ইংল্যান্ডের পেশাদার ফুটবলে দীর্ঘদিনের ক্যারিয়ার পেছনে ফেলে ক্যারিয়ারের নতুন অধ্যায় শুরু করতে যাচ্ছেন বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের তারকা মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী। ইংলিশ ক্লাব লেস্টার সিটির পাঠ চুকিয়ে তিনি আজারবাইজান প্রিমিয়ার লিগের প্রতিষ্ঠিত ক্লাব সাবাহ এফসিতে যোগ দিতে যাচ্ছেন বলে আন্তর্জাতিক ক্রীড়াঙ্গনে জোরালো গুঞ্জন উঠেছে।
আজারবাইজানের শীর্ষস্থানীয় ক্রীড়া সংবাদমাধ্যম ‘অফসাইডপ্লাস’-এর এক প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে, হামজা চৌধুরী ও সাবাহ এফসির মধ্যে চুক্তির ব্যক্তিগত শর্তাবলী নিয়ে ইতিবাচক আলোচনা শেষ হয়েছে এবং উভয় পক্ষই সমঝোতায় পৌঁছেছে। তবে চুক্তিটি বাস্তবায়নের বেশ কাছাকাছি থাকলেও দুই ক্লাবের পক্ষ থেকে এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসেনি।
সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো নিশ্চিত করেছে, গত কয়েক সপ্তাহ ধরেই ২৬ বছর বয়সী এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডারকে নিজেদের স্কোয়াডে যুক্ত করার জন্য দৌড়ঝাঁপ চালিয়ে আসছিল সাবাহ এফসি। দলবদলের প্রাথমিক আলোচনা ও চুক্তি সংক্রান্ত আনুষঙ্গিক কাজগুলো ইতোমধ্যে শেষ হয়েছে। প্রয়োজনীয় আইনি আনুষ্ঠানিকতা ও স্বাস্থ্য পরীক্ষা সম্পন্ন হলে খুব শিগগিরই আনুষ্ঠানিকভাবে এই ট্রান্সফারের ঘোষণা দেওয়া হতে পারে। সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোলে আগামী মৌসুমে আজারবাইজানের ক্লাবটির জার্সিতেই মাঠে নামবেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এই ফুটবলার।
হামজা চৌধুরীর ক্লাব ক্যারিয়ারের বড় একটি অংশ জুড়ে রয়েছে লেস্টার সিটি। দলটির হয়ে তিনি অর্জন করেছেন ক্যারিয়ারের সেরা সাফল্যগুলো। ২০২১ সালে লেস্টার সিটির ঐতিহাসিক এফএ কাপ জয়ের অন্যতম নায়ক ছিলেন তিনি। একই বছরে চেলসিকে হারিয়ে ক্লাবের এফএ কমিউনিটি শিল্ড জয়ের ম্যাচেও তার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল। পরবর্তীতে ২০২৩-২৪ মৌসুমে লেস্টার সিটিকে ইএফএল চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতিয়ে ফের ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে উন্নীত করার ক্ষেত্রেও তিনি স্কোয়াডের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন। ট্রান্সফারমার্কেটের সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে ট্রান্সফার বাজারে তার আনুমানিক বাজারমূল্য প্রায় ৪ মিলিয়ন ইউরো।
যদিও লেস্টার সিটির অ্যাকাডেমি থেকে উঠে আসা এই খেলোয়াড় সাম্প্রতিক সময়ে মূল একাদশে নিয়মিত সুযোগ না পাওয়ায় ধারে অন্য ক্লাবে সময় কাটিয়েছেন। গত মৌসুমে লেস্টার থেকে ধারে তিনি শেফিল্ড ইউনাইটেডের হয়ে খেলেন। এর আগে ইংলিশ ফুটবলের আরেক পরিচিত ক্লাব ওয়াটফোর্ডেও লোনে খেলে নিজের দক্ষতা দেখান তিনি।
হামজা যদি শেষ পর্যন্ত সাবাহ এফসিতে চুক্তি সম্পন্ন করেন, তবে তা তাঁর ক্যারিয়ারের পাশাপাশি বাংলাদেশের ফুটবলের জন্যও একটি বড় মাইলফলক হতে পারে। কারণ এই দলবদলের মাধ্যমে ইউরোপীয় ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ মঞ্চ উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার সরাসরি সুযোগ তৈরি হবে তাঁর সামনে। আজারবাইজানের বর্তমান লিগ চ্যাম্পিয়ন সাবাহ এফসি ইতোমধ্যেই চলতি মৌসুমের উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রথম ও দ্বিতীয় বাছাইপর্ব সফলভাবে পেরিয়ে তৃতীয় বাছাইপর্বে নিজেদের স্থান সুসংহত করেছে। চুক্তি সই হলে লাল-সবুজের প্রতিনিধিত্বকারী এই মিডফিল্ডারকে ইউরোপের ক্লাব ফুটবলের সেরা লড়াইয়ে দেখা যাওয়াটা স্রেফ সময়ের ব্যাপার।
