ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে আজকের ম্যাচে নামেই ইতিহাসের পাতায় নিজের নাম লেখালেন ইংল্যান্ডের মিডফিল্ডার জেমস মিলনার। গ্যারেথ ব্যারিকে ছাড়িয়ে এখন তিনি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলার খেলোয়াড়। ইউরোপের শীর্ষ এই লিগে মোট ৬৫৪টি ম্যাচ খেলে মিলনার শীর্ষে উঠে এলেন।

৪০ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার তার দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ছয়টি ক্লাবের জার্সি গায়ে উঠিয়েছেন। লিভারপুলের হয়ে সবচেয়ে বেশি সময় কাটিয়েছেন তিনি। “অল রেডস” অধীনে আট বছরে ৩৩২টি ম্যাচ খেলা মিলনারের পরবর্তী ক্লাবগুলো হলো: ম্যানচেস্টার সিটি, অ্যাস্টন ভিলা, নিউক্যাসল, লিডস ইউনাইটেড এবং ব্রাইটন।

মিলনারের ক্লাব অনুযায়ী প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচ

মিলনারের প্রিমিয়ার লিগে সফলতা কেবল উপস্থিতি নয়, কার্যকারিতাতেও ছিল অসাধারণ। ৫৬টি গোল এবং ৯০টি অ্যাসিস্ট করেছেন তিনি। ২৩ বছরেরও বেশি আগে, ২০০২ সালের ডিসেম্বরে লিডস ইউনাইটেডের হয়ে সান্ডারল্যান্ডের বিপক্ষে বক্সিং ডেতে মাত্র ১৬ বছর ৩৫৬ দিনের বয়সে গোল করেছিলেন, যা প্রিমিয়ার লিগে সবচেয়ে কনিষ্ঠ গোল করার রেকর্ড ছিল।

রেকর্ড ভাঙার আগে, ইএসপিএন বিশ্লেষণ করেছে মিলনারের ৬৫৩টি প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচ। তার খেলার মোট সময় ৩৮,৩৬১ মিনিট, যা প্রায় ৬৩৮ ঘণ্টা বা ২৬.৬ দিনের সমান। এছাড়া, প্রিমিয়ার লিগ ক্যারিয়ারে মিলনারের মোট দৌড়ের পরিমাণ ৫,৪১৪,৩২৬ মিটার বা ৩,৩৬৪ মাইল, যা নিউ ইয়র্ক সিটি থেকে লন্ডন পর্যন্ত দূরত্বের সমান। প্রতি ম্যাচে গড়ে ৮.২৯ কিমি দৌড়ান, যা প্রায় একটি ফুটবল মাঠের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্ত ৮০ বার দৌড়ানোর সমান।

প্রিমিয়ার লিগের সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলার তালিকায় মিলনারের পরে রয়েছেন কিংবদন্তি খেলোয়াড়রা যেমন: রায়ান গিগস (৬৩২), ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ড (৬০৯), ডেভিড জেমস (৫৭২), মার্ক শোয়ার্জার (৫৪৪), গ্যারি স্পিড (৫৩৫), এমিল হেস্কি (৫১৬), জেমি ক্যারাগার (৫০৮) এবং ফিল নেভিল (৫০৫)।

জেমস মিলনার কেবল ধারাবাহিক খেলোয়াড়ই নন, বরং ইংল্যান্ডের সবচেয়ে কঠিন লিগে দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে নিয়মিত কার্যকরী উপস্থিতি নিশ্চিত করেছেন। কিশোর প্রতিভা থেকে পেশাদারিত্বের আইকন হওয়া, অধ্যবসায় এবং শৃঙ্খলা দিয়ে তিনি ইতিহাসে নিজেকে নিশ্চিত করেছেন।

সাফায়েত হোসেন | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা