গত শুক্রবার (৬ নভেম্বর) জার্মানির রাজধানী বার্লিনে ইহুদি ক্রীড়াবিদদের সম্মানে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে তিনি এ বক্তব্য দেন। বার্লিনে চ্যান্সেলরের কার্যালয়ে ২০২৬ সালের ‘মাকাবিয়া’ ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় পদকজয়ীদের সংবর্ধনা জানাতে অনুষ্ঠানটির আয়োজন করা হয়। জার্মান প্রেস এজেন্সির (ডিপিএ) বরাতে স্থানীয় সংবাদমাধ্যম বার্লিনার জাইটুং এ তথ্য জানিয়েছে।
মাকাবিয়া ইহুদিদের একটি আন্তর্জাতিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতা, যা প্রতি চার বছর পরপর ইসরায়েলে অনুষ্ঠিত হয়। প্রতিযোগিতাটি ‘ইহুদি অলিম্পিক’ নামেও পরিচিত। বিশ্বের বিভিন্ন দেশের ইহুদি ক্রীড়াবিদেরা এতে অংশ নেন। খেলাধুলার পাশাপাশি ইহুদি সম্প্রদায়ের সাংস্কৃতিক পরিচয়, ঐতিহ্য ও পারস্পরিক সংহতি তুলে ধরাও এই আয়োজনের অন্যতম উদ্দেশ্য।
অনুষ্ঠানে জার্মানিতে ইহুদি ক্রীড়াবিদদের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগের বিষয়টি উঠে আসে। একজন বাস্কেটবল প্রশিক্ষক চ্যান্সেলর মেরৎসকে জানান, তাঁর দলের ইহুদি খেলোয়াড়েরা জার্মানির রাস্তায় ডেভিডের তারকা চিহ্নযুক্ত লাল মাকাবি ট্রেনিং জ্যাকেট পরে চলাফেরা করতে ভয় পান। তাঁদের আশঙ্কা, পোশাকের মাধ্যমে নিজেদের ইহুদি পরিচয় প্রকাশ পেলে হামলা কিংবা হয়রানির শিকার হতে পারেন।
এই উদ্বেগের জবাবে মেরৎস জার্মানির ইতিহাস, বিশেষ করে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় নাৎসি বাহিনীর সংঘটিত অপরাধের প্রসঙ্গ তুলে ধরেন। তিনি দেশটির সাবেক রাষ্ট্রপতি রিশার্ড ফন ভাইৎসেকারের ১৯৮৫ সালের ৮ মে দেওয়া ঐতিহাসিক ভাষণের কথা স্মরণ করেন। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের অবসানের ৪০ বছর পূর্তি উপলক্ষে জার্মানির সংসদে দেওয়া ওই ভাষণে ভাইৎসেকার হলোকাস্টসহ নাৎসি বাহিনীর অপরাধের ঐতিহাসিক দায় স্বীকার এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের দায়িত্ব সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ বক্তব্য দিয়েছিলেন।
ভাইৎসেকার তাঁর ভাষণে বলেছিলেন, অতীতে ঘটে যাওয়া অপরাধের জন্য তরুণ প্রজন্ম দায়ী নয়, তবে ইতিহাসে সেই ঘটনার পরিণতি কী হবে, সে বিষয়ে তাদের দায়িত্ব রয়েছে। অর্থাৎ, অতীতের অপরাধের দায় সরাসরি বর্তমান প্রজন্মের ওপর বর্তায় না; কিন্তু সেই ইতিহাস স্মরণ করা, সত্যকে স্বীকার করা এবং ভবিষ্যতে একই ধরনের অপরাধ ঠেকানোর দায়িত্ব তাদের রয়েছে।
মেরৎস বলেন, ভাইৎসেকারের সেই বক্তব্য তাঁর কাছে পাথরে খোদাই করা সত্যের মতো অটল। তাঁর মতে, নাৎসি আমলে ইহুদিদের ওপর সংঘটিত নিপীড়ন ও গণহত্যার ইতিহাস স্বীকার করার দায়িত্ব শুধু জার্মান নাগরিকদের নয়, বরং দেশটির সামগ্রিক সমাজের ওপর বর্তায়।
এ প্রসঙ্গে মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ দেশগুলো থেকে আসা অভিবাসীদের বিষয়টিও উল্লেখ করেন জার্মান চ্যান্সেলর। তিনি বলেন, ইসলামি দেশগুলো থেকে জার্মানিতে আসা ব্যক্তিদের ক্ষেত্রেও দেশটির ঐতিহাসিক দায়িত্ব সমানভাবে প্রযোজ্য। কেউ যদি এই দায়িত্ব মেনে নিতে না চান, তাহলে তাঁর জার্মানিতে থাকার অধিকার নিয়েও প্রশ্ন উঠবে। এমন ব্যক্তিদের দেশ ছেড়ে চলে যাওয়ার আহ্বান জানান তিনি।
মেরৎসের এই বক্তব্যের পেছনে জার্মানিতে ইহুদিবিদ্বেষ নিয়ে চলমান উদ্বেগের বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ। দেশটিতে ইহুদি সম্প্রদায়ের সদস্যদের নিরাপত্তা, ধর্মীয় পরিচয় প্রকাশের স্বাধীনতা এবং ইহুদিবিদ্বেষী আচরণ প্রতিরোধ নিয়ে দীর্ঘদিন ধরেই আলোচনা চলছে। বিশেষ করে ইহুদি পরিচয়ের প্রতীক ব্যবহার করে প্রকাশ্যে চলাফেরা করতে ভয় পাওয়ার বিষয়টি দেশটির সামাজিক নিরাপত্তা ও সহনশীলতার পরিবেশ নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তুলেছে।
হলোকাস্টের ইতিহাস জার্মানির রাষ্ট্রীয় পরিচয় ও রাজনৈতিক সংস্কৃতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় নাৎসি জার্মানির পরিকল্পিত হত্যাযজ্ঞে প্রায় ৬০ লাখ ইহুদি প্রাণ হারান। এই গণহত্যার স্মৃতি সংরক্ষণ, ভুক্তভোগীদের প্রতি শ্রদ্ধা এবং ইহুদিবিদ্বেষের বিরুদ্ধে অবস্থান নেওয়া দেশটির রাষ্ট্রীয় ও সামাজিক অঙ্গীকারের অংশ হিসেবে বিবেচিত হয়।
মেরৎসের বক্তব্যে সেই ঐতিহাসিক অঙ্গীকারের বিষয়টি আবারও সামনে এসেছে। একই সঙ্গে অভিবাসন, ধর্মীয় পরিচয়, সংখ্যালঘুদের নিরাপত্তা এবং জার্মান সমাজে একীভূত হওয়ার দায়িত্ব নিয়েও নতুন করে আলোচনা তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে তাঁর বক্তব্যের মূল বার্তা হলো, জার্মানিতে বসবাসকারী প্রত্যেকেরই দেশটির নাৎসি অতীত সম্পর্কে সচেতন থাকতে হবে এবং ইহুদিবিদ্বেষের বিরুদ্ধে অবস্থান নিতে হবে।
