বাংলাদেশের আন্ডার-১৯ ক্রিকেট দল আজ রবিবার, ১৭ জানুয়ারি, জিম্বাবুয়ের বুলাওয়ায়োতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া আইসিসি আন্ডার-১৯ বিশ্বকাপে নিজেদের অভিযান শুরু করছে। গ্রুপ ‘এ’-র প্রথম ম্যাচে তারা মুখোমুখি হবে দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বী ভারত দলের সঙ্গে। স্থানীয় সময় দুপুর ১:৩০ মিনিটে কুইন্স স্পোর্টস ক্লাবে ম্যাচটি শুরু হবে। এই ম্যাচটি কেবল টুর্নামেন্টের উদ্বোধন নয়, ২০২০ সালের সাফল্যের পর বাংলাদেশ দলকে তাদের প্রথম বিশ্বকাপ শিরোপা রক্ষা করার পরীক্ষাও হবে।

২০১৯-২০ সেশনে দক্ষিণ আফ্রিকায় আন্ডার-১৯ বিশ্বকাপ জয় বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে বিশেষ এক ঘটনা। সেই জয়ে কিশোর ক্রিকেটের মান বাড়ার পাশাপাশি খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাসও বেড়ে যায়, যা আন্তর্জাতিক পর্যায়ে বাংলাদেশের যুবাদের সক্ষমতা প্রমাণ করে। গত কয়েক বছরে এই দল ২৮টি ওয়ানডে ম্যাচের মধ্যে ১৭টিতে জয় অর্জন করেছে। আন্ডার-১৯ এশিয়া কাপেও দলের সাম্প্রতিক সাফল্য তাদের আত্মবিশ্বাস আরও দৃঢ় করেছে।

ভারত অবশ্য বাংলাদেশের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। আন্ডার-১৯ বিশ্বকাপে ভারতের সাফল্য অসামান্য; তারা বহু শিরোপা জিতেছে এবং নিয়মিত শেষপর্বে পৌঁছায়। বর্তমান স্কোয়াডের খেলোয়াড়রা কৌশলগত বুদ্ধিমত্তা এবং ব্যক্তিগত প্রতিভা নিয়ে খেলায় প্রভাব ফেলতে সক্ষম। বিশ্লেষকরা মনে করেন, ভারতের এই মিশ্রণ বাংলাদেশের প্রস্তুতি এবং মানসিক দৃঢ়তা পরীক্ষা করবে শুরু থেকেই।

বাংলাদেশের হেড কোচ নবিদ নেওয়াজ জানিয়েছেন, “আমরা ভারতের সাফল্যকে সম্মান করি, কিন্তু আমাদের লক্ষ্য আমাদের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন এবং আমাদের শক্তির উপর নির্ভর করা।” দীর্ঘ সময় ধরে জিম্বাবুয়ে অবস্থানের মাধ্যমে খেলোয়াড়রা স্থানীয় পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছে এবং বিস্তৃত অনুশীলন করেছে।

গ্রুপ ‘এ’-তে বাংলাদেশের পরবর্তী ম্যাচের সূচি নিম্নরূপ:

বিশ্বকাপের এই যাত্রায় বাংলাদেশ দল আত্মবিশ্বাস, শৃঙ্খলা এবং দৃঢ়সংকল্প নিয়ে মাঠে নামছে। ভারতবিরুদ্ধে শক্তিশালী পারফরম্যান্স তাদের কিশোর ক্রিকেটে প্রতিষ্ঠা আরও দৃঢ় করবে এবং শিরোপা রক্ষার লক্ষ্য পূরণের দিকে এক গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে কাজ করবে।

ইয়ামান আহমেদ জিম | উপ-সম্পাদক | খবরওয়ালা বাংলা