আসন্ন আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের তরুণ ওপেনার অভিষেক শর্মা বিশ্বসেরা রান সংগ্রাহকের অন্যতম প্রার্থী হতে পারেন—এমন মন্তব্য করেছেন অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি ক্রিকেটার রিকি পন্টিং। পন্টিং বিশ্বাস করেন, অভিষেক শুধু কোনো ম্যাচের জয় নিশ্চিতকারী নন, তিনি পুরো টুর্নামেন্টের ভাগ্যও বদলে দিতে পারেন।

একটি আন্তর্জাতিক রিভিউ অনুষ্ঠানে পন্টিং বলেন, “অভিষেকের তুলনামূলক কম অভিজ্ঞতা তার জন্য আশীর্বাদস্বরূপ। এটি তাকে ভীতি ছাড়াই, সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসে খেলতে সাহায্য করবে, যা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে বড় প্রভাব ফেলে।”

তিনি আরও যোগ করেন, “অভিষেক একজন স্টার। যদি সে ভালো ফর্মে থাকে, তবে সে এই বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক এবং প্লেয়ার অব দ্য টুর্নামেন্ট হওয়াও সম্ভব। এমনকি ভারতের জয়ের সম্ভাবনা আরও শক্তিশালী হবে। আর যদি ব্যর্থ হয়, ভারত অন্য যে কোনো দলের মতোই ঝুঁকিতে থাকবে।”

২০১৮ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয়ী অভিষেক শর্মা ইতিমধ্যেই আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি মঞ্চে নিজের দক্ষতা প্রমাণ করেছেন। এখন পর্যন্ত ৩৭টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচে তিনি সংগ্রহ করেছেন ১,২৬৭ রান, যা প্রমাণ করে তার বিধ্বংসী ব্যাটিং ক্ষমতা। বিশেষ করে তার স্ট্রাইক রেট প্রায় ১৯৫, যা টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে বিপজ্জনক মানের।

পন্টিং, যিনি আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালসের কোচের দায়িত্বে থাকা সময়ে অভিষেকের সঙ্গে কাজ করেছেন, মনে করেন, “অল্প বয়সে তার মধ্যে ‘বিশেষ কিছু’ দেখেছিলাম। এখন সেই সম্ভাবনা বিশ্বমঞ্চে বাস্তব রূপ নিতে যাচ্ছে।”

সম্প্রতি নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে অভিষেকের পারফরম্যান্সও দারুণ। তিনি করেছেন ১৮২ রান, যা তার বর্তমান ফর্মের ইঙ্গিত দেয়।

নিচের টেবিলে অভিষেক শর্মার আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি এবং সাম্প্রতিক ফর্মের সংক্ষিপ্ত পরিসংখ্যান দেখানো হলো:

বিশেষজ্ঞদের মতে, অভিষেক শর্মার এই ধারাবাহিক ফর্ম এবং ভয়হীন ব্যাটিং তাকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের অন্যতম ভয়ঙ্কর ওপেনার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করবে। প্রতিপক্ষ দলগুলোর জন্য তার ব্যাটিং হতে পারে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।

সাফায়েত হোসেন | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা