আইপিএলের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় রান তাড়ার নতুন বিশ্বরেকর্ড গড়েছে পাঞ্জাব কিংস। দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে স্বাগতিক দিল্লি ক্যাপিটালসের দেওয়া ২৬৫ রানের লক্ষ্য ৭ বল ও ৬ উইকেট হাতে রেখে পূর্ণ করে জয় নিশ্চিত করে দলটি। এই জয়ের মাধ্যমে নিজেদের আগের রেকর্ড ভেঙে আবারও সর্বোচ্চ রান তাড়ার বিশ্বরেকর্ড গড়ে পাঞ্জাব কিংস।
ম্যাচে আগে ব্যাট করতে নেমে দিল্লি ক্যাপিটালস ২ উইকেটে ২৬৪ রান সংগ্রহ করে। ওপেনার ও উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান লোকেশ রাহুল শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ইনিংসটি ধরে রেখে অপরাজিত ১৫২ রান করেন। তার ইনিংসটি ছিল আইপিএলের ইতিহাসে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রানের অন্যতম একটি ইনিংস। তার সঙ্গে ব্যাট হাতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন নীতীশ রানা, যিনি সেঞ্চুরি থেকে মাত্র ৯ রান দূরে থেকে আউট হন।
এর আগে আইপিএলে দেড়শোর বেশি রানের ইনিংস ছিল মাত্র দুজনের—ব্রেন্ডন ম্যাককালাম (১৫৮*) এবং ক্রিস গেইল (১৭৫*)। তবে তাদের ইনিংসের মতো রাহুলের ইনিংস দলকে জয় এনে দিতে পারেনি।
রান তাড়ায় নেমে পাঞ্জাব কিংসের দুই ওপেনার প্রভসিমরান সিং ও প্রিয়াংশ আর্য শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করেন। পাওয়ারপ্লের ৬ ওভারে তারা ১১৬ রান তোলে, যা আইপিএল ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ পাওয়ারপ্লে স্কোর। তাদের এই ঝড়ো সূচনা লক্ষ্য তাড়াকে সহজ করে দেয়।
এরপর দ্রুত তিনটি উইকেট হারালেও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ হারায়নি পাঞ্জাব। অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার দায়িত্বশীল ও আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে পরিস্থিতি সামাল দেন। তিনি ৩৬ বলে ৭১ রানে অপরাজিত থেকে দলকে জয় এনে দেন। তার ইনিংস ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয় এবং দলকে রেকর্ড গড়ার পথে এগিয়ে নেয়।
এই জয়ের মাধ্যমে পাঞ্জাব কিংস ২০২৪ সালের এপ্রিলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে ২৬২ রানের সফল রান তাড়ার রেকর্ডকেও ছাড়িয়ে যায়। ওই ম্যাচেই তারা টি-টোয়েন্টি ইতিহাসে সর্বোচ্চ রান তাড়ার বিশ্বরেকর্ড গড়েছিল। এবার ২৬৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করে নিজেদেরই আগের রেকর্ড ভেঙে নতুন ইতিহাস তৈরি করল দলটি।
ম্যাচে দিল্লি ক্যাপিটালসের জন্য বড় ধাক্কা হয়ে দাঁড়ায় তাদের ফিল্ডিং দুর্বলতা। অন্তত পাঁচটি ক্যাচ মিস হয়, যা ম্যাচের ফলাফলে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলে। এছাড়া পাঞ্জাবের ইনিংসের তৃতীয় ওভারে ক্যাচ ধরতে গিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকান পেসার লুঙ্গি এনগিডি গুরুতরভাবে মাথায় আঘাত পান। তাকে মাঠ থেকে অ্যাম্বুল্যান্সে করে হাসপাতালে নেওয়া হয়। তার অনুপস্থিতি দিল্লির বোলিং শক্তিকে আরও দুর্বল করে দেয়।
এই জয়ের মাধ্যমে চলমান আইপিএলে পাঞ্জাব কিংস তাদের অপরাজিত ধারা বজায় রাখে। ৭ ম্যাচে ৬ জয় এবং একটি পরিত্যক্ত ম্যাচসহ তারা ১৩ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে অবস্থান করছে। মাত্র একটি জয় পেলে দলটি প্লে-অফ নিশ্চিত করবে।
সামগ্রিকভাবে ম্যাচটি আইপিএল ইতিহাসে উচ্চ রানের উত্তেজনাপূর্ণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা হিসেবে স্থান করে নিয়েছে, যেখানে ব্যাটিংয়ের আধিপত্য এবং ফিল্ডিং ব্যর্থতা মিলিয়ে তৈরি হয় এক অনন্য ফলাফল, যার কেন্দ্রে ছিল পাঞ্জাব কিংসের রেকর্ড গড়া রান তাড়া।
