কেন থেমে গেল ভারতের অজেয়তা? ঘরের মাঠে ধসের ৪ গোপন কারণ!

ভারতীয় ক্রিকেট দীর্ঘ এক দশকের অজেয়তার যুগ পার করেছে ঘরের মাঠে। ২০১৩ থেকে ২০২৪—এই সময়টিতে পরপর ১৮টি টেস্ট সিরিজ জিতে বিশ্ব রেকর্ড গড়ে ভারত। ফলে ধারণা ছিল, ঘরের মাঠে তাঁদের হারানো প্রায় অসম্ভব। কিন্তু গত বছরের শেষ দিকে নিউজিল্যান্ডের কাছে ৩–০ তে ভরাডুবি এবং চলতি বছর দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে টানা দুই টেস্টে লজ্জাজনক হার সেই বিশ্বাসে বড় চিড় ধরিয়েছে। শুধু হার নয়—হারের ধরনই সবচেয়ে বেশি প্রশ্ন তুলছে ভারতের ব্যাটিং, পিচ কৌশল, নির্বাচনী নীতি ও নেতৃত্ব নিয়ে।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বেঙ্গালুরুতে মাত্র ৪৬ রানে অলআউট হওয়া কিংবা দক্ষিণ আফ্রিকার ৫৪৯ রানের জবাবে ১৪০ রানে গুটিয়ে যাওয়া কোনোভাবেই স্বাভাবিক নয়। সিরিজের আগের ম্যাচে কলকাতায় ১২৪ রান তাড়া করতে নেমে ভারত থেমে যায় মাত্র ৯৩ রানে। কখনও অতি-টার্নিং উইকেটে বিপদ, কখনও ব্যাটিং-বান্ধব উইকেটে প্রতিপক্ষের আধিপত্য—চারদিকে যেন বিশৃঙ্খলা।

এই বিপর্যয়ের প্রথম কারণ পিচ কৌশলের ব্যর্থতা। ভারতের ঘরের মাঠের সাফল্যের মূল অস্ত্র ছিল ‘স্বাভাবিক’ টার্নার পিচ—যেখানে প্রথম তিন দিন ব্যাটিং করা যায়, পরের দুই দিন স্পিনাররা ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতেন। অশ্বিন–জাদেজার যুগে এই কৌশল ছিল অভ্রান্ত। কিন্তু গত দুই সিরিজে দেখা গেল ঠিক উল্টো। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সবুজ উইকেট বানিয়ে প্রথম টেস্টেই হার। পরের ম্যাচে টার্নিং উইকেটেও লাভ হয়নি। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষেও কলকাতায় অতিরিক্ত টার্নিং উইকেট তৈরি করে উল্টো ধরা খেল ভারত। তারপর গুয়াহাটিতে স্বাভাবিক উইকেটে খেলতে নেমেও ৪০৮ রানে রেকর্ড ব্যবধানে হার দেখে।

দ্বিতীয় কারণ গৌতম গম্ভীরের নির্বাচনী ধারা। অভিযোগ উঠেছে, তিনি রঞ্জি ক্রিকেটের পারফরমারদের গুরুত্ব না দিয়ে আইপিএল–কেন্দ্রিক দল সাজাচ্ছেন। সাই সুদর্শন সুযোগ পেলেও সরফরাজ খান, করুণ নায়াররা বাদ। ব্যাটিং অর্ডারও আইপিএলের মতো বারবার পরিবর্তন করা হচ্ছে। ওয়াশিংটন সুন্দর কখনো তিনে, কখনো আটে—এমন অস্থিরতা কোনোভাবেই টেস্ট ক্রিকেটে মানানসই নয়। অলরাউন্ডারদের বাড়তি প্রাধান্য দিতে গিয়ে বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান আর বোলারের অভাবই চোখে পড়ছে।

তৃতীয় বড় সমস্যা দলের রূপান্তর-পর্ব। একসময়কার অভিজ্ঞ জুটি—কোহলি, রোহিত, অশ্বিনের বিদায়ে নেতৃত্ব ও অভিজ্ঞতার বড় শূন্যতা তৈরি হয়েছে। শুবমান গিলকে নেতৃত্ব দেওয়া হলেও তিনি চোটে ছিটকে গেছেন। ফলে টপ অর্ডারে যে ব্যাটসম্যানরা খেলছেন, তাঁদের অধিকাংশের টেস্ট অভিজ্ঞতা ১৫ ম্যাচেরও কম। একাধিক বিভাগে একই সময়ে পরিবর্তন আসায় দল স্থিরতা খুঁজে পাচ্ছে না।

চতুর্থ সমস্যা প্রতিপক্ষের কৌশল। নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটসম্যানরা নির্দ্বিধায় সুইপ–রিভার্স সুইপ খেলে ভারতের স্পিন আক্রমণকে নিষ্ক্রিয় করে দিয়েছেন। তাঁদের স্পিনাররা—হারমার, মহারাজ, স্যান্টনার—ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের তুলনায় অনেক বেশি ধারালো বোলিং করেছেন।

সব মিলিয়ে ভারত এখন এমন এক সংকটের মুখে দাঁড়িয়ে, যা কাটিয়ে উঠতে সময়, ধৈর্য ও সঠিক নির্বাচনী নীতি প্রয়োজন। গম্ভীর নিজেও বলেছেন—“আমাদের তরুণদের সময় দিতে হবে। তারা শিখছে, পথ খুঁজে নেবে।”

খবরওয়ালা/এসজে