বয়স পেরিয়েছে ৩৯। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নেওয়ার পর অনেকেরই ধারণা ছিল, ডেভিড ওয়ার্নারের ব্যাট বুঝি আর আগের মতো কথা বলবে না। কিন্তু সব সংশয় উড়িয়ে দিয়ে অস্ট্রেলিয়ার এই বাঁহাতি ওপেনার প্রমাণ করে চলেছেন, অভিজ্ঞতা আর ক্লাস কখনো ফুরায় না। চলতি বিগ ব্যাশ লিগে (বিবিএল) সিডনি থান্ডারের হয়ে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে আবারও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছেন ওয়ার্নার।

চলতি আসরে টানা তিন ম্যাচে পঞ্চাশোর্ধ্ব রানের ইনিংস খেলেছেন তিনি। ৩ জানুয়ারি সিডনিতে এক বিধ্বংসী ইনিংসে অপরাজিত ১৩০ রান করেন ওয়ার্নার, যা এবারের বিবিএলের অন্যতম সেরা ইনিংস হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। এরপর ৬ জানুয়ারি আবারও অপরাজিত থেকে করেন ৬৭ রান। সবশেষ ব্রিসবেনে ব্রিসবেন হিটের বিপক্ষে খেলেন ৮২ রানের কার্যকর ইনিংস। এই তিন ম্যাচে তার ব্যাটিং শুধু দলের জন্য নয়, টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসেও নতুন এক উচ্চতায় পৌঁছে দিয়েছে তাকে।

এই ধারাবাহিকতার ফলেই স্বীকৃত টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটে ওয়ার্নারের ফিফটি-প্লাস (৫০ বা তার বেশি) ইনিংসের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১২৪-এ। যা এই ফরম্যাটে সর্বকালের সর্বোচ্চ। এর আগে বা এখন পর্যন্ত আর কোনো ব্যাটসম্যান এত বেশি পঞ্চাশোর্ধ্ব রানের ইনিংস খেলতে পারেননি। ৪৩০ ইনিংস খেলে এই কীর্তি গড়েছেন ওয়ার্নার, যা তার দীর্ঘ ও সফল ক্যারিয়ারেরই প্রতিফলন।

টি–টোয়েন্টিতে ফিফটি-প্লাস ইনিংসে শীর্ষ পাঁচ ব্যাটসম্যানের তালিকা নিচের টেবিলে তুলে ধরা হলো:

এই তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে আছেন ভারতের বিরাট কোহলি। ওয়ার্নারের তুলনায় কম ইনিংস খেলেও (৩৯৭) তার ফিফটি-প্লাস ইনিংস ১১৪টি, যা তার ধারাবাহিকতারই প্রমাণ। তিন নম্বরে থাকা ক্রিস গেইল অবশ্য সেঞ্চুরির দিক থেকে সবার ওপরে—২২টি শতক রয়েছে তার ঝুলিতে। আধুনিক টি–টোয়েন্টির অন্যতম আইকন বাবর আজম কম ইনিংস খেলেই (৩২৪) ১০৮টি পঞ্চাশোর্ধ্ব রানের ইনিংস করে চতুর্থ স্থানে জায়গা করে নিয়েছেন। পাঁচে থাকা জস বাটলারও ইংল্যান্ডের হয়ে এই ফরম্যাটে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখে চলেছেন।

বাংলাদেশের প্রসঙ্গে এলে, স্বীকৃত টি–টোয়েন্টিতে দেশের হয়ে সবচেয়ে বেশি পঞ্চাশোর্ধ্ব রানের ইনিংস খেলেছেন তামিম ইকবাল। তার সংগ্রহে রয়েছে ৫৯টি ফিফটি-প্লাস ইনিংস, যার মধ্যে ৪টি সেঞ্চুরি। দেশের ক্রিকেটে টি–টোয়েন্টি ব্যাটিংয়ের মানদণ্ড গড়ে দেওয়ার ক্ষেত্রে তামিমের অবদান অনস্বীকার্য।

সব মিলিয়ে বলা যায়, বয়স কিংবা সময়—কোনোটাই ডেভিড ওয়ার্নারের পারফরম্যান্সে ছাপ ফেলতে পারেনি। টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটে ফিফটি-প্লাস ইনিংসের রাজা হিসেবে তার নাম এখন ইতিহাসে স্থায়ীভাবে লেখা হয়ে গেছে।

নিউজ ডেস্ক | খবরওয়ালা বাংলা