সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে আগেই শেষ চারের টিকিট নিশ্চিত করে রেখেছিল স্বাগতিক বাংলাদেশ। তবে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে স্রেফ সমীকরণের আনুষ্ঠানিকতা নয়, মাঠে নামা লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা দেখালেন নিখুঁত ফুটবল নৈপুণ্য। শ্রীলঙ্কাকে ৪-০ গোলের বড় ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়ে অনন্য দাপটে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনালে পা রেখেছে বাংলাদেশ দল। দলের এই বিশাল জয়ে চমৎকার ফিনিশিংয়ে একটি করে গোল তুলে নেন শমিত সোম, হামজা চৌধুরী, ফারহান আলী ও রাকিব হোসেন।
বুধবার রাত ৮টায় রাজধানীর গুলিস্তানস্থ জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয় ম্যাচটি। ঘরের মাঠে খেলা দেখতে আসা বিপুল দর্শকদের সামনে বাঁশি বাজার প্রথম মিনিট থেকেই আক্রমণাত্মক ও সুনিয়ন্ত্রিত ফুটবল উপহার দিতে থাকে স্বাগতিকরা। ম্যাচের মাত্র পঞ্চম মিনিটে বক্সের একদম সামনে অনুকূল জায়গায় ফ্রি-কিক পায় বাংলাদেশ। সেখান থেকে হামজা চৌধুরীর নেওয়া জোরালো শট শ্রীলঙ্কান পোস্টের সামান্য ওপর দিয়ে চলে যায়। তবে বাংলাদেশকে প্রথম উদযাপনের জন্য বেশি সময় অপেক্ষা করতে হয়নি। অষ্টম মিনিটেই গোলমুখী আক্রমণের সূচনা করেন হামজা। ডান প্রান্ত থেকে তাঁর বাড়ানো বিপজ্জনক ক্রস সঠিকভাবে গ্লাভসে নিতে ব্যর্থ হন লঙ্কান গোলরক্ষক সুজন পেরেরা। বক্সে ওঁৎ পেতে থাকা শমিত সোম সাথে সাথেই শট নেন। প্রথম দফায় সেই শট প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে ফেরত আসলেও ফিরতি শটে নিখুঁতভাবে বল জালে জড়িয়ে দেন শমিত। ১-০ গোলে এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে গ্যালারিতে উপস্থিত হাজার হাজার ভক্ত উল্লাসে ফেটে পড়েন।
প্রথম গোল হজম করার পর শ্রীলঙ্কা সামলে ওঠার চেষ্টা করলেও বাংলাদেশের আক্রমণের তোপ সামলাতে তারা হিমশিম খায়। ম্যাচের ৪৩তম মিনিটে মধ্যমাঠ থেকে ইব্রাহিমের বাড়িয়ে দেওয়া চমৎকার পাস বক্সের বাইরে পান হামজা চৌধুরী। গতি বাড়িয়ে শ্রীলঙ্কার একজন ডিফেন্ডারকে পেছনে ফেলে বক্সে ঢোকেন তিনি। এরপর তাঁর নেওয়া চতুর শট লঙ্কান কিপার সুজন পেরেরার গায়ে লেগে জালে আশ্রয় নেয়। এই গোলের মাধ্যমে প্রথমার্ধেই ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে বিরতিতে যায় বাংলাদেশ দল।
দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমেও বাংলাদেশ তাদের আক্রমণের ধারা বজায় রাখে। ম্যাচের ৫৩তম মিনিটে টুর্নামেন্টের অন্যতম দর্শনীয় এক গোল উপহার দেন ফারহান আলী। বক্সের বাইরে বল পেয়ে দ্রুত বাঁদিক দিয়ে বক্সে ঢোকেন তিনি। সেখানে অবিশ্বাস্য ড্রিবলিংয়ে একে একে শ্রীলঙ্কার তিন জন ডিফেন্ডারকে বোকা বানিয়ে বাঁ পায়ের চমৎকার শটে জাল কাঁপিয়ে তোলেন তিনি। লঙ্কান ডিফেন্ডাররা অসহায়ের মতো তাকিয়ে ছিলেন এবং মাঠেই হামজা চৌধুরীর চোখেমুখে দেখা যায় বিস্ময় ও উচ্ছ্বাস। গোল উদযাপনে সাদ উদ্দিন ও অন্য সতীর্থরা ফারহানকে কাঁধে তুলে নেন।
পুরো ম্যাচজুড়েই দুর্দান্ত খেলে চমৎকার কিছু আক্রমণ ও ক্রস বাড়িয়েছিলেন রাকিব। তবে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত তাঁর পা থেকে কোনো গোল আসছিল না। খেলার একেবারে শেষলগ্নে এসে নিজের কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পান তিনি। ৮৭তম মিনিটে বক্সের বেশ কিছুটা বাইরে বল পেয়ে একজন ডিফেন্ডারকে অনায়াসে গতিতে পরাস্ত করে বক্সে প্রবেশ করেন রাকিব। সামনে শুধুই ছিলেন লঙ্কান গোলরক্ষক সুজন পেরেরা। চতুরতার সাথে তাঁর মাথার ওপর দিয়ে দৃষ্টিনন্দন চিপ শটে বল জালে জড়িয়ে দেন রাকিব। এই নান্দনিক গোলের মধ্য দিয়েই ৪-০ গোলের স্মরণীয় জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়ে স্বাগতিক বাংলাদেশ।
