চট্টগ্রামে ব্যাংক ঋণের বিপরীতে প্রদত্ত চেকে পর্যাপ্ত টাকা না থাকায় এবং চেক ডিজঅনারের অভিযোগে রিজেন্ট টেক্সটাইল মিলস লিমিটেডের চেয়ারম্যান ও ব্যবস্থাপনা পরিচালকসহ (এমডি) শীর্ষ পাঁচ কর্মকর্তাকে এক বছরের বিনাশ্রম কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত। একই সঙ্গে আসামিদের বিরুদ্ধে চেকে উল্লেখিত সমপরিমাণ অর্থ অর্থাৎ ৬ কোটি ৭০ লাখ ৭৪ হাজার টাকা অর্থদণ্ড প্রদান করা হয়েছে। মঙ্গলবার (১০ নভেম্বর) চট্টগ্রামের ৫ম মহানগর দায়রা জজ আদালতের বিচারক ফাতেমা বেগম মুক্তা এই রায় ঘোষণা করেন।
দণ্ডিত আসামিরা হলেন—রিজেন্ট টেক্সটাইল মিলস লিমিটেডের চেয়ারম্যান ইয়াকুব আলী, ব্যবস্থাপনা পরিচালক সালমান হাবিব, পরিচালক মোহাম্মদ ইয়াসিন আলী, পরিচালক মাশরুর হাবিব এবং পরিচালক তানভির হাবিব। মামলার এজাহার থেকে প্রাপ্ত তথ্যে জানা যায়, চট্টগ্রামের কালুরঘাট বিসিক শিল্প এলাকায় অবস্থিত রিজেন্ট টেক্সটাইল মিলস লিমিটেডের জন্য ব্যবসায়ী কার্যক্রম পরিচালনার স্বার্থে মার্কেন্টাইল ব্যাংকের আগ্রাবাদ শাখা থেকে বড় অঙ্কের ঋণ গ্রহণ করে কারখানাটির মালিকপক্ষ। গৃহীত ঋণ ও তার বকেয়া সমন্বয় করতে রিজেন্ট টেক্সটাইলের পক্ষ থেকে মার্কেন্টাইল ব্যাংককে ৬ কোটি ৭০ লাখ ৭৪ হাজার টাকার একটি চেক প্রদান করা হয়েছিল।
তবে নির্ধারিত সময়ে ব্যাংক কর্তৃপক্ষ উক্ত চেকটি নগদায়নের জন্য সংশ্লিষ্ট অ্যাকাউন্টে জমা দিলে প্রয়োজনীয় তহবিল না থাকায় তা ডিজঅনার হয়। এ ঘটনায় বারবার যোগাযোগ করা সত্ত্বেও পাওনা পরিশোধে ব্যর্থ হওয়ায় শেষ পর্যন্ত বাধ্য হয়ে ব্যাংক কর্তৃপক্ষ আইনের দ্বারস্থ হয়। পরবর্তীতে দ্য নেগোশিয়েবল ইন্সট্রুমেন্ট অ্যাক্টের ধারা অনুযায়ী ব্যাংকের পক্ষে সংশ্লিষ্ট আসামিদের বিরুদ্ধে আদালতে মামলা দায়ের করা হয়। বিচারিক প্রক্রিয়ায় প্রয়োজনীয় তথ্যপ্রমাণ ও সাক্ষ্যগ্রহণ শেষে আদালত আসামিদের বিরুদ্ধে আনীত অপরাধ প্রত্যক্ষভাবে প্রমাণিত হওয়ায় এই কঠোর দণ্ডাদেশ প্রদান করেন।
আদালতে মার্কেন্টাইল ব্যাংকের পক্ষে মামলা পরিচালনা করেন বিশিষ্ট আইনজীবী অ্যাডভোকেট নুসরাত আরা হীরা। রায় ঘোষণার বিষয়টি নিশ্চিত করে তিনি জানান, বিচারক পুঙ্খানুপুঙ্খ তথ্যপ্রমাণ বিশ্লেষণ শেষে আসামিদের প্রত্যেককে এক বছরের কারাদণ্ড এবং চেকে উল্লিখিত অর্থ ফেরত দেওয়ার জন্য সমপরিমাণ অর্থদণ্ডের রায় দিয়েছেন। তবে রায় প্রদানকালে আসামিদের কেউ আদালতে উপস্থিত ছিলেন না, তাঁরা সবাই আত্মগোপনে রয়েছেন। আদালত তাঁদের বিরুদ্ধে গ্রেফতারি পরোয়ানা জারির নির্দেশ দিয়েছেন এবং আসামিরা গ্রেফতার অথবা স্বেচ্ছায় আত্মসমর্পণ করার দিন থেকেই তাঁদের এই সাজা কার্যকর হবে বলে বিচারক আদেশে স্পষ্ট করেছেন।
