দক্ষিণ আফ্রিকার কেপ টাউনে আগামী বৃহস্পতিবার, ১ অক্টোবর প্রকাশ করা হবে ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পূর্ণাঙ্গ সূচি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) ও ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা (সিএসএ) যৌথভাবে সূচি উন্মোচনের আয়োজন করছে। বিশ্বকাপ শুরুর কাউন্টডাউনের গুরুত্বপূর্ণ এই দিনেই টিকিটের জন্য নিবন্ধন বা ব্যালট প্রক্রিয়াও চালু করার কথা রয়েছে।
২০২৭ সালের বিশ্বকাপটি হবে ১৪ দলের। দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়া যৌথভাবে আয়োজন করবে ক্রিকেটের এই বড় আসর। আফ্রিকায় ২৪ বছর পর ফিরছে ওয়ানডে বিশ্বকাপ। ২০০৩ সালের পর এই প্রথম মহাদেশটির তিন দেশে একসঙ্গে বসবে বিশ্বকাপের আসর। আইসিসি জানিয়েছে, এবারের প্রতিযোগিতা হবে ১২টি ভেন্যুতে এবং মোট ৫৭টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। দক্ষিণ আফ্রিকার আটটি, জিম্বাবুয়ের তিনটি এবং নামিবিয়ার একটি ভেন্যু নির্ধারিত হয়েছে।
সূচি প্রকাশের আগেই সরাসরি খেলার দৌড়ে থাকা ১০ দলের পরিচয় প্রায় নিশ্চিত হয়ে গেছে। স্বাগতিক হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ে সরাসরি বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা পেয়েছে। তাদের সঙ্গে ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে আরও আটটি দল সরাসরি সুযোগ পাবে। বাকি চার দলকে আসতে হবে বাছাইপর্ব পেরিয়ে।
বর্তমান হিসাব অনুযায়ী র্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে সরাসরি জায়গা পাওয়ার তালিকায় রয়েছে ভারত, নিউজিল্যান্ড, পাকিস্তান, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান ও বাংলাদেশ। বাংলাদেশ বর্তমানে নবম স্থানে থাকলেও দক্ষিণ আফ্রিকা স্বাগতিক হিসেবে সরাসরি জায়গা পাওয়ায় র্যাঙ্কিংয়ের ওই অবস্থান থেকেই বাংলাদেশের মূল পর্ব নিশ্চিত হচ্ছে। ফলে ২০২৭ বিশ্বকাপের জন্য বাংলাদেশকে বাছাইপর্ব খেলতে হচ্ছে না।
অন্যদিকে, ওয়েস্ট ইন্ডিজকে সরাসরি জায়গা পেতে হলে বাছাইপর্বের বাধা পেরোতে হবে। আগামী বছরের শুরুতে অনুষ্ঠিতব্য ওই বাছাইপর্ব থেকে চারটি দল বিশ্বকাপের মূল আসরে জায়গা করে নেবে। সূচি প্রকাশের সময় এই চার দলকে আপাতত ‘কোয়ালিফায়ার ১’, ‘কোয়ালিফায়ার ২’, ‘কোয়ালিফায়ার ৩’ ও ‘কোয়ালিফায়ার ৪’ হিসেবে দেখানো হবে। নামিবিয়া স্বাগতিক তিন দেশের একটি হলেও তাদের সরাসরি মূল পর্বে খেলা এখনো নিশ্চিত নয়।
বিশ্বকাপের টিকিট নিয়েও ১ অক্টোবর থেকে শুরু হবে আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া। ওই দিন থেকেই সমর্থকেরা টিকিট কেনার জন্য আগ্রহ নিবন্ধন বা ব্যালটে অংশ নেওয়ার সুযোগ পাবেন। তবে নিবন্ধনের দিনই সরাসরি টিকিট হাতে পাওয়ার সুযোগ থাকবে না; পরবর্তী ধাপে ব্যালটের মাধ্যমে টিকিট বরাদ্দের প্রক্রিয়া এগোবে।
এবারের বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় পরিবর্তনগুলোর একটি হলো প্রতিযোগিতার নতুন কাঠামো। আগের দুই আসরের ১০ দলের ফরম্যাট থেকে বেরিয়ে ২০২৭ সালে ১৪ দলকে নিয়ে তিন ধাপে মূল প্রতিযোগিতা হবে। আইসিসির অনুমোদিত কাঠামো অনুযায়ী সেমিফাইনাল ও ফাইনালের আগে তিনটি ধাপ থাকবে।
প্রথম ধাপে ১৪ দলের মধ্যে র্যাঙ্কিংয়ে নিচের তিন দল ‘সুপার সিরিজে’ খেলবে। তিন দল একে অপরের বিপক্ষে রাউন্ড-রবিন পদ্ধতিতে খেলবে এবং পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দল পরের ধাপে উঠবে।
এরপর শুরু হবে দ্বিতীয় রাউন্ড। সেখানে ১২ দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হবে। প্রতিটি গ্রুপে থাকবে ছয়টি দল এবং এই ধাপে মোট ৩০টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। দুই গ্রুপের শীর্ষ তিনটি করে দল সরাসরি পরবর্তী ধাপে যাবে। এর সঙ্গে দুই গ্রুপ মিলিয়ে পরবর্তী সেরা একটি দল যোগ হবে—ফলে মোট সাত দল জায়গা নেবে ‘সুপার সেভেন’ পর্বে।
সুপার সেভেনে সাত দল রাউন্ড-রবিন পদ্ধতিতে মোট ২১টি ম্যাচ খেলবে। এখান থেকে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ চার দল উঠবে সেমিফাইনালে। প্রথম স্থান পাওয়া দল খেলবে চতুর্থ দলের বিপক্ষে এবং দ্বিতীয় স্থানে থাকা দল মুখোমুখি হবে তৃতীয় দলের। দুই সেমিফাইনালের বিজয়ী দল খেলবে বিশ্বকাপের ফাইনালে।
আইসিসির এই নতুন কাঠামোর ফলে বিশ্বকাপের শুরু থেকেই ম্যাচগুলোর গুরুত্ব বাড়বে। বিশেষ করে নিচের সারির দলগুলোর জন্য প্রথম ধাপ পার হওয়া যেমন চ্যালেঞ্জের, তেমনি দ্বিতীয় ও তৃতীয় ধাপে প্রতিটি ম্যাচ পয়েন্ট তালিকায় বড় প্রভাব ফেলবে। বাংলাদেশের জন্য অবশ্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো—র্যাঙ্কিংয়ের বর্তমান অবস্থান এবং দক্ষিণ আফ্রিকার স্বাগতিক হিসেবে সরাসরি জায়গা পাওয়ার কারণে টাইগারদের বাছাইপর্বের অনিশ্চয়তা থেকে মুক্তি মিলেছে।
কেপ টাউনে ১ অক্টোবরের অনুষ্ঠানে পূর্ণাঙ্গ সূচি প্রকাশের পর বাংলাদেশের ম্যাচের তারিখ, প্রতিপক্ষ, ভেন্যু এবং পুরো টুর্নামেন্টের সময়সূচি সম্পর্কে নিশ্চিত চিত্র পাওয়া যাবে। বিশ্বকাপটি অক্টোবর-নভেম্বর ২০২৭ সময়ে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। ফাইনালের তারিখ ২১ নভেম্বর নির্ধারিত বলে একাধিক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।
