আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার লিওনার্দো বালের্দির চোট ও বিশ্বকাপ থেকে বিদায়

আসন্ন ফুটবল বিশ্বকাপ শুরুর প্রাক্কালে বড় ধরনের ধাক্কা খেয়েছে আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল। ডান পায়ের কাফ মাসল বা পেশির গুরুতর চোটের কারণে বিশ্বকাপ স্কোয়াড থেকে পুরোপুরি ছিটকে গেছেন দলের অন্যতম নির্ভরযোগ্য সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার লিওনার্দো বালের্দি। টুর্নামেন্ট শুরুর ঠিক আগমুহূর্তে রক্ষণভাগের এই ফুটবলারের ছিটকে যাওয়া আর্জেন্টাইন শিবিরে বড় ধরনের উদ্বেগ ও শূন্যতার সৃষ্টি করেছে।

শনিবার আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) পক্ষ থেকে প্রকাশিত একটি আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে বালের্দির এই চোটের বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে। বিবৃতিতে স্পষ্ট করে বলা হয়, ডিফেন্ডার লিওনার্দো বালের্দি তার ডান পায়ের পেশিতে গুরুতর আঘাত পেয়েছেন। এই শারীরিক সমস্যার কারণে আসন্ন ফুটবল বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দলের সঙ্গে তার থাকা সম্ভব হচ্ছে না এবং তিনি বিশ্বমঞ্চে দেশের প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ হারাচ্ছেন।

চলতি মৌসুমে ফরাসি ক্লাব অলিম্পিক মার্শেইয়ের হয়ে দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন পঁচিশ বছর বয়সী এই ডিফেন্ডার। ঘরোয়া লিগ ও ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের কারণেই জাতীয় দলের কোচ লিওনেল স্কালোনির বিশেষ আস্থার পাত্রে পরিণত হয়েছিলেন তিনি। আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগকে পুনর্গঠন ও শক্তিশালী করার প্রক্রিয়ায় বালের্দিকে অন্যতম প্রধান স্তম্ভ হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছিল। বিশেষ করে দলের প্রথম পছন্দের মূল সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার ক্রিস্তিয়ান রোমেরো আগে থেকেই চোটের সমস্যায় ভুগছেন এবং এখনও সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে মাঠে ফিরতে পারেননি। রোমেরোর অনুপস্থিতিতে সাম্প্রতিক ম্যাচগুলোতে আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগ সামলানোর মূল দায়িত্বটি সফলভাবে পালন করছিলেন বালের্দি। ফলে তার এই আকস্মিক বিদায় দলের কৌশলগত পরিকল্পনাকে বড় চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলে দিয়েছে।

ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, বালের্দির ছিটকে যাওয়া কেবল একজন খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতি নয়, বরং এটি আর্জেন্টিনার রক্ষণাত্মক কৌশলে একটি বড় বিপর্যয়। স্কালোনির অধীনে আর্জেন্টিনা দল যখন তাদের রক্ষণভাগকে নিটোল ও অভেদ্য রাখতে কঠোর পরিশ্রম করছে, ঠিক তখনই এই ঘটনা ঘটল। বালের্দি মাঠের পজিশনিং, ট্যাকলিং এবং শূন্যে বল বিপদমুক্ত করার ক্ষেত্রে অত্যন্ত দক্ষ ছিলেন, যা বর্তমান দলের জন্য অত্যন্ত কার্যকর প্রমাণিত হচ্ছিল।

বিশ্বকাপের মতো মেগা টুর্নামেন্টের আগে দলের রক্ষণভাগের এই সংকট আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনিকে নতুন করে ভাবতে বাধ্য করছে। দলের প্রধান রক্ষণসেনা রোমেরোর ফিটনেস নিয়ে অনিশ্চয়তা এবং বালের্দির ছিটকে যাওয়ার পর, এখন স্কোয়াডে রক্ষণভাগ পুনর্বিন্যাস করা জরুরি হয়ে পড়েছে। বালের্দির বিকল্প হিসেবে স্কালোনিকে এখন দ্রুত নতুন কোনো অভিজ্ঞ বা প্রতিশ্রুতিশীল ডিফেন্ডারকে দলে অন্তর্ভুক্ত করতে হবে। এই পরিস্থিতিতে বিকল্প খেলোয়াড় হিসেবে নিকোলাস ওতামেন্দি, লিসান্দ্রো মার্তিনেস কিংবা হের্মান পেসেলাদের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের ওপর দায়িত্ব ও চাপ আরও বেড়ে যাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা দল তাদের শিরোপা ধরে রাখার মিশন নিয়ে মাঠে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছে। এমন সময়ে এই চোটের আঘাত দলের সামগ্রিক ভারসাম্য ও মানসিকতায় কেমন প্রভাব ফেলে, তা এখন দেখার বিষয়। কোচ লিওনেল স্কালোনি বালের্দির বিকল্প হিসেবে কাকে দলে ডাকেন এবং রক্ষণভাগের এই দুর্বলতা কীভাবে কাটিয়ে ওঠেন, সেদিকেই এখন ফুটবলপ্রেমী ও সমর্থকদের গভীর নজর থাকবে। খুব দ্রুতই আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশন বালের্দির বদলি খেলোয়াড়ের নাম আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করবে বলে আশা করা হচ্ছে।