ইংল্যান্ডের নতুন কোচ হিসেবে রবি শাস্ত্রীর নাম

অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে মাত্র ১১ দিনের মধ্যেই অ্যাশেজ সিরিজ হাতছাড়া করেছে ইংল্যান্ড। সিরিজে ০–৩ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা দলটির সামনে এখনো দুটি টেস্ট বাকি থাকলেও বাস্তবতা বলছে, সমালোচনার ঝড় থামার কোনো লক্ষণ নেই। মাঠের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি ইংল্যান্ডের বহুল আলোচিত আক্রমণাত্মক খেলার দর্শন ‘বাজবল’ নিয়েও তীব্র বিতর্ক শুরু হয়েছে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমগুলো একের পর এক কঠোর বিশ্লেষণ ছাপাচ্ছে, যেখানে বলা হচ্ছে—এবারের অ্যাশেজের পর ইংল্যান্ড ক্রিকেটকে নতুন করে ঢেলে সাজানো জরুরি।

এই পুনর্গঠনের আলোচনায় সবচেয়ে বেশি উচ্চারিত হচ্ছে কোচ পরিবর্তনের প্রসঙ্গ। সাবেক ইংলিশ কিংবদন্তি জিওফ বয়কট ‘দ্য টেলিগ্রাফ’-এ লেখা কলামে স্পষ্ট ভাষায় বলেছেন, বাজবলের মেয়াদ শেষের পথে এবং অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস সাধারণ ক্রিকেটীয় বুদ্ধিকে গ্রাস করেছে। তাঁর মতে, প্রয়োজনে প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে সরানোর বিষয়টিও বিবেচনায় নিতে হবে।

যদিও ম্যাককালাম নিজে ইংল্যান্ড দলের সঙ্গে থাকতে আগ্রহী, তবু তিনিও স্বীকার করেছেন—চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত তাঁর হাতে নেই। এই প্রেক্ষাপটে সম্ভাব্য নতুন কোচ হিসেবে আলোচনায় উঠে এসেছে ভারতের সাবেক কোচ রবি শাস্ত্রীর নাম। এই প্রস্তাবটি দিয়েছেন ইংল্যান্ডের সাবেক স্পিনার মন্টি পানেসার।

সাংবাদিক রবি বিশ্তের সঙ্গে আলাপচারিতায় পানেসার বলেন, “ইংল্যান্ডের এমন একজন কোচ দরকার, যিনি জানেন অস্ট্রেলিয়াকে তাদের মাটিতে কীভাবে হারাতে হয়—মানসিক, শারীরিক এবং কৌশলগতভাবে। আমার মতে, সেই ব্যক্তি রবি শাস্ত্রী।” পানেসারের এই মন্তব্য নিছক আবেগের নয়; এর পেছনে রয়েছে শক্ত পরিসংখ্যান ও প্রমাণিত সাফল্য।

রবি শাস্ত্রীর অধীনে ভারত ২০১৮–১৯ এবং ২০২০–২১ মৌসুমে পরপর দুবার অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট সিরিজ জিতেছে—যা আধুনিক ক্রিকেটে বিরল কৃতিত্ব। এই সাফল্যই বিদেশের মাটিতে ভারতীয় দলের জন্য নতুন প্রত্যাশার মানদণ্ড তৈরি করে।

অন্যদিকে, ম্যাককালামের ইংল্যান্ড এবারের অ্যাশেজে প্রথম তিন টেস্টেই ব্যাটে-বলে পর্যুদস্ত হয়েছে। পার্থ টেস্ট দুই দিনেই শেষ, ব্রিসবেনে চার দিনের মধ্যে পরাজয় এবং অ্যাডিলেডে পঞ্চম দিনে হারলেও প্রকৃত লড়াই চোখে পড়েনি।

শাস্ত্রী বনাম ম্যাককালাম: অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট রেকর্ড :

ম্যাককালামের সঙ্গে ইংল্যান্ডের চুক্তি রয়েছে ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত। এই সময়ে ঘরের মাঠে অ্যাশেজও খেলবে ইংল্যান্ড। তাঁর অধীনে বেন স্টোকসের নেতৃত্বে এখন পর্যন্ত ৪৪ টেস্টে ইংল্যান্ড জিতেছে ২৫টি, হেরেছে ১৭টি। তবে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে চারবার অংশ নিয়েও একবারও সিরিজ জয় আসেনি। ২০২৪ সাল থেকে হিসাব করলে জয়ের চেয়ে হারের সংখ্যাই বেশি।

সবচেয়ে বিস্ময়কর বিষয় হলো—স্টোকস ও ম্যাককালাম জুটির শুরুটা ছিল স্বপ্নের মতো। প্রথম ১১ টেস্টের ১০টিতেই জয় পেয়েছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু সেই ধারাবাহিকতা কোথায় হারিয়ে গেল, তার সন্তোষজনক উত্তর এখনো পাওয়া যায়নি।

এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতেই হয়তো ইংল্যান্ড ক্রিকেট নতুন দিশা খুঁজছে। আর সেই দিশার নাম হিসেবে ক্রমেই জোরালো হচ্ছে—রবি শাস্ত্রী।