শরীয়তপুর-চাঁদপুর নৌপথের মেঘনা নদীতে ফেরির সঙ্গে একটি বাল্কহেডের সংঘর্ষে ১১ বছর বয়সী এক শিশু নিহত হয়েছে। এ ঘটনায় আহত হয়েছে আরও দুই শিশু। শুক্রবার (১৩ নভেম্বর) সকাল ৯টার দিকে শরীয়তপুরের বেড়াচাক্কি চ্যানেলে এ দুর্ঘটনা ঘটে।
নিহত শিশুর নাম তরিকুল ইসলাম। তার বাড়ি শরীয়তপুরের ডামুড্যা উপজেলায়। দুর্ঘটনার সময় সে ফেরিতে অবস্থান করছিল। সংঘর্ষের পর ফেরিতে থাকা একটি বাসের সঙ্গে ধাক্কা লেগে তার মাথায় গুরুতর আঘাত লাগে। এতে ঘটনাস্থলেই তার মৃত্যু হয়।
বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন করপোরেশন (বিআইডব্লিউটিসি) ও প্রত্যক্ষদর্শী সূত্রে জানা গেছে, ‘কাকলি’ নামের একটি ফেরি চাঁদপুর থেকে শরীয়তপুরের নরসিংহপুর ফেরিঘাটের উদ্দেশে ছেড়ে আসে। মেঘনা নদীর মূল অংশ পেরিয়ে ফেরিটি সকাল ৯টার দিকে শরীয়তপুরের বেড়াচাক্কি চ্যানেলে প্রবেশ করছিল। এ সময় পেছন দিক থেকে দ্রুতগতিতে আসা একটি বাল্কহেড ফেরিটিকে সজোরে ধাক্কা দেয়।
হঠাৎ এই সংঘর্ষে ফেরিতে থাকা যাত্রীদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। ধাক্কার তীব্রতায় ফেরিতে দাঁড়িয়ে থাকা কয়েকজন যাত্রী ভারসাম্য হারিয়ে পড়ে যান। এ সময় তরিকুল একটি বাসের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে মাথায় গুরুতর আঘাত পায়। দুর্ঘটনায় আরও দুই শিশু আহত হয়। তবে তাদের আঘাতের ধরন ও শারীরিক অবস্থা সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য পাওয়া যায়নি।
দুর্ঘটনার পর বাল্কহেডটি আটক করেছে নৌ পুলিশ। এ ঘটনায় সংশ্লিষ্ট দুজনকে আটক করা হয়েছে। সংঘর্ষের কারণ এবং বাল্কহেডটির গতিবিধি খতিয়ে দেখতে পুলিশ তদন্ত শুরু করেছে।
বিআইডব্লিউটিসির নরসিংহপুর ফেরিঘাটের উপব্যবস্থাপক ইকবাল হোসেন জানান, ফেরিটি চ্যানেলে প্রবেশের মুহূর্তে পেছন থেকে একটি বাল্কহেড সজোরে ধাক্কা দেয়। এতে ফেরিতে দাঁড়িয়ে থাকা অনেক যাত্রী ভারসাম্য হারিয়ে পড়ে যান। এক শিশুর মাথা বাসের সঙ্গে আঘাত লাগলে ঘটনাস্থলেই তার মৃত্যু হয়। বিষয়টি পুলিশকে জানানো হয়েছে। পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছে তদন্ত শুরু করেছে।
মেঘনা নদীর এই নৌপথে প্রতিদিন যাত্রী ও যানবাহন নিয়ে ফেরি চলাচল করে। পাশাপাশি পণ্য পরিবহনে ব্যবহৃত বাল্কহেডসহ বিভিন্ন ধরনের নৌযানও চলাচল করে। ব্যস্ত এই নৌপথে ফেরি ও পণ্যবাহী নৌযানের নিরাপদ চলাচল নিশ্চিত করা গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে চ্যানেলে প্রবেশ ও বের হওয়ার সময় নৌযানগুলোর মধ্যে নিরাপদ দূরত্ব বজায় রাখা এবং নির্ধারিত নৌপথ ও গতিসীমা অনুসরণ করা জরুরি।
একটি সংঘর্ষে শিশুর প্রাণহানি ও আরও দুই শিশুর আহত হওয়ার ঘটনায় ফেরিতে যাত্রী নিরাপত্তার বিষয়টিও সামনে এসেছে। দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ নির্ধারণে তদন্তের পাশাপাশি সংশ্লিষ্ট নৌযানগুলোর চলাচল ও নিরাপত্তাব্যবস্থা খতিয়ে দেখা প্রয়োজন। তবে এ ঘটনায় বাল্কহেডের চালকের কোনো গাফিলতি ছিল কি না, তা তদন্তের ফলাফলের পরই নিশ্চিত হওয়া যাবে।
