ফিফা র‍্যাঙ্কিং অনুযায়ী ইরান ৬৮তম অবস্থানে রয়েছে, আর দক্ষিণ কোরিয়া ২১তম। দুই দলের মধ্যে মাঠের লড়াইয়ে ফলাফল আগেই অনুমান করা কঠিন ছিল না। স্কোরলাইন অনুযায়ী দক্ষিণ কোরিয়ার জয় নিশ্চিত মনে হলেও, ইরানের মেয়েরা মাঠে নেমেই আন্তর্জাতিক দর্শকদের মন জয় করেছেন।

মাঠের বাইরে ইরানের পরিস্থিতি ভয়াবহ। যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সাম্প্রতিক হামলায় দেশজুড়ে ধ্বংসযজ্ঞ চলছে। মৃতের মধ্যে রয়েছেন দেশের সর্বোচ্চ ধর্মীয় নেতা আয়াতুল্লাহ আলী খামেনি। ইরান পাল্টা জবাব দেওয়ার চেষ্টা করলেও ক্ষয়ক্ষতি সবচেয়ে বেশি সাধারণ মানুষের। ইরান রেড ক্রিসেন্ট জানিয়েছে, এ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েল হামলায় ৫৫৫ জন ইরানি নিহত হয়েছেন।

সব ধ্বংসস্তূপ এবং স্বজনদের আতঙ্কের মধ্যেই অস্ট্রেলিয়ার গোল্ড কোস্টে এশিয়ান কাপে ইরানের নারী ফুটবল দল তাদের প্রথম ম্যাচ খেলেছে। দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে মাঠে নেমে তারা তিন গোল হজম করেছে। ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলো নিম্নরূপ:

স্কোরলাইন ভিন্ন হলেও মাঠে ইরানের মেয়েদের লড়াকু মনোভাব আন্তর্জাতিক দর্শকদের প্রশংসা কুড়িয়েছে। কখনও কখনও দক্ষিণ কোরিয়ার রক্ষণে আক্রমণ করলে গ্যালারি থেকে করতালি পাওয়া গেছে। স্বদেশে চলমান সংকট এবং পরিবারের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ থাকা সত্ত্বেও তারা খেলেছেন পূর্ণ মনোযোগ ও সাহসিকতার সঙ্গে।

এশিয়ান কাপে ইরান দ্বিতীয়বারের মতো অংশ নিচ্ছে। ২০২২ সালে তারা গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছিল। এবার ‘এ’ গ্রুপে দক্ষিণ কোরিয়া, অস্ট্রেলিয়া এবং ফিলিপাইনসহ চারটি দল রয়েছে। ৫ মার্চ ইরান তাদের দ্বিতীয় ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে। তিনটি গ্রুপে মোট ১২টি দল অংশ নিচ্ছে। প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দুই দল সরাসরি নকআউট রাউন্ডে উঠবে, পাশাপাশি তিনটি গ্রুপের তৃতীয় স্থানের মধ্য থেকে শীর্ষ দুই দলও নকআউট পর্বে অংশগ্রহণ করবে।

মাঠে স্কোরলাইন হার হলেও মানবিক সাহসিকতার জন্য ইরান আজ জয়ী। দেশের ধ্বংসযজ্ঞ, স্বজনদের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ থাকা সত্ত্বেও তাদের লড়াকু মনোভাব আন্তর্জাতিক পর্যায়ে প্রশংসিত হয়েছে।

সৌরভ বিশ্বাস | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা