আট বছর পর আবারও ঘরের মাঠে বসছে দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের সেরা আসর সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। সময় হাতে একেবারেই কম, আগামী বৃহস্পতিবারই গড়াবে রোমাঞ্চকর এই টুর্নামেন্ট। উদ্বোধনী দিনেই মাঠে নামছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। তবে টুর্নামেন্ট শুরুর ঠিক আগমুহূর্তে বাংলাদেশ ফুটবল শিবিরকে ঘিরে তৈরি হয়েছে বড় চিন্তার রেখা। সাফের মতো মেগা ইভেন্টে নামার আগে কোনো আন্তর্জাতিক প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি লাল-সবুজ প্রতিনিধিরা। গত ১ অক্টোবর জাকার্তায় ইন্দোনেশিয়ার বিরুদ্ধে ৯-২ ব্যবধানে হারের ম্যাচটিই ছিল দলের সবশেষ প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ।
ফুটবল বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, কোনো বড় টুর্নামেন্টে নামার আগে অন্তত একটি মানসম্পন্ন প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার বিকল্প নেই। এটি কোচের জন্য দলের দুর্বলতাগুলো খুঁজে বের করা, সঠিক কম্বিনেশন তৈরি ও কৌশল নির্ধারণের সবচেয়ে বড় সুযোগ তৈরি করে। তবে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) হেড কোচ থমাস ডুলিকে সেই আয়োজন করে দিতে পারেনি। ফলে এক মাস আগে খেলা আসিয়ান কাপের অভিজ্ঞতা আর নিজেদের মধ্যকার অনুশীলন ম্যাচকেই এখন একমাত্র ভরসা ধরে নিয়ে সাফের মঞ্চে নামতে হচ্ছে দলকে।
প্রস্তুতির এই ঘাটতির সঙ্গে বাংলাদেশ শিবিরে যোগ হয়েছে প্রবাসী ফরোয়ার্ড রোনান সুলিভানের ইনজুরি আতঙ্ক। যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থানরত এই প্রবাসী ফুটবলারকে সেন্টার ফরোয়ার্ড বা প্রথাগত ‘নাম্বার নাইন’ হিসেবে রেখে মূল পরিকল্পনা সাজিয়েছিলেন থমাস ডুলি। কিন্তু হুট করেই তার চোটের খবর প্রকাশ্যে আসে। বাফুফের সহ-সভাপতি ফাহাদ করিম জানিয়েছেন, রোনান ১০ অক্টোবর চোট পান, যা গত ২৯ অক্টোবর বাফুফেকে অবহিত করা হয়।
চোটের তথ্য দেরিতে জানানোর পর থেকেই দেশের ফুটবল অঙ্গনে নানা গুঞ্জন তৈরি হয়েছে। অনেকেই প্রশ্ন তুলছেন, রোনান কি সাফে খেলার জন্য চোট গোপন করার চেষ্টা করেছিলেন? যদিও চিকিৎসকরা তাকে আট সপ্তাহের পূর্ণ বিশ্রামে থাকার পরামর্শ দিয়েছেন। সেই হিসেবে সাফে তার মাঠে নামার কোনো বাস্তব সম্ভাবনা নেই বললেই চলে।
রোনানের এমন পরিস্থিতিতে বেশ বাস্তববাদী প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন কোচ থমাস ডুলি। তিনি স্পষ্ট জানিয়েছেন, যা নিয়ন্ত্রণের বাইরে তা নিয়ে দুশ্চিন্তা করে কোনো লাভ নেই। তার মূল মনোযোগ এখন সমস্যার দ্রুত সমাধান খুঁজে বের করা। প্রথাগত কোনো স্ট্রাইকার না থাকলে স্কোয়াডে থাকা বাকি ফুটবলারদের মধ্য থেকেই বিকল্প পথ তৈরি করতে চান তিনি। এর আগেও আসিয়ান কাপে কোনো সুনির্দিষ্ট নাম্বার নাইন ছাড়া খেলেছিল বাংলাদেশ, তাই সেই ট্যাকটিক্স আবার প্রয়োগের কথা ভাবছেন কোচ।
বর্তমানে সময়ের বাধ্যবাধকতার কারণে রোনানের বদলি হিসেবে নতুন কোনো ফুটবলারকে স্কোয়াডে যুক্ত করার সুযোগও শেষ হয়ে এসেছে। ফর্টিস এফসির টুডুকে নিয়ে কিছুটা আলোচনা হলেও তা চূড়ান্ত রূপ পায়নি। এতসব প্রতিকূলতা আর সীমাবদ্ধতার মধ্যেও আগামী ৫ নভেম্বর ভুটানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে জয় দিয়েই টুর্নামেন্ট শুরু করতে শতভাগ আত্মবিশ্বাসী থমাস ডুলি।
