ঘটনার সূত্রপাত হয় ব্রাজিলিয়ান সিরি আ-তে সান্তোস ও বাহিয়ার মধ্যকার ১-১ গোলে ড্র হওয়া ম্যাচটিতে। খেলা চলাকালীন বাহিয়ার মিডফিল্ডার রদ্রিগো নেস্তরের সঙ্গে হাতাহাতি ও উসকানিমূলক বিবাদে জড়িয়ে সরাসরি লাল কার্ড দেখেন ৩৪ বছর বয়সী নেইমার। ম্যাচ রেফারির দেওয়া প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, লাল কার্ড পাওয়ার পর নেইমার ক্ষিপ্ত হয়ে প্রতিপক্ষের বেঞ্চের দিকে ছুটে যান এবং নেস্তরের সঙ্গে আবারও মুখোমুখি সংঘাতের চেষ্টা চালান। এ সময় সান্তোসের সতীর্থরা তাকে টেনে ধরে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনেন।

পরবর্তীতে ভিডিও ফুটেজ ও রেফারির রিপোর্ট পর্যালোচনা করে ট্রাইব্যুনাল দেখতে পায়, বিবাদের সময় নেইমার নিয়ম ভেঙে হাত দিয়ে নিজের মুখ ঢেকে রেখেছিলেন। ফুটবলে খেলোয়াড়েরা যেন মুখ ঢেকে প্রতিপক্ষকে গালিগালাজ, আপত্তিকর বা বর্ণবাদী মন্তব্য করতে না পারেন, তা ঠেকাতেই সম্প্রতি ব্রাজিলেই চালু করা হয়েছে এই বিশেষ নিয়ম। ফুটবল অঙ্গনে নিয়মটি সংক্ষেপে ‘ভিনিসিয়ুস জুনিয়র রুল’ নামে পরিচিত। ট্রাইব্যুনালের বিচারকেরা জানান, মাঠের শৃঙ্খলা ও স্বচ্ছতা বজায় রাখতে এই বিধিনিষেধ লঙ্ঘন করা গুরুতর অপরাধ।

এই জোড়া নিষেধাজ্ঞার ফলে বড় ধরণের খেসারত দিতে হচ্ছে সান্তোসকে। এমনিতেই পরপর তিনটি হলুদ কার্ড পাওয়ার কারণে লিগের পরবর্তী ম্যাচে পালমেইরাসের বিপক্ষে খেলতে পারতেন না নেইমার। তার সঙ্গে নতুন এই দুই ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা যুক্ত হওয়ায় সান্তোসের হয়ে আগামী তিনটি লিগ ম্যাচে মাঠে নামা হচ্ছে না তার। শৈশবের ক্লাব সান্তোসে পুনরায় যোগ দেওয়ার পর থেকেই তিনি ছিলেন দলের আক্রমণের মূল কাণ্ডারি। ফলে গুরুত্বপূর্ণ এই সময়ে তার অনুপস্থিতি লিগ টেবিলে দলটির লড়াইকে কঠিন করে তুলবে।

অবশ্য এই শাস্তির বিরুদ্ধে আপিল করার পথ খোলা রয়েছে নেইমার ও সান্তোস কর্তৃপক্ষের সামনে। সান্তোসের আইনি দল ইতিমধ্যে শাস্তির মেয়ার কমাতে কিংবা স্থগিতাদেশ চেয়ে আপিল দায়েরের প্রস্তুতি নিচ্ছে। তবে উচ্চ আদালতে আপিলের রায় অপরিবর্তিত থাকলে এবং নতুন কোনো সিদ্ধান্ত না এলে, সাবেক এই ব্রাজিল অধিনায়কের মাঠে ফিরতে ফিরতে চলতি বছরের নভেম্বরের শেষ ভাগ লেগে যেতে পারে।