গত সপ্তাহে বোর্নমাউথ থেকে ৬ কোটি ৫০ লাখ পাউন্ডের ট্রান্সফার ফিতে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগদান করেছেন ঘানার উইঙ্গার অ্যান্টনি সেমেনিও। সিটির জার্সিতে তাঁর অভিষেক ম্যাচেই গোল করার কৃতিত্ব অর্জন করেন তিনি। এফএ কাপে শনিবার এক্সেটার সিটিকে ১০-১ গোলে হারানোর ম্যাচে প্রথমবারের মতো স্কোরশিটে নাম লেখান এই তরুণ ফরোয়ার্ড।

এই ধারাবাহিকতায় সেমেনিও তার দ্বিতীয় ম্যাচেও গোল করে সিটির সমর্থক এবং ফুটবল বিশেষজ্ঞদের নজর কেড়েছেন। গতকাল রাতের লিগ কাপ সেমিফাইনালের প্রথম লেগে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের বিপক্ষে ম্যানচেস্টারের ২–০ জয়ে দলের প্রথম গোলটি করেন তিনি। এভাবেই পরপর দুই ম্যাচে গোল করে প্রায় ১৭ বছর আগের একটি অনন্য রেকর্ডের স্মৃতি ফিরিয়ে আনেন সেমেনিও।

তথ্য অনুযায়ী, সিটির ইতিহাসে ২০০৯ সালের আগস্টে ইমানুয়েল আদেবায়োর ছিল প্রথম খেলোয়াড়, যিনি তার প্রথম দুই ম্যাচে গোল করেছিলেন। সেমেনিওর এই অর্জন সেই ইতিহাসকে পুনরায় স্মরণ করিয়েছে।

নিউক্যাসলের বিপক্ষে ম্যাচে সেমেনিও আরও একটি গোল করেছিলেন, যা পরে দীর্ঘ ভিএআর (VAR) পর্যালোচনার পর বাতিল করা হয়। এই সিদ্ধান্তকে ঘিরে বিতর্কও তৈরি হয়েছে।

সেমেনিও ম্যাচের পর আত্মবিশ্বাস প্রকাশ করে বলেন,

“এখানকার পুরো পরিবেশটাই দারুণ। সবাই আত্মবিশ্বাসী এবং সেরা কিছু অর্জন করতে চায়। আমি এমন একটা পরিবেশেই এসেছি। সবাই আমাকে স্বাগত জানিয়েছে এবং আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছে।”

সিটির অধিনায়ক বার্নার্দো সিলভাও তৃতীয় গোল বাতিল হওয়ায় ক্ষোভ প্রকাশ করেন। তার ভাষ্য,

“ম্যাচটা আসলে ৩–০ হওয়া উচিত ছিল। কিন্তু এখন এসবের সঙ্গে আমরা প্রায় অভ্যস্ত হয়ে গেছি। এটা অত্যন্ত হতাশাজনক, বিশেষ করে কারণ শেষবার এখানে খেলার সময়ও আমাদের বিপক্ষে অনেক বিতর্কিত সিদ্ধান্ত গিয়েছিল।”

আগামী ৪ ফেব্রুয়ারি, রাতে, ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ফিরতি লেগে মুখোমুখি হবে ম্যানচেস্টার সিটি ও নিউক্যাসল ইউনাইটেড।

সেমেনিওর দুই প্রথম ম্যাচের গোল পরিসংখ্যান:

সেমেনিওর এই ধারাবাহিক পারফরম্যান্স তাকে দলের মূল আক্রমণভাগে নিশ্চিত স্থানের দিকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে এবং সমর্থকদের মনে নতুন আশা জাগাচ্ছে।

সাফায়েত হোসেন | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা