নিহত ব্যক্তির নাম আরিফুল ইসলাম (৪২)। তিনি পেশায় একজন সার ব্যবসায়ী এবং সৈয়দপুর শহরের ওয়াপদা নয়াহাট দোলাপাড়া এলাকার বাসিন্দা। আহত তাঁর মেয়ে সুপ্তি স্থানীয় গোলাহাট নতুন কুঁড়ি স্কুলের পঞ্চম শ্রেণির শিক্ষার্থী। সুপ্তির মা একই বিদ্যালয়ের শিক্ষিকা।
প্রত্যক্ষদর্শী ও পুলিশ সূত্রে জানা যায়, বৃহস্পতিবার দুপুরে স্কুল ছুটির পর মেয়েকে নিয়ে মোটরসাইকেলে বাড়ির উদ্দেশে রওনা হন আরিফুল ইসলাম। পথে ওয়াপদা মোড় গোলচত্বর পার হওয়ার সময় দিনাজপুর থেকে ছেড়ে আসা একটি দ্রুতগতির যাত্রীবাহী বাস তাঁদের মোটরসাইকেলটিকে সজোরে ধাক্কা দেয়। ধাক্কার তীব্রতায় মোটরসাইকেলটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে। এ সময় বাসটি মোটরসাইকেলসহ আরিফুলকে কিছু দূর পর্যন্ত টেনেহিঁচড়ে নিয়ে যায়।
এতে আরিফুল ইসলামের মাথা বাসের চাকায় পিষ্ট হয়ে ঘটনাস্থলেই তাঁর মৃত্যু হয়। একই ঘটনায় তাঁর মেয়ে সুপ্তিও গুরুতর আহত হয়। মুহূর্তের মধ্যে ঘটনাস্থলে স্থানীয় লোকজন জড়ো হন। পরে তাঁরা আহত শিশুটিকে উদ্ধার করে দ্রুত সৈয়দপুর ১০০ শয্যাবিশিষ্ট হাসপাতালে নিয়ে যান। সেখানে প্রাথমিক চিকিৎসা দেওয়ার পর তার শারীরিক অবস্থার অবনতি ও আঘাতের গুরুত্ব বিবেচনায় উন্নত চিকিৎসার জন্য রংপুর মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে পাঠানো হয়।
একই পরিবারের বাবা-মেয়েকে নিয়ে ঘটে যাওয়া এ দুর্ঘটনায় এলাকায় শোক ও ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে। বিশেষ করে স্কুল থেকে বাড়ি ফেরার পথে বাবার সঙ্গে থাকা শিশুটির এমন পরিণতিতে স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে উদ্বেগ তৈরি হয়।
দুর্ঘটনার খবর ছড়িয়ে পড়ার পর বিক্ষুব্ধ এলাকাবাসী ওয়াপদা মোড় এলাকায় সড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ শুরু করেন। তাঁদের অবরোধের কারণে নীলফামারী, রংপুর ও দিনাজপুর মহাসড়কে যান চলাচল ব্যাহত হয়। সড়কের দুই পাশে বিভিন্ন ধরনের যানবাহন আটকে পড়ে দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হয়। এতে সাধারণ যাত্রী, পরিবহন শ্রমিক ও পথচারীদের দুর্ভোগ পোহাতে হয়।
এলাকাবাসীর অভিযোগ, ওয়াপদা গোলচত্বরের বিভিন্ন স্থানে যত্রতত্র ব্যানার ও ফেস্টুন লাগানো রয়েছে। এসব প্রচারসামগ্রীর কারণে গোলচত্বর দিয়ে চলাচলের সময় বিপরীত দিক থেকে আসা যানবাহন সহজে চোখে পড়ে না। ফলে চালকদের পক্ষে পরিস্থিতি বুঝে প্রয়োজনীয় সতর্কতা নেওয়া কঠিন হয়ে পড়ে। তাঁদের দাবি, গোলচত্বরের দৃশ্যমানতা বাধাগ্রস্ত হওয়ায় সড়কটি ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে। এ ধরনের অব্যবস্থাপনা দূর করা না হলে ভবিষ্যতেও বড় ধরনের দুর্ঘটনা ঘটতে পারে।
বিক্ষোভকারীরা অবিলম্বে ওয়াপদা গোলচত্বর থেকে সব ধরনের ব্যানার ও ফেস্টুন অপসারণের দাবি জানান। তাঁদের মতে, গুরুত্বপূর্ণ এই মোড়ে যানবাহন চলাচলের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে দৃষ্টিসীমা বাধাগ্রস্ত করে এমন সব স্থাপনা ও প্রচারসামগ্রী সরিয়ে ফেলা জরুরি।
পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে খবর পেয়ে সৈয়দপুর থানা-পুলিশ দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছায়। পরে স্থানীয় প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারাও সেখানে উপস্থিত হন। তাঁরা বিক্ষোভকারীদের সঙ্গে কথা বলেন এবং এলাকাবাসীর উত্থাপিত দাবিগুলো দ্রুত বাস্তবায়নের আশ্বাস দেন। প্রশাসনের পক্ষ থেকে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়ার প্রতিশ্রুতি পাওয়ার পর প্রায় চার ঘণ্টা ধরে চলা অবরোধ তুলে নেন বিক্ষুব্ধ এলাকাবাসী।
অবরোধ প্রত্যাহারের পর ধীরে ধীরে মহাসড়কে যান চলাচল স্বাভাবিক হয়। তবে দুর্ঘটনাকে কেন্দ্র করে গোলচত্বরের নিরাপত্তা, সড়কের দৃশ্যমানতা এবং যানবাহনের গতি নিয়ন্ত্রণের বিষয়গুলো নতুন করে আলোচনায় এসেছে।
স্থানীয় বাসিন্দাদের দাবি, শুধু দুর্ঘটনার পর আশ্বাস দিলেই হবে না, ওয়াপদা মোড়ের ঝুঁকিপূর্ণ পরিস্থিতি দূর করতে কার্যকর পদক্ষেপ নিতে হবে। বিশেষ করে গোলচত্বরের চারপাশ পরিষ্কার রাখা, চালকদের পর্যাপ্ত দৃষ্টিসীমা নিশ্চিত করা এবং যানবাহনের গতির ওপর নজরদারি বাড়ানো প্রয়োজন। এতে ভবিষ্যতে এমন প্রাণঘাতী দুর্ঘটনার ঝুঁকি কমানো সম্ভব হতে পারে।
একটি পরিবারের উপার্জনক্ষম সদস্যকে হারানোর পাশাপাশি গুরুতর আহত অবস্থায় হাসপাতালে চিকিৎসাধীন রয়েছে একটি শিশু। তাই দুর্ঘটনাটি শুধু একটি পরিবারের জন্য নয়, পুরো এলাকার মানুষের জন্যই গভীর বেদনার কারণ হয়ে উঠেছে।
