কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে বল হাতে দারুণ শুরু করেছেন বাংলাদেশের পেসার হাসান মাহমুদ। কেন্টের হয়ে খেলতে নেমে উস্টারশায়ারের বিপক্ষে পরপর দুই বলে দুই উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচের শুরুতেই নিজের সামর্থ্যের জানান দিয়েছেন ডানহাতি এই পেসার। তার আঘাতেই দ্রুত চাপে পড়ে উস্টারশায়ার। প্রথম দিন শেষে দলটির সংগ্রহ ২ উইকেটে ৮০ রান।
ক্যান্টারবারিতে টস জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেয় উস্টারশায়ার। ব্যাটিংয়ে নেমে কেন্ট শুরু থেকেই খুব বড় সংগ্রহ গড়তে পারেনি। একপর্যায়ে উইকেট হারাতে হারাতে তাদের প্রথম ইনিংস থামে ২৩৮ রানে। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৫২ রান করেন ড্যানিয়েল বেল-ড্রামন্ড। মাঝের সারির ব্যাটারদের কাছ থেকে কিছুটা প্রতিরোধ এলেও ইনিংসটিকে বড় সংগ্রহে নিয়ে যেতে পারেনি কেন্ট।
ব্যাট হাতে হাসান মাহমুদের অবদান অবশ্য খুব বেশি নয়। তবে ইনিংসের শেষ দিকে অপরাজিত থেকে মাঠ ছাড়েন তিনি। ৬ বল মোকাবিলা করে করেন ৪ রান। এরপর বল হাতে নামার অপেক্ষায় ছিলেন বাংলাদেশের এই পেসার।
কেন্টের ২৩৮ রানের জবাবে ব্যাটিংয়ে নেমে উস্টারশায়ারের দুই ওপেনার ড্যানিয়েল লেটগান ও জ্যাক লিব্বি শুরুটা ভালোই করেছিলেন। রান তোলার গতি ধরে রেখে তারা দলকে এগিয়ে নিচ্ছিলেন। কিন্তু ষষ্ঠ ওভারে আক্রমণে এসে ম্যাচের গতিপথ বদলে দেন হাসান।
প্রথমে জ্যাক লিব্বিকে করা হাসানের ডেলিভারিটি ছিল নিখুঁত। বলটি ব্যাটারের প্রতিরোধ ভেঙে সরাসরি আঘাত করে স্টাম্পে। লিব্বিকে বোল্ড করে পরের বলেই নতুন ব্যাটার রেহান এডভালথকে চাপে ফেলেন হাসান। দ্বিতীয় বলটিও ছিল কার্যকর। এবার এলবিডব্লিউয়ের ফাঁদে পড়ে সাজঘরে ফেরেন এডভালথ।
অর্থাৎ মাত্র দুই বলের ব্যবধানে উস্টারশায়ারের দুই উইকেট তুলে নেন হাসান। হঠাৎ করেই ওপেনিং জুটির সম্ভাব্য ভালো শুরু পরিণত হয় চাপে। পরপর দুই উইকেট হারানোর পর উস্টারশায়ারকে ইনিংস সামলাতে হয় নতুন ব্যাটারদের নিয়ে।
তবে হাসানের ওই স্পেলকে আর উইকেটে রূপ দিতে পারেনি কেন্ট। দিনের বাকি সময়ে আর কোনো উইকেট পড়েনি। শেষ পর্যন্ত ২ উইকেটে ৮০ রান নিয়ে দিনের খেলা শেষ করে উস্টারশায়ার। ফলে প্রথম ইনিংসে কেন্টের ২৩৮ রানের জবাবে এখনো ১৫৮ রানে পিছিয়ে রয়েছে তারা।
কেন্টের হয়ে হাসানের দুই উইকেট তাই প্রথম দিনের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য মুহূর্তগুলোর একটি। বিশেষ করে পরপর দুই বলে বোল্ড ও এলবিডব্লিউ—দুই ধরনের আউট এনে দেওয়া তার নিয়ন্ত্রণ ও আক্রমণাত্মক বোলিংয়েরই প্রমাণ। বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পেস আক্রমণের অন্যতম পরিচিত মুখ হাসান মাহমুদের জন্য কাউন্টি ক্রিকেটে এমন পারফরম্যান্স অভিজ্ঞতা ও আত্মবিশ্বাস বাড়ানোর ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ।
উস্টারশায়ারের হাতে এখনো আটটি উইকেট আছে। দ্বিতীয় দিনে তাদের মূল লক্ষ্য হবে প্রথমে কেন্টের লিড মুছে ফেলা এবং এরপর নিজেদের ইনিংসকে যতটা সম্ভব বড় করা। অন্যদিকে কেন্ট চাইবে দ্রুত উইকেট তুলে নিয়ে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখতে। সেই লড়াইয়ে হাসান মাহমুদের নতুন বলের স্পেল আবারও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।
প্রথম দিন শেষে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি কোনো দলের হাতে না থাকলেও, দুই বলে দুই উইকেট নিয়ে হাসান মাহমুদ যে নিজের উপস্থিতি জানান দিয়েছেন, সেটিই দিনের অন্যতম আলোচিত ঘটনা।
