মাত্র তিন ঘণ্টার টানা ভারী বর্ষণে কুমিল্লা নগরীর চিত্র বদলে গেছে। প্রধান সড়ক থেকে শুরু করে অলিগলি, আবাসিক এলাকা, ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ও বিভিন্ন সরকারি-বেসরকারি স্থাপনায় পানি ঢুকে পড়েছে। আকস্মিক জলাবদ্ধতায় বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে নগরবাসীর স্বাভাবিক জীবনযাত্রা। কোথাও হাঁটু সমান, আবার কোথাও কোমর সমান পানিতে ডুবে গেছে সড়ক। সবচেয়ে বেশি ভোগান্তিতে পড়েছেন নিম্ন আয়ের মানুষ, দিনমজুর, কর্মজীবী ও শিক্ষার্থীরা।
সোমবার (১৩ জুলাই) ভোর থেকে সকাল ৯টা পর্যন্ত মাত্র তিন ঘণ্টায় কুমিল্লায় ১০৭ মিলিমিটার বৃষ্টিপাত রেকর্ড করা হয়েছে। এর আগে গত ২৪ ঘণ্টায় জেলায় মোট বৃষ্টিপাতের পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ১৩৮ দশমিক ২ মিলিমিটার। আবহাওয়া অফিস জানিয়েছে, দিনভর আরও ভারী বৃষ্টিপাতের সম্ভাবনা রয়েছে।
প্রচণ্ড বৃষ্টির কারণে নগরীর বিভিন্ন এলাকার ড্রেন ও নালা দ্রুত পানি নিষ্কাশন করতে না পারায় জলাবদ্ধতা তৈরি হয়। মনোহরপুর, মহিলা কলেজ রোড, বাগানবাড়ি, দক্ষিণ চর্থা, জিলা স্কুল সড়ক, পুলিশলাইনস, রেসকোর্স, উত্তর রেসকোর্স, ঠাকুরপাড়া, বিসিক শিল্পনগরী, গোবিন্দপুর, মুরাদপুর এবং শহরতলির ছায়া বিতান এলাকায় সবচেয়ে বেশি পানি জমেছে।
এসব এলাকার অনেক বাসাবাড়ি, দোকানপাট, ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ও নিচু স্থাপনায় বৃষ্টির পানি ঢুকে পড়ে। কোথাও কোথাও ড্রেন উপচে ময়লা-আবর্জনাযুক্ত পানি সড়কে ছড়িয়ে পড়ায় পরিস্থিতি আরও দুর্ভোগপূর্ণ হয়ে ওঠে। যানবাহন চলাচল ব্যাহত হয়, অনেক সড়কে সাধারণ মানুষের চলাচল কঠিন হয়ে পড়ে।
বৃষ্টির কারণে সবচেয়ে বেশি সমস্যায় পড়েছেন এইচএসসি পরীক্ষার্থীরা। অনেক শিক্ষার্থী পানিতে ভেজা অবস্থায় পরীক্ষা কেন্দ্রে পৌঁছান। কেউ কেউ নির্ধারিত সময়ে কেন্দ্রে পৌঁছাতে না পারলেও পরিস্থিতি বিবেচনায় তাদের জন্য বিশেষ ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।
কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া সরকারি কলেজের অধ্যক্ষ অধ্যাপক আবুল বাসার জানান, ওই কেন্দ্রে আটটি কলেজের প্রায় ২ হাজার ১০০ পরীক্ষার্থী পরীক্ষায় অংশ নিচ্ছেন। ভারী বৃষ্টির কারণে মাঠে পানি জমলেও পরীক্ষার কক্ষের ভেতরে পানি প্রবেশ করেনি। জলাবদ্ধতার কারণে যেসব শিক্ষার্থী কিছুটা দেরিতে কেন্দ্রে পৌঁছেছেন, তাদের অতিরিক্ত সময় দেওয়ার জন্য শিক্ষা বোর্ডের নির্দেশনা অনুসরণ করা হয়েছে।
মহিলা কলেজ কেন্দ্রের পরীক্ষার্থী তাছলিমা আক্তার বলেন, এমন প্রতিকূল পরিস্থিতিতে পরীক্ষা আয়োজন নিয়ে অনেক শিক্ষার্থী সমস্যায় পড়েছেন। বৃষ্টিতে ভিজে ও পানির মধ্য দিয়ে অনেক কষ্ট করে কেন্দ্রে পৌঁছাতে হয়েছে। কয়েকজন পরীক্ষার্থী ভেজা কাপড়েই পরীক্ষা কেন্দ্রে প্রবেশ করেন বলেও জানান তিনি।
কুমিল্লা শিক্ষা বোর্ডের চেয়ারম্যান অধ্যাপক আহসান পারভেজ জানান, বোর্ডের অধীন ছয় জেলার বিভিন্ন পরীক্ষা কেন্দ্রের আশপাশে ভারী বর্ষণের কারণে জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হয়েছে। তবে কোনো কেন্দ্রের পরীক্ষার কক্ষে পানি প্রবেশ করেনি। বিলম্বে কেন্দ্রে পৌঁছানো পরীক্ষার্থীদের বিষয়টি মানবিক দৃষ্টিতে বিবেচনা করতে কেন্দ্র সচিবদের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
এদিকে নগরীর সালাউদ্দিন মোড়ে একটি ওষুধের দোকানে পানি ঢুকে পড়ে। দোকান মালিক দিদারুল আলম সুমন বলেন, গত প্রায় ১০ বছরের মধ্যে এবারই প্রথম তার দোকানের ভেতরে পানি প্রবেশ করেছে।
একই এলাকার বাসিন্দা জহিরুল ইসলাম জানান, তার বাসার নিচতলায় পানি ঢুকে পড়েছে। ড্রেন ও নালা দিয়ে ধীরে পানি নামায় দীর্ঘ সময় ধরে জলাবদ্ধতা স্থায়ী হচ্ছে।
বৃষ্টির পানিতে কুমিল্লা জেনারেল হাসপাতালেও ভোগান্তি তৈরি হয়। সোমবার সকাল সাড়ে ১০টার দিকে হাসপাতালের নিচতলা ও জরুরি বিভাগের আশপাশে পানি জমে থাকতে দেখা যায়। কুমিল্লার সিভিল সার্জন ডা. আলী নুর মোহাম্মদ বশির আহমেদ বলেন, বাইরে থেকে পানি হাসপাতাল চত্বরে প্রবেশ করেছে। তবে বিকল্প ব্যবস্থায় জরুরি বিভাগের চিকিৎসাসেবা চালু রাখা হয়েছে। বৃষ্টি কমলে পানি দ্রুত নেমে যাবে বলে আশা করা হচ্ছে।
জলাবদ্ধতার সুযোগে নগরীতে যানবাহনের সংকটও দেখা দেয়। বিশেষ করে রিকশা ও ব্যাটারিচালিত অটোরিকশার চালকদের বিরুদ্ধে অতিরিক্ত ভাড়া নেওয়ার অভিযোগ উঠেছে। অনেক যাত্রী বাধ্য হয়ে বাড়তি ভাড়া দিয়ে গন্তব্যে পৌঁছান।
কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের প্রশাসক মো. ইউসুফ মোল্লা টিপু বলেন, পরীক্ষার্থীদের দুর্ভোগ কমাতে পরীক্ষা শুরুর আগেই সরকারি মহিলা কলেজ কেন্দ্রে অবস্থান নিয়ে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। ভারী বর্ষণের কারণে নগরীর বিভিন্ন এলাকায় জলাবদ্ধতা তৈরি হয়েছে। পরিস্থিতি স্বাভাবিক করতে সিটি করপোরেশনের পরিচ্ছন্নতা ও পানি নিষ্কাশন কার্যক্রমের কর্মীরা কাজ করছেন।
নগরবাসীর অভিযোগ, প্রতি বছর ভারী বৃষ্টিতে কুমিল্লার বিভিন্ন এলাকায় একই ধরনের জলাবদ্ধতা দেখা দেয়। অপর্যাপ্ত পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থা, ড্রেনের সক্ষমতার সীমাবদ্ধতা এবং নিয়মিত পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার ঘাটতির কারণে বৃষ্টির সময় দুর্ভোগ বাড়ে। স্থানীয়রা দ্রুত ও স্থায়ী সমাধানের জন্য কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়ার দাবি জানিয়েছেন।
মন্তব্য