ফরিদপুর শহরের ৮০ বছরের অমীমাংসিত সেতু সমস্যা

ফরিদপুর শহরের হাজী শরীয়তুল্লাহ বাজার সংলগ্ন ময়রাপট্টি এলাকায় কুমার নদীর উপর এখনো নির্মাণ হয়নি স্থায়ী পাকা সেতু, যা প্রায় ৮০ বছর ধরে জনজীবন ও ব্যবসার জন্য ঝুঁকিপূর্ণ পরিস্থিতি সৃষ্টি করছে। শহরের প্রাণকেন্দ্রে থাকা এই স্থানে যাতায়াত করতে হচ্ছে ছোট ও দুর্বল বেইলি সেতু দিয়ে, যা যানবাহন, পণ্যবাহী ট্রাক এবং হাজার হাজার মানুষের জন্য নিরাপত্তাহীনতার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। স্থানীয়রা অবিলম্বে একটি প্রশস্ত, টেকসই ও স্থায়ী পাকা সেতু নির্মাণের দাবি জানিয়েছেন।

স্থানীয়রা জানান, এই বেইলি সেতু হাজী শরীয়তুল্লাহ বাজার, তিতুমীর বাজার এবং নিউ মার্কেটকে সংযুক্ত করেছে। শহরের অর্থনৈতিক প্রাণশক্তি প্রায়শই এই সেতুর ওপর নির্ভরশীল। প্রতিদিন এখানে চলাচল করে শত শত যানবাহন, কোটি টাকার পণ্য এবং হাজার হাজার মানুষ। তবুও, ৮০ বছরের দীর্ঘ সময়েও স্থায়ী পাকা সেতু নির্মাণ হয়নি।

স্থানীয় ব্যবসায়ী ও নগর পরিকল্পনাবিদদের মতে, একটি আধুনিক ও পরিকল্পিত পাকা সেতু নির্মাণ করা হলে অন্তত ৫০ লাখ মানুষ সরাসরি উপকৃত হতেন এবং শহরের যানজট ৬৬ শতাংশ পর্যন্ত কমে যেত।

ফরিদপুরের সমাজসেবক ও কেন্দ্রীয় যুবদলের সাবেক সহসভাপতি মাহবুবুল হাসান পিংকু অভিযোগ করেন, “বেইলি সেতুর মেরামত প্রতিবারই লোক দেখানো। প্রতিবছর ৫০–৬০ লাখ টাকা খরচ হয়, কিন্তু কোনো স্থায়ী সমাধান হয় না। যদি এই অর্থ স্থায়ী সেতু নির্মাণে ব্যয় করা হতো, তবে কি ৮০ বছর অপেক্ষা করতে হতো?”

শরীয়তুল্লাহ বাজারের সাবেক সভাপতি মো. নুর ইসলাম বলেন, “৮০ বছরে কত সরকার এলো-গেল, কিন্তু শহরের প্রাণকেন্দ্রের এই সমস্যার স্থায়ী সমাধান হয়নি। একটি আধুনিক শহর কি সারাজীবন বেইলি সেতু দিয়ে চলতে পারে? এখন প্রয়োজন প্রশস্ত, টেকসই ও নিরাপদ পাকা সেতু।”

সম্প্রতি বেইলি সেতুতে মেরামত কাজ শুরু হওয়ায় শহরজুড়ে ভোগান্তি বেড়েছে। ১০ ডিসেম্বর থেকে যান চলাচল বন্ধ থাকায় বিকল্প সড়কে চাপ বেড়েছে কয়েক গুণ, যা ব্যবসায়ী, শিক্ষার্থী ও রোগীবাহী যানবাহনের জন্য সমস্যার কারণ।

ফরিদপুর সড়ক ও জনপদ বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী খালিদ সাইফুল্লাহ সরদার জানান, সেতুটি সংস্কারের প্রয়োজন হওয়ায় কাজ শুরু হয়েছে। নতুন স্থায়ী সেতু নির্মাণের পরিকল্পনা আছে, তবে কবে কাজ শুরু হবে, তা নিশ্চিত করতে পারেননি।

কুমার নদীর বেইলি সেতুর তথ্য