বার্সাকে হতাশ করে নিজের ঘরে ফিরলেন নিকো

নিকো উইলিয়ামসকে দলে টানতে মরিয়া ছিল বার্সেলোনা। লামিন ইয়ামালের সঙ্গে তার জুটি গড়ার স্বপ্ন দেখছিল কাতালান ক্লাবটি।

 কিন্তু শেষ মুহূর্তে সব হিসাব উল্টে গেল। অ্যাতলেতিক বিলবাওয়ের সঙ্গে ২০৩৫ সাল পর্যন্ত চুক্তি নবায়ন করে বার্সার সেই স্বপ্ন ভেঙে দিলেন ২২ বছর বয়সী এই স্প্যানিশ উইঙ্গার।

গত গ্রীষ্ম থেকেই নিকোকে দলে ভেড়াতে আগ্রহী ছিল বার্সা। চলতি মৌসুমেও আলোচনা বেশ এগিয়ে গিয়েছিল। এমনকি বার্সার আর্থিক অবস্থা নিয়ে লা লিগায় অভিযোগও করেছিল অ্যাতলেতিক ক্লাব, যাতে করে সম্ভাব্য চুক্তি আটকে দেওয়া যায়। পরিস্থিতি এমন জায়গায় পৌঁছেছিল যে, অনেক অ্যাতলেতিক সমর্থক নিকোর বিরুদ্ধে ক্ষোভ প্রকাশ করেন। সম্প্রতি তার একটি ম্যুরালও দুইবার ভেঙে দেওয়া হয়।

তবু শেষ পর্যন্ত নিজের ‘ঘর’কেই বেছে নিলেন নিকো। অ্যাতলেতিক ক্লাবের সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রকাশিত এক ভিডিওবার্তায় তিনি বলেন, “যখন সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় আসে, তখন আমার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টা হলো হৃদয়ের ডাক। আমি ঠিক সেই জায়গায় আছি, যেখানে আমি থাকতে চাই—আমার মানুষদের সঙ্গে, আমার ঘরে।”

নিকো ১১ বছর বয়সে অ্যাতলেতিক বিলবাওয়ে যোগ দেন। বড় ভাই ইনাকি উইলিয়ামসের সঙ্গে এখানেই গড়ে উঠেছে তার ফুটবলীয় জীবন। ২০২১ সালে ক্লাবটির মূল দলে অভিষেকের পর থেকে ১৬৭ ম্যাচে করেছেন ৩১ গোল। চলতি বছর ৪০ বছর পর বিলবাওকে এনে দিয়েছেন কোপা দেল রে ট্রফি।

স্পেন জাতীয় দলের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তের অধীনে তিনি এখন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। দেশের জার্সিতে এখন পর্যন্ত ২৮ ম্যাচে ৬ গোল করেছেন। চলতি ইউরো ২০২৪-এর ফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয়সূচক গোলটিও করেছেন এই তরুণ তারকা।

বার্সার জন্য এটি বড় এক ধাক্কা। কল্পনায় থাকা ইয়ামাল-নিকো জুটি আপাতত স্থগিতই থাকল। অন্যদিকে অ্যাতলেতিক বিলবাও নিশ্চিন্ত, তাদের ভবিষ্যতের অন্যতম স্তম্ভ বেঁধে রাখা গেছে আরও এক দশকের জন্য।

খবরওয়ালা/আশ