হারারেতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে মাঠে নামার সঙ্গে সঙ্গেই নতুন বিশ্ব রেকর্ড গড়েছেন জিম্বাবুয়ের অভিজ্ঞ ব্যাটার ব্রেন্ডন টেলর। ভারতের কিংবদন্তি ব্যাটার শচীন টেন্ডুলকারকে পেছনে ফেলে পুরুষদের ওয়ানডে ক্রিকেটে সবচেয়ে দীর্ঘ ক্যারিয়ারের মালিক হয়েছেন ৪০ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।
প্রায় ১২ বছর পর ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে খেলতে নেমে টেলরের এই অর্জন আসে। ২০০৪ সালের ২০ এপ্রিল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে অভিষেক হয়েছিল তার। এরপর দীর্ঘ পথ পেরিয়ে ২০২৬ সালের ১৫ সেপ্টেম্বর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হারারে স্পোর্টস ক্লাবে একাদশে জায়গা করে নিয়ে নতুন মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি।
এর আগে ওয়ানডেতে দীর্ঘতম ক্যারিয়ারের রেকর্ডটি ছিল শচীন টেন্ডুলকারের দখলে। ১৯৮৯ সালের ডিসেম্বর থেকে ২০১২ সালের মার্চ পর্যন্ত আন্তর্জাতিক ওয়ানডে খেলেছেন ভারতের এই ব্যাটিং কিংবদন্তি। তার ক্যারিয়ারের ব্যাপ্তি ছিল ২২ বছরের কিছু বেশি সময়। টেলর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামার মাধ্যমে সেই রেকর্ড অতিক্রম করেন।
টেলরের রেকর্ডটি আরও তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে উঠেছে তার ক্যারিয়ারের ওঠানামার কারণে। একসময় জিম্বাবুয়ের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটার ও অধিনায়ক ছিলেন তিনি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর আবারও দলে ফিরেছেন। দীর্ঘ বিরতির পরও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ফিরে এসে ওয়ানডেতে এমন একটি রেকর্ড নিজের করে নেওয়া তার স্থায়িত্ব ও ক্রিকেটের প্রতি দীর্ঘমেয়াদি সম্পৃক্ততারই প্রমাণ।
শুধু দীর্ঘ ক্যারিয়ার নয়, জিম্বাবুয়ের ক্রিকেট ইতিহাসেও টেলরের অবস্থান গুরুত্বপূর্ণ। ওয়ানডেতে দেশটির হয়ে সবচেয়ে বেশি সেঞ্চুরির রেকর্ড তার দখলে। এখন পর্যন্ত ২০৭টি ওয়ানডেতে তার সংগ্রহ ৬ হাজার ৭০৪ রান। এর মধ্যে রয়েছে ১১টি সেঞ্চুরি ও ৩৯টি হাফ সেঞ্চুরি। ওয়ানডেতে তার সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংস ১৪৫ রানের।
অন্যদিকে, শচীন টেন্ডুলকারের ওয়ানডে ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় রেকর্ডগুলো এখনো অক্ষত। ৪৬৩টি ওয়ানডে খেলে ১৮ হাজার ৪২৬ রান করেছেন তিনি। ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলা এবং সর্বোচ্চ রান—দুটি রেকর্ডই এখনো ভারতীয় কিংবদন্তির দখলে।
টেলর তাই শচীনের সব রেকর্ড ভাঙেননি; বরং নির্দিষ্ট একটি মাইলফলকে তাকে ছাড়িয়ে গেছেন। আর সেই মাইলফলকটিও ক্রিকেটের অন্যতম কঠিন অর্জন—দুই দশকের বেশি সময় ধরে আন্তর্জাতিক ওয়ানডেতে টিকে থাকা।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চলমান তিন ম্যাচের সিরিজের পরের দুই ম্যাচেও টেলর খেললে দীর্ঘতম ওয়ানডে ক্যারিয়ারের রেকর্ডে তার ব্যবধান আরও বাড়বে। ফলে জিম্বাবুয়ের এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের সামনে এখন শুধু নতুন রেকর্ডটি ধরে রাখার সুযোগ নয়, সেটিকে আরও দীর্ঘ করার সম্ভাবনাও রয়েছে।
টেলরের এই প্রত্যাবর্তন জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটের জন্যও বিশেষ তাৎপর্যের। দলের অভিজ্ঞ খেলোয়াড় হিসেবে তার উপস্থিতি তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য বাড়তি অভিজ্ঞতার উৎস হতে পারে। আর ব্যক্তিগতভাবে টেলরের জন্য অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হারারের এই ম্যাচটি হয়ে থাকবে ক্যারিয়ারের অন্যতম স্মরণীয় অধ্যায়—যে ম্যাচে মাঠে নামার মুহূর্তেই তিনি শচীন টেন্ডুলকারের দীর্ঘদিনের বিশ্ব রেকর্ড নিজের করে নেন।
