লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায়ের পর নতুন করে দল সাজানোর চ্যালেঞ্জের মুখে আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্ক্যালোনি। এর মধ্যেই একের পর এক গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়ের চোট বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের পরিকল্পনায় অনিশ্চয়তা তৈরি করেছে। আগামী নভেম্বরে উরুগুয়ে ও কোস্টারিকার বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচে মেসিকে ছাড়াই মাঠে নামতে হবে আর্জেন্টিনাকে। একই সঙ্গে লাউতারো মার্টিনেজ ও গোলরক্ষক এমিলিয়ানো ‘দিবু’ মার্টিনেজের অনুপস্থিতিও দলের জন্য বড় ধাক্কা হয়ে এসেছে।
মেসির বিদায়ের পর নতুন চ্যালেঞ্জ
দীর্ঘ ২১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টেনেছেন আর্জেন্টিনার মহাতারকা লিওনেল মেসি। গত ৬ অক্টোবর বেনিনের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচের মধ্য দিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানান তিনি। তাঁর বিদায়ের পর আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগের নেতৃত্ব, সৃজনশীলতা এবং গোল করার দায়িত্ব কীভাবে ভাগ করে দেওয়া হবে, সেটি এখন কোচ স্ক্যালোনির সামনে বড় প্রশ্ন।
দীর্ঘদিন ধরে আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগের অন্যতম প্রধান ভরসা ছিলেন মেসি। গোল করা, সতীর্থদের দিয়ে গোল করানো এবং গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে ম্যাচের গতিপথ বদলে দেওয়ার ক্ষেত্রে তাঁর ভূমিকা ছিল অনন্য। ফলে তাঁকে ছাড়া দলকে নতুন ছন্দে অভ্যস্ত করা এবং আক্রমণে কার্যকর সমন্বয় গড়ে তোলা স্ক্যালোনির জন্য সহজ হবে না।
মেসির অনুপস্থিতিতে লাউতারো মার্টিনেজের ওপর আক্রমণভাগের দায়িত্ব আরও বাড়ার কথা ছিল। কিন্তু চোটের কারণে নভেম্বরের আন্তর্জাতিক বিরতিতে এই ফরোয়ার্ডকেও পাচ্ছে না আর্জেন্টিনা। পাশাপাশি গোলবারের নিচে নির্ভরযোগ্য গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজকে না পাওয়ায় দলের ভারসাম্য নিয়েও উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।
নভেম্বরে উরুগুয়ে ও কোস্টারিকার মুখোমুখি আর্জেন্টিনা
আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) ঘোষণা অনুযায়ী, আগামী ১৩ নভেম্বর বুয়েনস এইরেসে উরুগুয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। এরপর ১৭ নভেম্বর কর্দোবায় কোস্টারিকার মুখোমুখি হবে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচটি বোকা জুনিয়র্সের ঐতিহ্যবাহী মাঠ লা বোম্বোনেরায় আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে। তবে এ ম্যাচের ভেন্যু এখনো চূড়ান্ত হয়নি বলে জানানো হয়েছে।
দুটি ম্যাচই স্ক্যালোনির জন্য গুরুত্বপূর্ণ। একদিকে মেসিবিহীন আক্রমণভাগের কার্যকারিতা যাচাই করতে হবে, অন্যদিকে চোটের কারণে অনুপস্থিত খেলোয়াড়দের বিকল্প খুঁজে বের করতে হবে। প্রীতি ম্যাচ হলেও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে দলের নতুন সমন্বয়, খেলোয়াড়দের পারস্পরিক বোঝাপড়া এবং বিকল্পদের সক্ষমতা যাচাইয়ের সুযোগ হিসেবে এগুলো গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।
চোটে ছিটকে গেলেন লাউতারো মার্টিনেজ
ইন্টার মিলানের হয়ে খেলার সময় বাঁ ঊরুর পেছনের পেশিতে চোট পেয়েছেন লাউতারো মার্টিনেজ। পরীক্ষায় তাঁর পেশিতে টান ধরা পড়েছে। সুস্থ হয়ে মাঠে ফিরতে চার থেকে ছয় সপ্তাহ পর্যন্ত সময় লাগতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। ফলে নভেম্বরে আর্জেন্টিনার দুটি প্রীতি ম্যাচে তাঁর খেলার সম্ভাবনা নেই।
লাউতারোকে না পাওয়ায় মূল স্ট্রাইকার হিসেবে কাকে খেলানো হবে, তা নিয়ে নতুন করে ভাবতে হবে স্ক্যালোনিকে। সম্ভাব্য বিকল্প হিসেবে আলোচনায় রয়েছেন হোসে ম্যানুয়েল লোপেজ ও সান্তিয়াগো কাস্ত্রো। পরিস্থিতি বিবেচনায় অন্য কোনো ফরোয়ার্ডকেও দলে ডাকা হতে পারে।
লাউতারোর অনুপস্থিতি শুধু একজন গোলদাতাকে হারানোর বিষয় নয়; আক্রমণভাগে বল ধরে রাখা, প্রতিপক্ষের রক্ষণে চাপ সৃষ্টি করা এবং সতীর্থদের জন্য জায়গা তৈরি করার ক্ষেত্রেও তাঁর ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ। তাই তাঁর বিকল্প নির্বাচন করতে গিয়ে স্ক্যালোনিকে খেলোয়াড়দের সামর্থ্যের পাশাপাশি দলের সামগ্রিক কৌশলও বিবেচনায় নিতে হবে।
অস্ত্রোপচারের পর মাঠের বাইরে দিবু মার্টিনেজ
গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজের চোটও আর্জেন্টিনার দুশ্চিন্তা বাড়িয়েছে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে এভারটনের বিপক্ষে চেলসির ম্যাচে ডিফেন্ডার জ্যারাড ব্রান্থওয়েটের সঙ্গে মাথায় সংঘর্ষে তাঁর চোয়ালের হাড় ভেঙে যায়। মাঠে প্রাথমিক চিকিৎসা দেওয়ার পর তাঁকে স্ট্রেচারে করে বাইরে নিয়ে যাওয়া হয়। পরে হাসপাতালে তাঁর অস্ত্রোপচার করতে হয়েছে।
বিশ্বকাপজয়ী এই গোলরক্ষক আর্জেন্টিনার সাম্প্রতিক সাফল্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। বিশেষ করে চাপের মুহূর্তে তাঁর আত্মবিশ্বাস, প্রতিপক্ষের আক্রমণ ঠেকানোর দক্ষতা এবং পেনাল্টি শুটআউটে পারফরম্যান্স দলকে বাড়তি সুবিধা দিয়েছে। এমন একজন অভিজ্ঞ গোলরক্ষককে না পাওয়া স্ক্যালোনির পরিকল্পনায় প্রভাব ফেলতে পারে।
দিবু মার্টিনেজের অনুপস্থিতিতে গোলবার সামলানোর দৌড়ে রয়েছেন জেরোনিমো রুলি, হুয়ান মুসো ও সান্তিয়াগো বেলত্রান। বিকল্প হিসেবে ওয়াল্টার বেনিতেজের নামও আলোচনায় রয়েছে। তবে শেষ পর্যন্ত কাকে দায়িত্ব দেওয়া হবে, তা নির্ভর করবে কোচের সিদ্ধান্ত এবং খেলোয়াড়দের বর্তমান ফিটনেসের ওপর।
রক্ষণভাগেও বাড়ছে উদ্বেগ
আক্রমণভাগ ও গোলরক্ষকের পাশাপাশি রক্ষণভাগের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের চোট নিয়েও সতর্ক থাকতে হচ্ছে আর্জেন্টিনাকে। ক্রিস্টিয়ান রোমেরো ও লিসান্দ্রো মার্টিনেজের শারীরিক অবস্থা নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হলেও তাঁদের ক্ষেত্রে পরিস্থিতি তুলনামূলক আশাব্যঞ্জক।
শনিবার লা লিগায় এস্পানিওলের বিপক্ষে অ্যাতলেতিকো মাদ্রিদের ১-০ গোলের জয়ের ম্যাচে চোট পান রোমেরো। দ্বিতীয়ার্ধে পেশিতে অস্বস্তি অনুভব করার পর নিজেই বদলি হওয়ার অনুরোধ জানান তিনি। পরবর্তী পরীক্ষায় তাঁর অ্যাডাক্টর পেশিতে হালকা চোট ধরা পড়ে।
ধারণা করা হচ্ছে, প্রায় ১০ থেকে ১২ দিন মাঠের বাইরে থাকতে হতে পারে এই ডিফেন্ডারকে। চোট গুরুতর না হওয়ায় নভেম্বরের আন্তর্জাতিক বিরতির আগেই তাঁর পুরোপুরি সুস্থ হয়ে ওঠার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে তিনি অনুশীলনে ফিরতে পারবেন কি না, সেটিও গুরুত্বপূর্ণ।
রক্ষণভাগে রোমেরোর সঙ্গী লিসান্দ্রো মার্টিনেজের চোট নিয়েও আপাতত বড় কোনো শঙ্কার খবর নেই। এই দুই ডিফেন্ডার আর্জেন্টিনার রক্ষণ সংগঠিত রাখা এবং প্রতিপক্ষের আক্রমণ সামাল দেওয়ার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। তাঁদের কাউকে হারাতে হলে রক্ষণভাগের সমন্বয়েও পরিবর্তন আনতে হতে পারে।
বিকল্প খেলোয়াড়দের সামনে সুযোগ
একাধিক গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতি যেমন আর্জেন্টিনার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ, তেমনি বিকল্পদের নিজেদের প্রমাণ করার সুযোগও তৈরি করেছে। নতুন স্ট্রাইকার, গোলরক্ষক কিংবা রক্ষণভাগের অন্য খেলোয়াড়দের সামনে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে নিজেদের সামর্থ্য দেখানোর সম্ভাবনা রয়েছে।
তবে কয়েকজন খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতিতে দলীয় সমন্বয় ধরে রাখাই হবে স্ক্যালোনির প্রধান কাজ। আক্রমণে নতুন নেতৃত্ব প্রতিষ্ঠা, গোল করার ধারাবাহিকতা বজায় রাখা এবং রক্ষণভাগকে নির্ভরযোগ্য রাখার জন্য তাঁকে কৌশলগত পরিবর্তন আনতে হতে পারে।
সব মিলিয়ে নভেম্বরের আন্তর্জাতিক বিরতির আগে বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিতে হবে আর্জেন্টিনা কোচকে। মেসি, লাউতারো মার্টিনেজ ও এমিলিয়ানো মার্টিনেজকে ছাড়াই দল গুছিয়ে নিতে হবে তাঁকে। অন্যদিকে রোমেরো ও লিসান্দ্রো মার্টিনেজকে সময়মতো পুরোপুরি ফিট অবস্থায় পাওয়ার আশা থাকবে দলের।
বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের জন্য এই দুটি প্রীতি ম্যাচ তাই কেবল আন্তর্জাতিক সূচির অংশ নয়; মেসি-পরবর্তী যুগে দলের নতুন কাঠামো কতটা কার্যকর হতে পারে, সেটি যাচাইয়েরও সুযোগ। অভিজ্ঞদের অনুপস্থিতিতে নতুন খেলোয়াড়েরা কতটা দায়িত্ব নিতে পারেন এবং স্ক্যালোনি কীভাবে দলকে সংগঠিত করেন, তা দেখার অপেক্ষায় থাকবেন আর্জেন্টিনার সমর্থকেরা।
