সেমিফাইনালে প্রথম পৌঁছালেন সাবালেঙ্কা

বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে পদার্পণ নিশ্চিত করলেন বেলারুশের তারকা অ্যারিনা সাবালেঙ্কা। রড লেভার অ্যারেনায় আজ ৩৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রার মধ্যে ১৮ বছর বয়সী মার্কিন প্রতিভা ইভা ইয়োভিচকে ৬-৩, ৬-০ সেটে পরাজিত করেন সাবালেঙ্কা। এই জয়ের মাধ্যমে তিনি টানা চতুর্থ বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ফাইনালের পথে এগোচ্ছেন এবং এখন পর্যন্ত কোনও সেট হেরে নননি।

সাবালেঙ্কা ম্যাচের পর বলেন, “গত কয়েক রাউন্ডে কিশোর প্রতিভারাই আমাকে সবচেয়ে বেশি পরীক্ষা নিচ্ছে। স্কোরলাইন সহজ মনে হতে পারে, কিন্তু ম্যাচটি মোটেই সহজ ছিল না। ইয়োভিচ অসাধারণ খেলেছে এবং আমাকে আরও ভালো খেলতে বাধ্য করেছে।”

এর আগে ব্রিসবেনে জয়ের পর টানা ১০ ম্যাচে অপ্রতিরোধ্য ছিলেন সাবালেঙ্কা। সেমিফাইনালে, সাবালেঙ্কার প্রতিপক্ষ হবেন দ্বাদশ বাছাই এ লিনা শিতোলিনা।

অন্যদিকে, জার্মান তারকা আলেকজান্ডার জভেরেভও সেমিফাইনালে পৌঁছেছেন। মার্কিন প্রতিভা লার্নার টিয়েনের বিপক্ষে ৬-৩, ৬-৭ (৫-৭), ৬-১, ৭-৬ (৭-৩) সেটে জয়ের মাধ্যমে তিনি শেষ চারে নাম লেখান। রড লেভার অ্যারেনায় বন্ধ ছাদের নিচে ম্যাচ চলাকালে বাইরের তাপমাত্রা ছিল ৪৩ ডিগ্রি। জভেরেভের বিধ্বংসী সার্ভের সামনে টিয়েনের কোনো জবাব ছিল না; তিনি পরিবেশন করেছেন এককালে ২৪টি এস। ম্যাচের পর ২৮ বছর বয়সী জভেরেভ বলেন, “আমার সার্ভ না থাকলে হয়তো আজ জয় সম্ভব হত না। সার্ভ নিয়ে আমি খুবই সন্তুষ্ট।”

জভেরেভের সেমিফাইনাল প্রতিপক্ষ হবেন ছেলেদের শীর্ষ বাছাই কার্লোস আলকারাজ অথবা অস্ট্রেলিয়ার স্থানীয় তারকা অ্যালেক্স দে মিনর। যদিও আলকারাজ ছয়টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছেন, মেলবোর্নে এখনও কোয়ার্টার ফাইনালের গণ্ডি পেরোতে পারেননি।

ইভা ইয়োভিচের জন্য এটি একটি স্মরণীয় টুর্নামেন্টের সমাপ্তি। ২০ বছরের এই খেলোয়াড় মেয়েদের এটিপি র‌্যাঙ্কিংয়ে সেরা ১০০-এর মধ্যে সর্বকনিষ্ঠ, এবং তৃতীয় রাউন্ডে সপ্তম বাছাই জেসমিন পাউলিনির পর চতুর্থ রাউন্ডে অভিজ্ঞ ইউলিয়া পুতিন্তসেভাকে প্রায় একতরফা ম্যাচে পরাজিত করে নজর কাড়েন।

প্রচণ্ড রোদ এবং তাপমাত্রার কারণে আয়োজকরা ম্যাচ শেষে রড লেভার অ্যারেনার ছাদ বন্ধ করেন। দিনের বাকি তিনটি কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচ নিরাপদ এবং স্বস্তিকর পরিবেশে অনুষ্ঠিত হয়। তাপের কারণে নির্ধারিত জুনিয়র ম্যাচগুলো সাময়িকভাবে স্থগিত রাখা হয়, যাতে খেলোয়াড়, দর্শক ও কর্মকর্তাদের সুরক্ষা নিশ্চিত করা যায়।

মূল ফলাফল টেবিল: