আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ইতিহাসে বিরল ঘটনা ঘটল পার্থে। অ্যাশেজের প্রথম টেস্ট ম্যাচ মাত্র ৮৪৭ বলে শেষ হয়েছে, যা অস্ট্রেলিয়ায় দ্বিতীয় সর্বনিম্ন বলের ব্যবধানে শেষ হওয়া টেস্ট হিসেবে ইতিহাসে লেখা হয়েছে। আইসিসি (আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল) এই ম্যাচের পিচকে ‘খুব ভালো’ রেটিং দিয়েছে। ম্যাচ রেফারি রঞ্জন মাদুগালে তাঁর আনুষ্ঠানিক প্রতিবেদনে পার্থ স্টেডিয়ামের উইকেটকে চার ধাপের পিচ মূল্যায়ন নীতিতে সর্বোচ্চ রেটিং প্রদান করেছেন।
আইসিসির পিচ রেটিং অনুযায়ী, ‘খুব ভালো’ মানে হলো—বল ভালোভাবে ব্যাটসম্যান পর্যন্ত আসে, সীমিত সিম মুভমেন্ট থাকে, এবং বাউন্স ধারাবাহিক থাকে। অর্থাৎ, ম্যাচে ব্যাট ও বলের লড়াই ছিল ভারসাম্যপূর্ণ এবং দর্শকরা পুরো ম্যাচে উত্তেজনা অনুভব করেছেন।
ম্যাচের প্রথম দিনেই পেস বোলারদের আধিপত্য লক্ষ্য করা গেছে। অস্ট্রেলিয়ার মিচেল স্টার্ক একাই প্রথম ইনিংসে তুলে নেন ৭ উইকেট। ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জো রুট প্রথম ইনিংসে ৫ উইকেট নেন, এবং জফরা আর্চারও দারুণ পারফর্ম করেন। প্রথম দিনে মোট ১৯টি উইকেট পড়ে।
দ্বিতীয় দিনেও প্রথম ও দ্বিতীয় সেশনে পেসাররা দাপট দেখান। ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংস মাত্র ১৬৪ রানে গুটিয়ে যায় স্টার্ক ও স্কট বোল্যান্ডএর দাপটের সামনে। তবে ম্যাচের চেহারা পাল্টে দেন ট্রাভিস হেড, যিনি মাত্র ৮৩ বলে ১২৩ রানের ইনিংস খেলেন এবং অস্ট্রেলিয়াকে মাত্র এক সেশনে ২০৫ রানের লক্ষ্য পূরণে সহায়তা করেন।
দুই দিনের খেলা দেখতে স্টেডিয়ামে উপস্থিত ছিলেন ১ লাখের বেশি দর্শক। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার চিফ অব ক্রিকেট জেমস অলসপ বলেন, “তৃতীয় ও চতুর্থ দিনের টিকিটধারীদের জন্য এটি হতাশাজনক, কিন্তু দুই দিনে যে উত্তেজনাপূর্ণ ক্রিকেট হয়েছে, তা অ্যাশেজে নতুন প্রাণ ফিরিয়েছে।”
অলসপ আরও যোগ করেন, “আইসিসির ‘খুব ভালো’ রেটিং প্রমাণ করে যে পিচ ব্যাট-বলের ভারসাম্য বজায় রেখেছে। পেস বোলারদের আধিপত্য এবং উত্তেজনাপূর্ণ লড়াইয়ের কারণে ম্যাচ মাত্র দুই দিনে শেষ হয়েছে। দর্শকরা যা দেখেছে, তা ক্রিকেটকে আরও জনপ্রিয় করবে এবং নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড়দের অনুপ্রাণিত করবে।”
খবরওয়ালা/এসজে
