ফুটবলের ইতিহাসে এক অনন্য মাইলফলক হিসেবে আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি লিওনেল মেসির ৭০ ফুট উচ্চতার ভাস্কর্য কলকাতায় উন্মোচনের জন্য প্রস্তুত হয়েছে। মেসির ভারত সফর শুরু হতে চলেছে ১৩ ডিসেম্বর, যা দেশের ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে অতুলনীয় উন্মাদনা সৃষ্টি করেছে। ২০১১ সালের পর এটাই মেসির প্রথম ভারত সফর। ‘গোট ইন্ডিয়া ট্যুর ২০২৫’ এর আওতায় মেসি ভারতের চারটি শহর—কলকাতা, হায়দ্রাবাদ, মুম্বাই ও নয়াদিল্লি—পরিদর্শন করবেন।
কলকাতার ভাস্কর্য উন্মোচন অনুষ্ঠান সরাসরি মেসি উপস্থিত না থাকলেও, তিনি ভার্চুয়ালি হোটেল থেকে এই প্রতিমূর্তির উদ্বোধন করবেন। প্রমোটর শতদ্রু দত্ত জানিয়েছেন, ভাস্কর্যের পাশাপাশি একটি বিশাল মুরালও উন্মোচন করা হবে, যেখানে ভক্তরা রঙ করতে পারবে এবং মেসিকে বার্তা পাঠাতে পারবে। এই মুরাল কলকাতার বিভিন্ন দুর্গাপূজা প্যান্ডেলে প্রদর্শিত হবে।
কলকাতার সফরের মধ্যে রয়েছে একটি ‘মিট-অ্যান্ড-গ্রিট’ অনুষ্ঠান। আর্জেন্টিনা ও ভারতের সংস্কৃতির সংমিশ্রণে তৈরি এই অনুষ্ঠান আয়োজন করবে বিশেষ খাদ্য উৎসব। আঞ্চলিক ও আন্তর্জাতিক খাবারের মিশ্রণ যেমন আসামের হার্বাল চা ‘মাতে’, ইলিশ মাছ, বাংলার ঐতিহ্যবাহী মিষ্টি উপস্থিত থাকবে।
মেসির সঙ্গে সফরের বিভিন্ন পর্যায়ে আর্জেন্টিনা দলের সতীর্থ লুইস সুয়ারেজ ও রদ্রিগো ডি পলও যোগ দেবেন। কলকাতায় স্টেডিয়ামের অনুষ্ঠান হবে ৭০,০০০ দর্শক ক্ষমতাসম্পন্ন, যেখানে ৭৫,০০০ আসনের বন্দোবস্ত রয়েছে। ভক্তদের আকর্ষণ বৃদ্ধির কারণে কাউন্টার সেল সোমবার থেকে খোলা হয়েছে।
এই ভাস্কর্য শুধু ফুটবলের প্রতি শ্রদ্ধা জানানোর একটি প্রতীক নয়, এটি ভারতের ফুটবল সংস্কৃতিতে নতুন মাত্রা যোগ করবে। মেসির ভারত সফর কেবল প্রতিমূর্তি উন্মোচন নয়, এটি দেশজুড়ে ফুটবল এবং সংস্কৃতির মিলনের এক সেতুবন্ধন হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
