স্প্যানিশ ফুটবলের মেঘে ঢাকা তারা: ছদ্মবেশী ফুটবলার নিতা

ঋত্বিক ঘটকের ‘মেঘে ঢাকা তারা’ চলচ্চিত্রের নিতা লড়াই করেছিলেন যক্ষ্মা আর পারিবারিক বঞ্চনার বিরুদ্ধে। অন্যদিকে, ১৯২০-এর দশকে স্পেনের মালাগায় আনা কারমোনা রুইজ ওরফে ‘নিতা’ লড়াই করেছিলেন একটি কট্টর পুরুষশাসিত সমাজ আর ফুটবলের প্রতি নিজের অদম্য আবেগের জন্য। ফুটবল ইতিহাসের এক বিস্মৃত অধ্যায় থেকে মালাগার ক্রীড়া সাংবাদিক হেসুস হুরতাদো খুঁজে বের করেছেন এই অসামান্য নারী ফুটবলারকে, যিনি ফুটবল খেলার জন্য নিজের নারীত্বকে লুকিয়ে পুরুষের ছদ্মবেশ ধারণ করতেন। আজ স্প্যানিশ ফুটবলের ইতিহাস তাকে স্মরণ করে ‘ভেলেতা’ বা ‘নিতা’ নামে।

জন্ম ও ফুটবলের প্রতি প্রথম অনুরাগ

১৯০৮ সালের ১৬ মার্চ স্পেনের মালাগায় এক সাধারণ শ্রমিক পরিবারে জন্ম নেন নিতা। তার বাবা আন্দ্রেস মালাগা বন্দরে মাল খালাসের কাজ করতেন। বন্দরের পাশেই ইংরেজ নাবিকদের ফুটবল খেলা দেখে কিশোরী নিতার মনে এই খেলার প্রতি এক দুর্নিবার আকর্ষণ তৈরি হয়। তবে তৎকালীন স্প্যানিশ সমাজে মেয়েদের ফুটবল খেলা ছিল অকল্পনীয়। মা-বাবার বাধা এবং সমাজের ভ্রুকুটি উপেক্ষা করেই তিনি ফুটবলের স্বপ্ন বুনতে থাকেন।

ছদ্মবেশ ও ‘ভেলেতা’ হয়ে ওঠা

নিতার ফুটবলার হয়ে ওঠার যাত্রায় সবচেয়ে বড় সহায়ক ছিলেন পাদরি ফ্রান্সিসকো মিগুয়েজ। তিনি তার প্রতিষ্ঠিত ‘স্পোর্টিং ক্লাব ডি মালাগা’-তে নিতাকে গোপনে অনুশীলনের সুযোগ করে দেন। কিন্তু আসল চ্যালেঞ্জ শুরু হয় যখন তিনি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে অংশ নিতে চান। সেই সময়ে মেয়েদের ফুটবল খেলা নিষিদ্ধ থাকায় নিতা এক অভিনব কৌশল অবলম্বন করেন:

১. শারীরিক পরিবর্তন: লম্বা চুল কেটে ছোট করে ফেলতেন এবং মাথায় উলের টুপি (বেরেট) পরতেন।

২. পোশাকের কারসাজি: সুতি কাপড়ের আস্তরণ দিয়ে বুক সমান করতেন এবং ঢোলা ব্যাগি টি-শার্ট ও প্যান্ট পরতেন।

৩. দ্বৈত জীবন: ড্রেসিংরুমে ঢুকতেন ধোপানি বা ক্লিনার হিসেবে, কিন্তু মাঠে বের হতেন দুর্দান্ত এক মিডফিল্ডার হয়ে।

সতীর্থরা তার এই রূপ বদলানোর ক্ষমতার কারণে তার নাম দেন ‘ভেলেতা’। মজার ব্যাপার হলো, সতীর্থরা তার আসল পরিচয় জানলেও এক ‘জেন্টলম্যান অ্যাগ্রিমেন্ট’ বা পারস্পরিক সমঝোতার মাধ্যমে তারা বছরের পর বছর এই গোপন তথ্যটি রক্ষা করেছিলেন। কারণ, নিতা তাদের চেয়েও ভালো ফুটবল খেলতেন।

ক্যারিয়ার ও ব্যক্তিগত পরিসংখ্যান

নিতা মূলত ১৯২৭ থেকে ১৯২৯ সাল পর্যন্ত ভেলেজ ক্লাবের হয়ে মাঠ কাঁপিয়েছেন। তিনি ১০ নম্বর জার্সি পরে খেলতেন এবং মাঝমাঠে খেলা তৈরি করার পাশাপাশি গোল করতেও পারদর্শী ছিলেন। তার খেলার ধরণ এবং সাহসিকতা তৎকালীন ফুটবল বিশ্বে তাকে এক ‘অজানা নায়িকা’ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে।

নিতার ফুটবল জীবনের সংক্ষিপ্ত রূপরেখা

সামাজিক নিগ্রহ ও ট্র্যাজেডি

নিতার এই ফুটবল প্রেম সমাজ সহজে মেনে নেয়নি। যখনই তার পরিচয় প্রকাশ পেত, তখনই তার দিকে ধেয়ে আসত পাথর আর থুতু। পাড়ার লোকজন তার চুল কেটে দিয়েছিল, এমনকি তাকে পুলিশের হাতে গ্রেপ্তারও হতে হয়েছিল। একসময় ফেডারেশন কঠোর আইন জারি করে যাতে কোনো নারী ড্রেসিংরুমের ত্রিসীমানায় আসতে না পারে। মূলত নিতাকে আটকানোর জন্যই এই ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছিল। এর ফলে মাত্র ২১ বছর বয়সেই তার ফুটবল ক্যারিয়ারের অবসান ঘটে।

১৯৪০ সালে টাইফাস জ্বরে আক্রান্ত হয়ে মাত্র ৩২ বছর বয়সে এই লড়াকু নারীর মৃত্যু হয়। তার শেষ ইচ্ছা অনুযায়ী তাকে তার প্রিয় স্পোর্টিং ক্লাব ডি মালাগার জার্সিতে সমাহিত করা হয়। ফুটবল মাঠের সেই ছদ্মবেশী নায়ক আজও বিশ্বের নারী ফুটবলারদের জন্য এক অনন্য অনুপ্রেরণা। নিতা হয়তো মেঘে ঢাকা পড়েছিলেন দীর্ঘকাল, কিন্তু হেসুস হুরতাদোর গবেষণায় আজ তিনি বিশ্ব ফুটবলের এক উজ্জ্বল নক্ষত্র।