দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের (আফকন) ইতিহাসে অবশেষে নিজেদের নাম লিখিয়েছে মোজাম্বিক। টুর্নামেন্টের মূল পর্বে টানা ৩৯ বছর জয়শূন্য থাকার বেদনাদায়ক অধ্যায় শেষ হলো শ্বাসরুদ্ধকর এক ম্যাচে। শক্তিশালী গ্যাবনকে ৩–২ গোলে হারিয়ে প্রথমবারের মতো আফকনে জয় তুলে নিল ‘মাম্বাস’রা। এই জয়ে শুধু তিন পয়েন্টই নয়, আত্মবিশ্বাস ও সম্ভাবনার নতুন দুয়ারও খুলে দিল মোজাম্বিকের সামনে।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে মোজাম্বিক। বল দখল, দ্রুত পাসিং আর উইং দিয়ে আক্রমণে গ্যাবনকে চাপে রাখে তারা। সেই চাপের ফল আসে ৩৭ মিনিটে—ফয়সাল বাংলের নিখুঁত হেডে এগিয়ে যায় মোজাম্বিক। গ্যালারিতে তখন উচ্ছ্বাসের জোয়ার। মাত্র পাঁচ মিনিট পরই ব্যবধান দ্বিগুণ করে তারা। ৪২ মিনিটে পেনাল্টি থেকে ঠাণ্ডা মাথায় গোল করেন জেনি কাটামো।

প্রথমার্ধে দুই গোলে এগিয়ে থাকলেও ম্যাচের নাটক তখনো বাকি। যোগ করা সময়ে গ্যাবনের তারকা ফরোয়ার্ড পিয়ের-এমেরিক অবামেয়াং রিবাউন্ড থেকে গোল করে ব্যবধান কমান। ফলে বিরতিতে মোজাম্বিকের লিড নেমে আসে ২–১-এ।

দ্বিতীয়ার্ধে ফিরে আবারও দৃঢ়তা দেখায় মোজাম্বিক। ৫৫ মিনিটে দিয়োগো ক্যালিলা হেড থেকে গোল করে ব্যবধান আবার দুই গোলে নিয়ে যান। তবে গ্যাবন হাল ছাড়েনি। ৭৬ মিনিটে কর্নার থেকে আসা আলগা বল কাজে লাগিয়ে অ্যালেক্স মুকেতু-মুসুন্দা গোল করলে ম্যাচে ফেরে উত্তেজনা। শেষ ২০ মিনিটে দুই দলই মরিয়া হয়ে আক্রমণ চালালেও গোলের দেখা মেলেনি। শেষ পর্যন্ত ৩–২ গোলের ঐতিহাসিক জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে মোজাম্বিক।

এই জয়ের ফলে বিশ্ব র‍্যাংকিংয়ে ১০২ নম্বরে থাকা মোজাম্বিক গ্রুপ ‘এফ’-এর সমীকরণে বড় পরিবর্তন এনেছে। তিন ম্যাচ শেষে সমান পয়েন্ট নিয়ে তারা এখন তৃতীয় স্থানে, শীর্ষে থাকা আইভরি কোস্ট ও ক্যামেরুনের সঙ্গেও পয়েন্টের ব্যবধান নেই। অন্যদিকে, টানা দুই ম্যাচে হারায় গ্যাবনের নকআউট পর্বে ওঠা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছে।

পরবর্তী ম্যাচে ক্যামেরুনের বিপক্ষে নামবে মোজাম্বিক। সেই ম্যাচে ভালো ফল পেলে ইতিহাস আরও সমৃদ্ধ করার হাতছানি তাদের সামনে। আর গ্যাবনের সামনে সমীকরণ একটাই—টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে আইভরি কোস্টকে হারানোর বিকল্প নেই।

ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ তথ্য (টেবিল)

এই জয় নিঃসন্দেহে মোজাম্বিক ফুটবলের জন্য এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা।

নিউজ ডেস্ক | খবরওয়ালা বাংলা