বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত পুরস্কার ব্যালন ডি’অর। আগামী ২৬ অক্টোবর লন্ডনের এক জমকালো মঞ্চে আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করা হবে এবারের সেরার নাম। ঐতিহ্যবাহী এই পুরস্কারের ঘোষণা দিতে এখনও দেড় মাসের মতো সময় বাকি থাকলেও ফুটবল বিশ্বে এখনই শুরু হয়ে গেছে নানা হিসাব-নিকাশ ও আলোচনা।
পুরস্কারটি কে উঁচিয়ে ধরবেন, তা নিয়ে ভক্ত থেকে শুরু করে বিশেষজ্ঞদের মধ্যে চলছে তর্ক-বিতর্ক। রিয়াল মাদ্রিদের ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পে সম্প্রতি নিজেকে এই পুরস্কারের দাবিদার হিসেবে উল্লেখ করার পর এবার স্প্যানিশ তরুণ তুর্কি লামিন ইয়ামালও প্রকাশ্যেই নিজের পক্ষে সাফাই গাইলেন। তবে বার্সেলোনার এই উঠতি ফরোয়ার্ডের এমন সরাসরি মন্তব্য খুব একটা পছন্দ হয়নি ক্লাবের সাবেক রক্ষণভাগের খেলোয়াড় আবেলারদো ফার্নান্দেজের।
সম্প্রতি সম্প্রচারমাধ্যম মুভিস্টার প্লাসের এক আলোচনা অনুষ্ঠানে খোলামেলা কথা বলেন ইয়ামাল। তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দেন, তার বিচারে এবারের ব্যালন ডি’অর জয়ের মূল দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে আছেন দুজন—কিলিয়ান এমবাপ্পে এবং তিনি নিজে। মাঠের পারফরম্যান্স, অর্জন ও সাম্প্রতিক সাফল্যের কথা স্মরণ করিয়ে দিয়ে ১৮ বছর বয়সী এই উইঙ্গার নিজেকে বর্ষসেরার সম্মাননার জন্য শতভাগ যোগ্য দাবি করেন।
তবে তরুণ এই স্প্যানিয়ার্ডের এমন মন্তব্যে আপত্তি তুলেছেন স্পেনের সাবেক ফুটবলার আবেলারদো। বার্সেলোনার হয়ে লম্বা সময় খেলা এই ডিফেন্ডারের মতে, নিজের প্রতিভা ও সামর্থ্যের ওপর বিশ্বাস থাকাটা দারুণ ব্যাপার, কিন্তু সেটি সংবাদমাধ্যমে এভাবে প্রকাশ করা বুদ্ধিমানের কাজ নয়।
আবেলারদোর মতে, ফুটবলার হিসেবে মাঠে নিজেকে প্রমাণ করার পাশাপাশি বিনয় বজায় রাখাও অত্যন্ত জরুরি। তিনি ইয়ামালের উদ্দেশ্যে বলেন, একজন খেলোয়াড় মনে মনে নিজেকে সেরা ভাবতেই পারে, কিন্তু প্রকাশ্যে সেটা এভাবে না বলাই শ্রেয়। এতে ওই খেলোয়াড়ের ব্যক্তিত্ব সম্পর্কে নেতিবাচক বার্তা যায়।
তরুণ সতীর্থকে খানিকটা নমনীয় ও সংযত হওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন আন্তর্জাতিক ফুটবলে স্পেনের প্রতিনিধিত্ব করা এই সাবেক খেলোয়াড়। তার মতে, ইয়ামাল আরও নম্র ভাষায় বলতে পারতেন যে তিনি সম্ভাব্য সেরা প্রার্থীদের তালিকায় আছেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বিচারকদের সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত।
নিজের বক্তব্যকে যুক্তিযুক্ত করতে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা তারকা লিওনেল মেসির উদাহরণ টেনেছেন আবেলারদো। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে বার্সেলোনাকে অসংখ্য ট্রফি জেতানো এবং রেকর্ড আটবার ব্যালন ডি’অর জয়ী মেসির প্রসঙ্গ তুলে তিনি বলেন, বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে বড় সুপারস্টার হওয়া সত্ত্বেও মেসিকে কখনো সংবাদমাধ্যমে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে এমন অহংকারপূর্ণ মন্তব্য করতে দেখা যায়নি। মাঠের পারফরম্যান্স দিয়েই তিনি সব সময় উত্তর দিয়েছেন।
তরুণ বয়সে দ্রুত খ্যাতি পাওয়ার পর নিজেকে নিয়ন্ত্রণে রাখার ওপর জোর দিয়েছেন বিশ্লেষকরাও। ফুটবল বিশেষজ্ঞদের একাংশের মতে, ইয়ামাল সন্দেহাতীতভাবেই বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবল প্রতিভা, তবে আবেলারদোর এই পরামর্শ তার ভবিষ্যৎ ক্যারিয়ারে বিনয়ী থাকতে সাহায্য করতে পারে।
