সকালে প্রতিদিনের মতো শ্রমিকরা নিজ নিজ কারখানায় কাজে যোগ দিতে যান। তবে শারমিন গ্রুপ, নেক্সট কালেকশন ও ইয়াগি বাংলাদেশ লিমিটেডসহ কয়েকটি পোশাক কারখানার শ্রমিকরা কাজে অংশ না নিয়ে কারখানার নিচে অবস্থান নেন। একপর্যায়ে তাঁরা বিক্ষোভের চেষ্টা করেন এবং সড়কে অবস্থান নেওয়ার উদ্যোগ নেন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে যাওয়ার আশঙ্কায় সংশ্লিষ্ট কারখানা কর্তৃপক্ষ সাধারণ ছুটি ঘোষণা করে।
আন্দোলনরত শ্রমিকদের প্রধান দাবি, মাসিক ন্যূনতম মজুরি ৩০ হাজার টাকা নির্ধারণ করতে হবে। তাঁদের বক্তব্য, সরকার ইতোমধ্যে নতুন মজুরি নির্ধারণের জন্য মজুরি বোর্ড গঠনের উদ্যোগ নিয়েছে। তাই দীর্ঘসূত্রতা না করে অবিলম্বে শ্রমিকদের দাবির সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে নতুন বেতনকাঠামো ঘোষণা করতে হবে। বর্তমান জীবনযাত্রার ব্যয়, নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের মূল্যবৃদ্ধি এবং বাসাভাড়া ও অন্যান্য খরচের চাপ সামাল দিতে বিদ্যমান মজুরি যথেষ্ট নয় বলেও মনে করছেন শ্রমিকরা।
এদিকে মালিকপক্ষের দাবি, নতুন মজুরি নির্ধারণের জন্য গঠিত মজুরি বোর্ডের কার্যক্রম চলমান রয়েছে। ডিসেম্বর থেকে শ্রমিকরা নতুন মজুরি পাবেন বলে তাঁদের প্রত্যাশা। তবে চলমান অসন্তোষের কারণে কারখানার উৎপাদন ও নিরাপত্তা পরিস্থিতি স্বাভাবিক রাখা কঠিন হয়ে পড়েছে। এ অবস্থায় শ্রম আইন, ২০০৬-এর ১৩(১) ধারা অনুযায়ী কারখানা বন্ধ ঘোষণা করা ছাড়া বিকল্প থাকছে না বলে জানিয়েছেন মালিকপক্ষের প্রতিনিধিরা। তাঁদের বক্তব্য অনুযায়ী, ওই ধারায় কারখানা বন্ধ থাকাকালে ধর্মঘটে অংশ নেওয়া শ্রমিকরা মজুরি পাবেন না।
আশুলিয়ার নরসিংহপুর এলাকার শারমিন গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোহাম্মদ ইসমাইল হোসেন চলমান পরিস্থিতিতে বড় ধরনের আর্থিক ক্ষতির কথা জানিয়েছেন। তাঁর ভাষ্য, প্রতিদিন শ্রমিকরা কারখানায় প্রবেশ করে কাজ বন্ধ রেখে বেরিয়ে যাওয়ায় উৎপাদন ব্যাহত হচ্ছে। এতে প্রতিদিন প্রায় দেড় থেকে দুই কোটি টাকার ক্ষতি হচ্ছে। একই সঙ্গে কারখানাগুলোর কার্যাদেশ কমে যাওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে এবং বিদেশি ক্রেতাদের আস্থাও ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে।
তিনি আশঙ্কা প্রকাশ করেন, এভাবে শ্রমিক অসন্তোষ অব্যাহত থাকলে ভবিষ্যতে কারখানাগুলোর ব্যবসা পরিচালনা ও টিকে থাকা কঠিন হয়ে পড়বে। বিশেষ করে আন্তর্জাতিক বাজারে প্রতিযোগিতা, সময়মতো পণ্য সরবরাহ এবং ক্রেতাদের সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি ব্যবসায়িক সম্পর্ক বজায় রাখার ক্ষেত্রে এর নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে।
শ্রমিকদের মজুরি নির্ধারণের বিষয়টি নিয়ে এর আগেও মজুরি বোর্ডে আলোচনা হয়েছে। গত ৯ নভেম্বর অনুষ্ঠিত বোর্ডের দ্বিতীয় সভায় শ্রমিকপক্ষ মাসিক ন্যূনতম মজুরি ৩২ হাজার টাকা নির্ধারণের প্রস্তাব দেয়। তবে ওই সভায় মালিকপক্ষের পক্ষ থেকে কোনো প্রস্তাব দেওয়া হয়নি বলে সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত হয়েছে। ফলে মজুরি নিয়ে দুই পক্ষের অবস্থানের পার্থক্য শ্রমিক অসন্তোষের অন্যতম কারণ হয়ে উঠেছে।
শিল্পাঞ্চলের নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে অতিরিক্ত পুলিশ সদস্য মোতায়েনের পাশাপাশি বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি) সদস্যদেরও দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। শিল্প পুলিশ-১-এর পুলিশ সুপার মোহাম্মদ মোমিনুল ইসলাম ভূঁইয়া জানিয়েছেন, পরিস্থিতি মোকাবিলায় আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী সতর্ক অবস্থানে রয়েছে। কারখানাগুলোর সার্বিক পরিস্থিতির ওপরও নিবিড় নজরদারি করা হচ্ছে।
শ্রমিকদের ন্যায্য মজুরির দাবি, মালিকপক্ষের উৎপাদন ও ব্যবসায়িক স্বার্থ এবং শিল্পাঞ্চলের নিরাপত্তা—সবকিছু মিলিয়ে আশুলিয়ার পরিস্থিতি এখন বেশ সংবেদনশীল। দ্রুত আলোচনার মাধ্যমে শ্রমিক ও মালিকপক্ষের মধ্যে সমঝোতা না হলে এই অসন্তোষ আরও বিস্তৃত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। এতে দেশের তৈরি পোশাকশিল্পের উৎপাদন, রপ্তানি কার্যক্রম এবং আন্তর্জাতিক বাজারে বাংলাদেশের ভাবমূর্তি ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।
