জনপ্রিয় মার্কিন গায়ক ও গীতিকার ফ্রেডি জ্যাকসন আর নেই। ‘You Are My Lady’, ‘Love Me Down’, ‘Have You Ever Loved Somebody’ এবং ‘I Don’t Want to Lose Your Love’-এর মতো বহুল জনপ্রিয় গানের শিল্পী ৭০ বছর বয়সে মারা গেছেন। জন্মদিন পালনের মাত্র তিন দিন পর, ৫ অক্টোবর নিউইয়র্কের হারলেমে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি।

ফ্রেডি জ্যাকসনের পরিবারের পক্ষ থেকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক বিবৃতিতে তাঁর মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করা হয়েছে। সেখানে জানানো হয়, তিনি শান্তিপূর্ণভাবে মারা গেছেন। তবে তাঁর মৃত্যুর কারণ সম্পর্কে পরিবারের পক্ষ থেকে কোনো তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।

বিবৃতিতে পরিবারের সদস্যরা ফ্রেডি জ্যাকসনকে শুধু একজন কিংবদন্তি কণ্ঠশিল্পী হিসেবে নয়, বরং উদার, সহানুভূতিশীল এবং আন্তরিক একজন মানুষ হিসেবেও স্মরণ করেছেন। সংগীতের প্রতি তাঁর গভীর ভালোবাসা এবং পরিবার, বন্ধু ও ভক্তদের প্রতি উষ্ণ আচরণের কথাও উল্লেখ করা হয়েছে। পরিবারের ভাষ্য অনুযায়ী, তাঁর গান বহু মানুষের জীবনে ভালোবাসা, আনন্দ এবং স্মরণীয় নানা মুহূর্তের সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে।

তাঁর মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ার পর সংগীতপ্রেমী ও ভক্তদের মধ্যে শোকের আবহ তৈরি হয়। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অনেকেই প্রিয় শিল্পীর গান স্মরণ করে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন। বিশেষ করে ‘You Are My Lady’ গানটি নিয়ে ভক্তদের আবেগ ছিল বেশি। কয়েক দশক পেরিয়েও গানটি শ্রোতাদের কাছে জনপ্রিয় হয়ে রয়েছে।

সংগীতে ফ্রেডি জ্যাকসনের পথচলা

ফ্রেডি অ্যান্থনি জ্যাকসনের জন্ম ১৯৫৬ সালের ২ অক্টোবর নিউইয়র্কের হারলেমে। ছোটবেলা থেকেই সংগীতের সঙ্গে তাঁর ঘনিষ্ঠতা তৈরি হয়। গির্জার যুব কোরাসে নিয়মিত গান গাওয়ার মধ্য দিয়ে তাঁর সংগীতচর্চার শুরু।

১৯৭০-এর দশকে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিম উপকূলে চলে যান। সেখানে ‘Mystic Merlin’ ব্যান্ডের প্রধান কণ্ঠশিল্পী হিসেবে পেশাদার সংগীতজীবন শুরু করেন। ১৯৮০ থেকে ১৯৮২ সালের মধ্যে ব্যান্ডটি তিনটি স্টুডিও অ্যালবাম প্রকাশ করে।

পরবর্তী সময়ে ফ্রেডি জ্যাকসন নিউইয়র্কে ফিরে আসেন। সেখানে প্রযোজক পল লরেন্সের সঙ্গে কাজ শুরু করেন। পাশাপাশি বিভিন্ন শিল্পীর জন্য ডেমো রেকর্ডিং ও ব্যাকগ্রাউন্ড ভোকালেও কণ্ঠ দেন। এই সময় মেলবা মুর, এভলিন ‘শ্যাম্পেন’ কিং এবং অ্যাঞ্জেলা বোফিলের মতো শিল্পীদের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পান তিনি।

এরপর একক শিল্পী হিসেবে নিজের অবস্থান শক্ত করেন ফ্রেডি জ্যাকসন। তাঁর প্রথম অ্যালবাম ‘Rock Me Tonight’ প্রকাশের পর উল্লেখযোগ্য সাফল্য পায়। অ্যালবামটি প্রায় ছয় সপ্তাহ আরঅ্যান্ডবি চার্টের শীর্ষে ছিল এবং পরে প্ল্যাটিনাম মর্যাদাও অর্জন করে। অ্যালবামের পাশাপাশি তাঁর বেশ কয়েকটি গান শ্রোতাদের মধ্যে ব্যাপক জনপ্রিয়তা পায়।

ফ্রেডি জ্যাকসনের সংগীতজীবনের অন্যতম বৈশিষ্ট্য ছিল তাঁর স্বতন্ত্র কণ্ঠ এবং আবেগনির্ভর পরিবেশনা। বিশেষ করে প্রেম ও সম্পর্ককে ঘিরে তাঁর গানগুলো আরঅ্যান্ডবি শ্রোতাদের মধ্যে দীর্ঘদিন ধরে জনপ্রিয়তা ধরে রাখে। ‘You Are My Lady’ তাঁর ক্যারিয়ারের সবচেয়ে পরিচিত গানগুলোর একটি হয়ে ওঠে এবং প্রজন্মের পর প্রজন্ম শ্রোতার কাছে জায়গা করে নেয়।

দীর্ঘ সংগীতজীবনের পরও ফ্রেডি জ্যাকসন সৃষ্টিশীলতা থেকে দূরে সরে যাননি। ২০২৩ সালে প্রকাশিত হয় তাঁর সর্বশেষ অ্যালবাম ‘My First Love’। জীবনের শেষ পর্যায় পর্যন্ত সংগীতের সঙ্গে যুক্ত থাকা এই শিল্পী রেখে গেলেন কয়েক দশকের সমৃদ্ধ এক সংগীতভাণ্ডার।

ফ্রেডি জ্যাকসনের মৃত্যুতে তাঁর ভক্তরা হারালেন একটি পরিচিত ও স্বতন্ত্র কণ্ঠ। তবে তাঁর গাওয়া গানগুলোই তাঁকে দীর্ঘদিন শ্রোতাদের স্মৃতিতে বাঁচিয়ে রাখবে।

সামিউর রহমান রাতুল | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা