প্রয়োজনে জীবন দেবেন শাহিন আফ্রিদি

ভারতের কাছে হেরে সুপার ফোর শুরু করলেও শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে ফাইনালের সম্ভাবনা টিকিয়ে রেখেছে পাকিস্তান। আগামীকাল (২৫ সেপ্টেম্বর) অলিখিত সেমিফাইনালে বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে দলটি। এর আগে বোলিং আক্রমণের নেতা শাহিন শাহ আফ্রিদি জানিয়েছেন, সবুজ জার্সি গায়ে চাপিয়ে মাঠে নামলে সর্বস্ব বিলিয়ে দেবেন, প্রয়োজনে জীবনও।

চলমান এশিয়া কাপে বল হাতে নামের প্রতি সুবিচার করতে পারছিলেন না শাহিন। বিশেষ করে ভারতের বিপক্ষে দুই ম্যাচেই ছিলেন নিষ্প্রভ। তাই সমালোচনার জবাবেই এমন মন্তব্য করেন তিনি। তবে আবুধাবিতে সুপার ফোরে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২৮ রানে ৩ উইকেট শিকার করে দলকে জেতান পাকিস্তানি এই পেসার। আমিরাতের স্পিনবান্ধব উইকেটে খেলার পরও গত সাত ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিতেই অন্তত একটি করে উইকেট পেয়েছেন তিনি। তবে ভারতের বিপক্ষে দুই ম্যাচেই ছিলেন উইকেটশূন্য।

ভারতীয় ব্যাটাররা শুরু থেকেই তার বিপক্ষে আক্রমণাত্মক ছিলেন। নতুন বলে বেশি সুইং না থাকায় বোলিংয়ের বৈচিত্র সামলাতেও খুব একটা সমস্যা হয়নি তাদের। তবে এতে তার আত্মবিশ্বাস কমেনি। ফাইনালে আবার ভারতের বিপক্ষে খেলা হলে কেমন করবেন—এমন প্রশ্নে মজা করে জবাব দেন আফ্রিদি, ‘আপনি কি আমাকে দলে থেকে বাদ দিতে চাইছেন?’

তিনি আরও বলেন, ‘শাহিন আফ্রিদি যদি পাকিস্তানের হয়ে খেলে, তবে প্রয়োজনে জীবনও দিয়ে দেবে।’

ব্যাট হাতেও কয়েকবার ছোট ছোট গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেছেন শাহিন। সতীর্থ ফাস্ট বোলারদের সমালোচনার জবাবে তিনি বলেন, ‘আমার কাজ হলো দলের জন্য নির্ধারিত ভূমিকা পালন করা, সেটা ব্যাটিং হোক বা বোলিং। আমি আহত বা অসুস্থ থাকলেও আমার দায়িত্ব হলো দলের মনোবল উঁচু রাখা এবং পারফর্ম করা। আমি মনে করি না আমাদের ফাস্ট বোলাররা সংগ্রাম করছে। টি২০ এমন ফরম্যাট যেখানে ভালো উইকেটে ব্যাটসম্যানরা সহজেই মারতে পারে। তবে আমাদের বোলিংয়ে আরও ভ্যারিয়েশন আনতে হবে, আমরা সেটার চেষ্টা করছি।’

এদিকে বুধবার (২৪ সেপ্টেম্বর) দুবাইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও বাংলাদেশ। এই ম্যাচে ভারত জিতলে সরাসরি ফাইনালে উঠে যাবে। সে ক্ষেত্রে বাকি একটি ফাইনাল স্পটের জন্য লড়বে বাংলাদেশ-পাকিস্তান। যদিও দুই ম্যাচ হেরে শ্রীলঙ্কার সম্ভাবনা অনেকটাই ক্ষীণ, তবু গাণিতিক হিসাবের কারণে কিছুটা আশা রয়ে গেছে তাদেরও।

খবরওয়ালা/এন