২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে স্কটল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার মাত্র কয়েক দিন আগে এক অনাকাঙ্ক্ষিত প্রশাসনিক জটিলতায় পড়েছে হাইতি। আন্তর্জাতিক ফুটবল নিয়ন্ত্রণ সংস্থা (ফিফা)-এর নিয়মের পরিপন্থী হওয়ায় টুর্নামেন্ট শুরুর ঠিক আগমুহূর্তে জাতীয় দলের অফিশিয়াল জার্সির মূল নকশা পরিবর্তন করতে বাধ্য হয়েছে ক্যারিবীয় দেশটি। জার্সিতে অঙ্কিত একটি ঐতিহাসিক যুদ্ধের দৃশ্য ফিফার সরঞ্জামবিষয়ক বিধিমালার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ না হওয়ায় এই নির্দেশনা জারি করা হয়েছে।
বিতর্কিত নকশার ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট ও ফিফার বিধিমালা
বিশ্বকাপের মূল আসর শুরুর পূর্বে দুটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে হাইতির ফুটবলাররা যে জার্সিটি পরে মাঠে নেমেছিলেন, সেটির নকশায় একটি বিশেষ ঐতিহাসিক চিত্র ফুটিয়ে তোলা হয়েছিল। জার্সিটিতে ১৮০৩ সালের ঐতিহাসিক ‘ব্যাটল অব ভার্তিয়ের’ (Battle of Vertières)-এর একটি চিত্র খোদাই করা ছিল, যা হাইতির ইতিহাসে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। এই ঐতিহাসিক যুদ্ধেই ফরাসি ঔপনিবেশিক বাহিনীর বিরুদ্ধে জয়লাভ করে হাইতি চূড়ান্ত স্বাধীনতা অর্জন করেছিল। জার্সির কাপড়ে সেই যুদ্ধের দৃশ্য চিত্রায়িত করার পাশাপাশি দেশটির জাতীয় পতাকাও সংযুক্ত করা হয়েছিল।
তবে আন্তর্জাতিক ফুটবলে যেকোনো ধরনের রাজনৈতিক বা ঐতিহাসিক সংঘাতের প্রতীক ব্যবহারের ক্ষেত্রে ফিফার কঠোর নিষেধাজ্ঞা রয়েছে। ফিফার অফিশিয়াল সরঞ্জামবিষয়ক বিধিমালা (Equipment Regulations) অনুযায়ী, ম্যাচ চলাকালীন খেলোয়াড়দের জার্সি, শর্টস বা অন্য কোনো ক্রীড়া সরঞ্জামে কোনো ধরনের ‘রাজনৈতিক, ধর্মীয় বা ব্যক্তিগত বার্তা, প্রতীক কিংবা স্লোগান’ প্রদর্শন করার অনুমতি নেই। ফিফা কর্তৃপক্ষ মনে করেছে, জার্সিতে যুদ্ধের দৃশ্য থাকা এই বিধিমালার সুস্পষ্ট লঙ্ঘন। ফলে হাইতি ফুটবল ফেডারেশনকে দ্রুততম সময়ের মধ্যে জার্সির নকশা পরিবর্তন করার নির্দেশ দেওয়া হয়।
প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠান ‘সায়েতা’-র আনুষ্ঠানিক বক্তব্য
হাইতি দলের অফিশিয়াল জার্সি প্রস্তুতকারী কলম্বিয়ান ক্রীড়াসামগ্রী উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান ‘সায়েতা’ (Saeta) এই বিষয়ে একটি আনুষ্ঠানিক বিবৃতি প্রকাশ করেছে। বিবৃতিতে তারা উল্লেখ করেছে যে, জার্সির মূল নকশাটি মূলত ‘হাইতির ভবিষ্যৎ গঠনে প্রতিদিন অবদান রাখা সাধারণ নারী-পুরুষের কঠোর পরিশ্রম ও ত্যাগের প্রতি শ্রদ্ধা জানানোর উদ্দেশ্যে’ তৈরি করা হয়েছিল। প্রতিষ্ঠানটির দাবি, এই পোশাকের মাধ্যমে কোনো ধরনের ‘রাজনৈতিক বার্তা দেওয়ার কোনো উদ্দেশ্য বা পরিকল্পনা তাদের ছিল না’।
সায়েতা তাদের বিবৃতিতে আরও জানায়:
“ফিফা মনে করেছে যে, নকশার কিছু দৃশ্যমান উপাদান এবং চিত্র তাদের সরঞ্জামবিষয়ক বিধিমালার আলোকে ভিন্নভাবে ব্যাখ্যা করার সুযোগ রয়েছে। সেই কারণে শেষ পর্যন্ত সংস্থাটি টুর্নামেন্টের শৃঙ্খলা বজায় রাখতে নকশায় পরিবর্তন আনার অনুরোধ জানিয়েছে। যদিও ফিফার এই ব্যাখ্যা আমাদের মূল শৈল্পিক ও ঐতিহাসিক উদ্দেশ্যের সঙ্গে পুরোপুরি সামঞ্জস্যপূর্ণ ছিল না, তবুও আমরা আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থার সিদ্ধান্ত ও প্রক্রিয়াকে সম্মান জানিয়েছি। ফিফা প্রদত্ত চূড়ান্ত নির্দেশনা অনুযায়ী জার্সিতে প্রয়োজনীয় পরিবর্তন বাস্তবায়ন করা হয়েছে।”
৫২ বছর পর বিশ্বকাপে হাইতি: অতীত ও বর্তমান
ঐতিহাসিক এই জার্সি বিতর্কের মাঝেই দীর্ঘ ৫২ বছর পর ফুটবল বিশ্বকাপের মূল মঞ্চে প্রত্যাবর্তন করতে যাচ্ছে হাইতি। আগামী ১৪ জুন যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটসের ফক্সবরোর বোস্টন স্টেডিয়ামে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে ক্যারিবীয় দেশটির এবারের বিশ্বকাপ অভিযান। টুর্নামেন্টের শক্তিশালী ‘গ্রুপ সি’-তে হাইতির অন্য দুই প্রতিপক্ষ দল হলো পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল এবং আফ্রিকার অন্যতম পরাশক্তি মরক্কো।
এর আগে ফুটবল ইতিহাসের রেকর্ড বুকে হাইতি মাত্র একবারই বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিল। ১৯৭৪ সালের সেই আসরে দলটির অভিজ্ঞতা মোটেও সুখকর ছিল না। নিচে হাইতির বিগত বিশ্বকাপ এবং আসন্ন ২০২৬ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের রূপরেখা দেওয়া হলো:
| বিষয় | ১৯৭৪ বিশ্বকাপ (অতীত রেকর্ড) | ২০২৬ বিশ্বকাপ (বর্তমান আসর) |
| অংশগ্রহণ | প্রথমবার | দ্বিতীয়বার (৫২ বছর পর প্রত্যাবর্তন) |
| ম্যাচের ফলাফল | গ্রুপ পর্বের ৩টি ম্যাচেই পরাজয় | ১৪ জুন স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ |
| গোল খাওয়ার রেকর্ড | ৩ ম্যাচে মোট ১৪টি গোল হজম | (ম্যাচ খেলা এখনও বাকি) |
| গ্রুপের প্রতিপক্ষসমূহ | ইতালি, পোল্যান্ড ও আর্জেন্টিনা | স্কটল্যান্ড, ব্রাজিল ও মরক্কো (গ্রুপ সি) |
| প্রথম ম্যাচের ভেন্যু | পশ্চিম জার্মানি | বোস্টন স্টেডিয়াম, ফক্সবরো, ম্যাসাচুসেটস |
ফিফার নির্দেশনা মেনে পরিবর্তিত নতুন জার্সি পরেই এবার বিশ্বমঞ্চে নিজেদের দ্বিতীয় অধ্যায় শুরু করতে যাচ্ছে হাইতির ফুটবলাররা।
