ ক্রিকেট মূলতই ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র ঘটনাকে ভিত্তি করে তৈরি। এখানে প্রতিটি মুহূর্ত গুরুত্বপূর্ণ।”
বাংলাদেশও ম্যাচে নিজেদের দুর্বলতা কাটিয়ে উঠতে পেরেছে। প্রথম ম্যাচের ব্যর্থতা ভুলে দলটি দুর্দান্তভাবে ছন্দে ফিরেছে—বিশেষ করে ওপেনিং জুটি এবং পাওয়ারপ্লের রান–রেট ম্যাচের বড় পরিবর্তন এনেছে। বোলাররাও যথেষ্ট শৃঙ্খলাবদ্ধ ছিল।
তোয়ালেটি এখন আলোচনার অন্যতম কেন্দ্র। অনেক বিশ্লেষক ইতোমধ্যেই বলেছেন, এটি নতুন বিতর্ক তৈরি করবে—ফিল্ডাররা কি পেছনে তোয়ালে রাখবেন নাকি এটি নিষিদ্ধ করা উচিত?
সত্য যে, একটি ছোট তোয়ালে ম্যাচের ফলই শুধু নয়, সিরিজের সমীকরণও বদলে দিয়েছে। এখন ১–১ সমতায় দাঁড়িয়ে থাকা সিরিজের ভাগ্য নির্ধারণ হবে আগামী মঙ্গলবার চট্টগ্রামে অনুষ্ঠিতব্য তৃতীয় ও শেষ টি২০ ম্যাচে।
